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    谢琅的万寿节，作为主角，却不需要她准备什么，一切都有礼部在忙前忙后。
    到时谢琅只需要穿着盛装出席便可。
    以前的生辰，她只需要和谢家的人一起吃顿饭就可以，可是这次，却因为大周领土扩张，礼部死缠烂打的追着谢琅要大张旗鼓的操办一次。
    陈彦锡足足缠了谢琅近半个月，才让她答应下来。
    礼部衙门里，陈彦锡仔细的交代着下面的人，该如何置办，生怕哪里出错，明年陛下又懒得给自己庆祝生辰了。
    “大人，陛下这是为何对万寿节如此态度？”衙门里也有南离旧臣，他们早已经习惯了每年给前朝宣帝筹备万寿节，因此看到陈彦锡死皮赖脸的缠着女帝，都觉得哪里出问题了。
    陈彦锡无奈的看着窗外的翠竹，“咱们陛下，懒。”
    “……”对方一脸懵逼，“可是这些都是礼部准备，根本就不需要陛下操劳。”
    “陛下懒得应付这些宫宴之类的，之前在盛京，每年的生辰都是和几位王爷聚在一起。”陈彦锡唉声叹气道：“礼部前两年都闲的发慌，今年也该热闹热闹了。”
    其实帝王寿辰，他们都不好过，忙碌不说，还吃不饱。
    可这也是自古流传下来的规矩，到了陛下这里，咔嚓给你切断了，这如何能行。
    今年一定要好好的操办一番，让陛下知道他们礼部的能耐。
    “大哥怎么回来了？”将军府，姚理正在自己院里躺着发呆，听到脚步声，抬头看到了姚琮独自一人进来。
    姚琮冷硬的脸上噙着一抹浅笑，“陛下万寿节，爹走不开，就让我回来了。”
    “陛下知道你们在镇守边关，不会来也没关系。”他坐起来，瞧着身边的大哥，“你回来，我不是也能跟着一起进宫了？”
    “是，不过姨娘……”姚琮眉清目淡的看着他，“姨娘去不了。”
    “去不了就去不了，这有什么的。”姚理不在意这个。
    将军府里没有主母，虽说只有她娘这一个不算长辈的长辈了，可这个家确实大嫂在管着，娘只需要打理好她自己的院子就可以，作为妾室，是不能出席陛下的万寿节的。
    说一千道一万，不能坏了规矩。
    姚琮见弟弟没意见，他也就放心了。
    之前因为将军府与宣帝情分不同，姨娘旦逢一些宫宴，都能随他们一起出席，可是之前也听姚理说过，当今陛下不喜妾室，甚至连庶子庶女都不怎么待见。
    若非姚理之前就与女帝相识，恐怕他这次也是进不得皇宫去参加宫宴的。
    既然庶子可以参加，那庶女自然也不会落下。
    “这次进宫的人恐怕为数不少，背地里或许有人会搞小动作。”
    “对谁？”姚理捏起葡萄扔到嘴里，“敬王？还是肃王？”
    “不好说。”
    “怕什么。”姚理浑不在意，“谁若是敢把主意打到他们身上，恐怕陛下也不会让那些小浪蹄子活着，陛下厌恶妾室，自然也不会应允皇室子弟纳妾，至少在陛下有生之年，他们是不敢动歪心思的。”
    “……”这点，姚琮倒是第一次听说。
    倒也不是姚琮杞人忧天。
    在前朝，但凡宫内有什么宴会，极少有顺利的，中途总要闹出一些幺蛾子，不是这家王爷睡了宫女，就是谁家庶女为求上位耍手段自毁清白，每年的几次宫宴，都是一场场粉墨闹剧，别提多热闹了。
    他们将军府常年戍守边关，又是都回不了京城，见到的虽然不多，却也不少。
    所幸将军府里没有姑娘，这倒是省去了不少的麻烦。
    不然依照将军府的地位，姑娘除非是送到宫里，要么就是低嫁，想要加入到门当户对的人家，帝王必定心生忌惮，讨不得好。
