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    城外某庄子里，村中的村长来到了一户人家家中。
    “村长，给您拜年了，咋这时候过来了？”一个看上去有几分精明的女子走出来，一眼看到对方，笑着回头招呼当家的。
    很快，屋子里走出来一个穿着朴素陈旧藏青色棉布衫的男子，“五叔，您咋来了，快进屋。”
    村长跟着对方进屋，女子上前给他送来一碗热水，之后也坐在了下面。
    “孩子们呢？”他看了看隔间，没有听到几个孩子的声音，问道。
    “大过年的，哪里能在家呆得住，早出去玩了。”女子嘴皮子利索的说道。
    村长点点头，“桩子，你家大郎儿郎和大妮之前没有送去上学吧？”
    “没呢。”汉子露出一脸为难，“五叔您也知道，我家孩子多，这条件您也知道，哪里能供得起家里这么多孩子读书啊。”
    “就是啊村长。”婆娘声音也带着稍稍的急促，“大郎和大妮的年纪也不小了，再过几年都能娶妻嫁人了，这个岁数去上学也不值当，还不如让下面的弟弟妹妹去呢。”
    话中的大郎和大妮是前面妻子生的孩子，后来这婆娘进门，又给丈夫生了四个，家里一下子就有了六个孩子。
    女人也存着私心，大郎和大妮去读书了，家里那么多的活儿谁干。
    村长也知道这家子的事儿，就是有了后娘就有后爹，前面媳妇留下的那俩孩子，自小就在后娘的手底下讨生活，日子过得极为憋屈。
    村子里的人多少也会照顾着那俩孩子，可到底没办法管太多。
    “桩子，不是叔多管闲事，县衙那边早就有告示了，孩子年满六岁，必须得送到学堂去读书，不然就是剥夺了孩子们受教育的权利。”五叔虽说不是读书人，可却是会认字写字的，“现在大郎十岁，大妮也有九岁，你们可不能再拖着了，不然叔这边也不好帮着你们。”
    “五叔，这能有啥事儿啊？”汉子挠挠头，一脸的不在意。
    读书，读什么书？
    他们家里祖祖辈辈都是种地的老百姓，不读书也饿不死。
    “要是你们不答应，就只能让官府的人来和你们说了，这是朝廷的命令，到了岁数就得去读书。”村长瞧着夫妻俩变了脸色，继续道：“咱们村子里，就剩下你家的三个够了岁数的孩子没去学堂了，不能给咱们村子拖后腿。再说这每年也花不了几个钱，就是个书本费，再说孩子在家里也有人口地，每年卖掉一亩地的收成，也够孩子去念书了。”
    女人伶俐的嘴皮子也颤抖了，“村长，官府还管这个？”
    “那可不咋地，好歹也是陛下的命令，官府难道还比陛下官大？”村长叹口气，“孩子读书也没啥坏处，就是花点钱，有出息了，你们家里也能占大便宜不是，就算没那天分，至少会认字写字，以后去县城里找个活儿，人家也紧着认字的要。”
    “我知道了。”汉子恹恹的点头，“让五叔跑一趟。”
    “没啥，这事你们可得重视起来，别一直拖着，今年秋天别忘记送他们去读书。”
    “哎！”
    村长走了，夫妻俩面面相觑，尤其是女人，脸色一片铁青。
    “讨债鬼。”她用力的瞪了男人一眼，起身将屁股下面的矮凳一觉踢开，气呼呼的走了出去。
    汉子看着眼前的这一幕，挫败的抹了一把脸，能咋办？
    这婆娘虽说赶不上前面那一个，可好歹也给他生了四个孩子，也给他做了好几年的饭，真能和她吵起来？
    现在日子是好过了，家里也有了存粮，不用再像以前那样饿肚子。
    可三个孩子读书，每年就是一笔不小的费用，家里肯定会变得困难，指不定连一个铜板都存不住。
    只是村长都亲自来说了，他们也不敢阳奉阴违，也亏得孩子都有人口地，卖掉粮食能送他们去读书。
    至于说以后自家的孩子能出息，甚至去做大官，他们连想都没感想。
    家里啥样，他们心里门清，祖坟就不像是个能冒青烟的。
    姚理是正月初五返回京城的，之前他都是带着人在天下到处游玩，尤其是知道西楚和北凉已经归于大周，更是撒欢的往外跑。
    许久未见到谢琅，心里着实想念，只是心里也不似之前那般的澎湃。
    大概是看开了。
    见到姚理，谢琅也很开心。
    “这两年去哪里折腾了？”
    “去了大漠，也去了丛林，能看的地方很多，碍于脚程太慢，只看了方寸之地。”姚理慵懒的坐在勤政殿软椅上，旁边还有点心和水果，“听说陛下正在让人研发四轮车，我先提前预定一辆车。”
    “大概要明年或者是后年了。”谢琅也关注着工部那边的情况，进展还是很不错的，如今只剩下蓄电池这个环节，等着谢琅的炔石来用。
    “好饭不怕晚。”姚理不在意这个，“公路倒是修的很快，已经修到边关了，我回来的时候，看到有的地方正在复工，开始往外面铺开了。不知不觉的，天下已经开始大变样了。”
    “有条件自然要好好的发展，没条件才要维持原样。这次出门，有什么见闻？”谢琅上辈子几乎没得个清净，常年在外厮杀，这辈子反倒成了死宅，但凡是能不出门，她就绝对不挪动一步，但凡是下面的人值得重用，她绝对不会收敛权势，人生苦短，还是要懂得及时行乐。
    这点姚理就做的很好。
    “朝廷的各项利民政策发布，天下的百姓对你那是敬仰万分，所到之处，老百姓的脸上都带着盼头，不再如往常那般麻木。或许现在还有很多不足之处，但是我相信陛下肯定能够逐步解决的。”
    “你对朕倒是信心十足。”谢琅失笑。
    “我要成亲了。”姚理突然说道。
    谢琅似笑非笑的看着他，“和谁家的姑娘？”
    “并不是什么名门，就在长安医院里治病救人。”
    “那很不错啊，医生。”谢琅点点头，以前女子行医总是被人看低三分，现在却有很多人想要娶回去一个行医的女子，这就是眼光的转变，是个好现象，“她还有个姐姐，就在英才学校南校区做老师。”
    “这一家两个姑娘，被你给娶走一个，眼光很不错啊。”谢琅夸赞一句。