    如今皇帝是女子，没人能把馊主意打到陛下的头上，即便有一些个男子心生暗念，那也得能近的陛下的身才行。
    所以两位王爷，就是最容易下手的对象。
    敬王府中清净，只有一位王妃，关键这王妃给王爷只生下一个女儿。
    若是笼络住了敬王，再一举得男，想来足以谋的富贵。
    况且敬王不仅仅是亲王，还是户部尚书，可谓位高权重。
    至于肃王，虽说刚刚及冠，实际上也没满二十岁，可好歹也是位亲王，嫁进去就直接是亲王妃了，这诱惑力绝对不小。
    “哎，早知道让你二哥回来了，他善于应付这种场面。”姚琮靠在椅子里，和他一起吃着葡萄。
    “还是算了，二哥那看热闹的性子，不嫌事大。”他家大哥看着是一个端正硬气的男人，实际上骨子里狡猾的很，排兵布阵更是一名奇才。
    日后姚家军肯定是要落到大哥手里的。
    “如今姚家掌管五十万西北大军，陛下那边……”
    姚理眨眨眼，明白了大哥的意思，吐出口中的葡萄籽，“想那么多做什么，只要不是谋逆，陛下能让姚家在这个位置上待到老死，姚家的职责就是守好边疆，其余的不需要在意。”
    “即便姚家不在意，到底也是南离旧臣，万一朝堂上有大周旧臣对我们姚家不满……”
    “是爹让你问的吧？”姚理这才彻底明白过来。
    “爹没问！”
    “别担心，咱们这位女帝，不是个喜欢独揽大权的人，恰恰相反，她就恨不得什么都不做。”想到这点，姚理就忍俊不禁，“几日后你可以去问问朝中的大臣，心里自然就明白了。”
    陛下万寿节这一日，举国同乐，很多商家甚至都为客人打了折扣，以示庆贺。
    从申时末开始，谢琅就在宫里穿戴朝服。
    平日上朝，她一般都是穿的皇帝便服，可是在今日这种情况下，必须得方方面面的打点好。
    不仅是大周的朝臣，还有北凉与西楚的使臣，作为皇帝，有“客人”上门，她肯定不能给自己人丢面子。
    衣服里里外外套了好几层，最外面才是厚重华贵的金色龙袍，头戴冠冕。
    这个冠冕很重，在谢琅看来，差不多得有四五斤左右，脑袋上顶着这么重的冠冕，要从酉时一直坚持到亥时，差不多就是五六个小时，她的头真的不会断掉？
    “玲珑，换一个。”谢琅坚决不会委屈自己，“玉冠就可以。”
    “……”玲珑愣了一下，最终还是点点头，将她的冠冕除下，给她带了一个盈翠的玉冠，这个重量就轻了，关键是能坚持的下来呀。
    外面，谢宸穿戴皇子的四爪金龙朝服走进来，人不大，穿着倒是很帅气。
    “二姐姐，你还没好吗？”
    “马上。”谢琅坐在镜子前，现在只剩下头发了。
    这一折腾就是近一个时辰，差点没累死她。
    想着以后还是别这样折腾了，和谢家的人聚在一起吃顿饭，闲话家常，难道不好吗？
    再说宫宴上的饭菜味道都不咋地，基本上是提前做好的，端到面前有的都已经冷了。
    尤其是里面有猪肉的，稍微一冷就会凝结，白花花的油脂，瞧着就让人没有食欲。
    谢宸站在镜子前，看着里面的谢琅，笑道：“二姐姐真威风。”
    “换个衣服就威风了？”谢琅挑起鬓角的碎发捋了捋，这张脸倒是比起之前好看了许多，可是和旁边的谢宸比起来，就差了两分，“今晚可不能闹腾。”
    “我知道，二姐姐别担心，今天可是二姐姐的生辰。”他肯定得乖乖的呀。
    摆弄着桌上的首饰，他邀功道：“我还让御膳房给二姐姐做了蛋糕呢，好几层，到时候我来切好不好？”
    “行，就交给你了。”
    他们每年生日，都会做一个蛋糕，不过自家人少，蛋糕也做的不大。
    这次谢宸让御膳房做了个九层的蛋糕，特别的大，也是因为今天是宫宴，来的人至少也有五六百，一个小蛋糕根本就不够分的，这个可是奇大无比了，得用轮车推上来。
    之前谢宸偷偷跑去御膳房看过，那蛋糕的胚子，就跟一座小山似的。
    若非自制力足够，他肯定要偷偷吃两口，解解馋。
    二姐姐对甜品方面，管的比较严，他不能经常吃，说是会吃坏了呀。
    穿戴整齐后，一身明黄色龙袍的谢琅，领着谢宸，乘坐鸾驾往明德殿去了，今晚的宫宴就在那里举行。
    此时的明德殿，所有人都已经到了，外面的天色也稍微暗了下来，殿中却宫灯熠熠，明亮非常。
    谢琏此时带着王妃宫芷坐在上首右侧的位置，他们是皇亲国戚，处于第二阶段，而两国的使臣也在第二阶段，坐在谢宸与谢洲下面的位置。
    最上面自然是谢琅，第三段位则是大周朝臣。
    宫芷低头逗弄着怀里的小郡主，小姑娘现在白白嫩嫩的，别提多喜人了。
    “陛下驾到！”
    随着一声高呼，殿中所有人都纷纷起身上前，分别跪在两侧。
    待到谢琅领着谢宸进来，在场的人纷纷高呼万岁。
    一袭明黄色的金龙凌空披风拖曳在地，随着谢琅的走动，一点点的从朝臣的眼前划过。
    来到上首，谢琅坐下后，看着下面众人，“起来吧。”
    “谢陛下。”
    众人起身后，各自回到自己的位置坐下。
    人群里，不少小姑娘暗搓搓的看着上首的女帝，心里别提多震撼了。
    没想到大周真的是一位女皇帝，而且那气势，看一眼就让人觉得心尖儿发颤。
    谢宸过来后，就自动跑到谢洲身边坐下了，桌上摆放着几个果盘，他悄咪咪的看了二姐姐一眼，顺手快速的摘下一颗葡萄，塞到嘴里。
    水果的甜度很高，那滋味，别提多甘爽了。
    谢琅在上面扫视一圈，在场的除了前朝重臣，就是一些妻眷，她没有开口，明德殿内也无人敢说话。
    “礼部这些日子都忙坏了吧？”
    陈彦锡作揖笑道：“臣等虽说忙碌，却倍感满足。”
    谢琅忍俊不禁，“天生就是个劳碌命，朕什么都不做，都觉得疲乏厌烦。”
    “倒是臣的不是了。”陈彦锡也知道陛下的性子，并没有往心里去，“数年前，陛下说等到国富民安才庆贺万寿节，如今我大周康定，百姓安居，陛下的万寿节必然再不能入以往那般简单了。”
    “哪里康定安居了？天下还有多少百姓没有吃上饱饭，多少贪官污吏还在暗中盘剥百姓。朕知道，谁都想过的富庶享受，可是也得凭自己的本事赚钱，才是正道。”她面前的就被是琉璃杯盏，两边的把手是两条龙，杯盏是全透明的，这也是因为大周的玻璃制造业这几年发展迅猛，寻常百姓家里也都能买得起透明的差距，一套下来花不了几个钱，“不过朕对这次礼部的做派很满意，辛苦了。”
    “臣等谢陛下褒奖。”
    “这个生日之后，朕就21岁了，这些年你们在朕收下当差，也着实辛苦。”她举起酒杯，被子里盛放着淡黄色的酒水，“这第一杯酒，敬你们这些真心为公，造福百姓的官员。”
    “谢陛下！”群臣高呼，端起酒杯一饮而尽。
    “这第二杯酒……”谢琅再次举起酒杯，“敬我大周远在边关，镇守山河的将士们。”
    “谢陛下！”
    “第三杯酒。”她看着外面暗下来的夜空，“敬我大周的黎民百姓，是他们的勤奋与辛劳，才有如今的大周天下。”
    “陛下圣明！”
    三杯酒过后，外面高振就安排人上菜，歌舞琴瑟也开始奏响。
    今日的菜式，都是御膳房送来食谱，谢琅亲自挑选的，每一桌都有八菜一汤，当然这些菜的分量不多，毕竟文武百官都是一人一桌，后面他们的妻眷饭菜倒是多一些。
    饭菜都是谢琅常用的菜式，有甜口，咸口，也有辣的。
    南离旧臣之前也没接触过辣口，之后是谢琅入主南离皇城，他们才知道有辣椒这种“神物”的存才，很多人一吃就爱上了。
    可辣椒，在世面上却很少见。
    即便南边的百姓几乎家家都会种一些，可数量毕竟有限，根本就不够那么多人吃的。
    他们通常是在自家自留地里种点，留着自己吃的。
    酒意正酣，北凉的使臣就站了出来。
    “陛下，我北凉皇帝位陛下准备了一份寿礼。”
    高振在旁边扯着嗓子，“请北凉使臣献礼。”
    不多时，外面进来四位大汉，他们手里套着一个架子，而架子上的物件蒙着一块红绸。
    来到殿前，北凉使臣踱步而下，“陛下请看，这就是我们皇帝送与陛下的万寿节贺礼……”
    他抬手掀开那块红色的绸布，一副精美绝伦的玉雕跃然于眼前。
    这玉雕的水头很足，通体呈现墨绿以及墨色和水色三种颜色，可谓是极其罕见。
    整座玉雕是风景造型，有山有水，山上还有各种青竹翠柏，甚至还能看到有各种的小动物活灵活现，活猴子倒挂枝头，或老虎虎啸山林，或小兔子藏于草丛，在山巅之上，还有一座瀑布，呼啸而下，汇入山下的江水之中。
    江中有几页扁舟，扁舟之上渔猎黄昏。
    这座玉雕可谓匠心独具。
    “陛下，这座玉雕尚没有命名，还请陛下赐名。”
    谢琅看着玉雕，沉思片刻，“就叫‘江山’吧。”
    有江河有山峰，且寓意一语双关。
    谢琅就是随口这么一说，这巨型摆件，或许到了千年后是国宝，可是放在谢琅手里根本就没什么用，不能吃不能用的，只是放着看看？
    可好歹是人家送来的贺礼，不管对方心里是什么态度，至少也是一份心意。
    却也不妨碍谢琅吐槽。
    北凉使臣的贺礼送上来，接下来就轮到西楚使臣了。
    西楚之前易主，楚战成为西楚的皇帝，这次送礼，也算是一个信号。
    西楚的贺礼同样奢华，是一副万里江山的屏风，屏风的刺绣穿插着很多的金银线色，在灯烛的照射下，熠熠生辉，璀璨夺目。
    谢琅也知道，贺礼嘛，而且还是给一国皇帝送贺礼，肯定就是翻来覆去的这几样。
    说起来，她觉得两家的贺礼都很好看，只是不实用。
    不过，等两国使臣临走时，她得好好的考虑一下，给对方送什么回礼了。
    必然也得高端大气上档次，不能给大周丢人才行。
    等献礼环节结束，殿内再次响起了奏乐。
    谢宸偷摸的跑下去，来到了蔺长安身边，蔺长安和母亲想要起身给他行礼，被谢宸给按了下来。
    “我之前还想着带你在宫里转转呢，不过之前二姐姐说让我今晚安分点，咱们就拖到明天，明天你进宫来，我带你在宫里探险。”谢宸凑到蔺长安耳边低声说道：“这座皇宫比盛京的大多了，好多地方我都没去过。”
    蔺长安早已和谢宸关系非常好了，听到后也觉得兴奋起来，“陛下不会生气吧？”
    “二姐姐才不管这种小事呢。”谢宸不在意的说道：“我之前可听宫里的人说了，这皇宫里有很多的好地方，像前朝那些后妃们住的地方，还有些冷宫僻院之类的，你说会不会有人在树底下埋首饰珠宝什么的。”
    “……这个不好说。”蔺长安哪里知道，不过想想，其实也有这种可能性吧？
    “或者说在那些后宫里会有暗室暗格夹层什么的，里面能不能搜到一些秘辛？”