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    定州知府极是汗颜，“陛下，是臣有负朝廷，教化无方。”
    “以后多注意一些便是，吏部这两年对你的印象还是很不错的，只是以后，莫要再让朕失望了。”
    “……”定州知府不知道如何表达自己此时此刻的情绪，只激动的眼眶泛红，遂半是背过身子，抬起袖袍抹了一把泪，“臣，谢陛下隆恩。”
    能被当今陛下这般夸赞，定州知府如何能不激动。
    本身定州就是大周最僻壤之地，哪怕是边境泸州和潭州都比定州要好得多，所谓穷山恶水出刁民，在来定州任职时，他是不信的。
    然来到这里之后，哪怕他拼尽浑身解数，在大多的百姓眼里，还是落不得半点好，每年年底政绩考核，他都是战战兢兢彻夜难眠。
    现在被谢琅当面一夸一鼓励，他如何还能保持平常心。
    若非周围有人，早就一跳三尺高了。
    “你这边盐田筹备的如何了？”
    “回陛下，已经在多日前完工，却因定州府爆发疫症，盐田那边还未正式开工。”
    “既如此，这次事了，就召集一些老实本分的百姓去那边上工。”谢琅伸手，旁边的秦萧将随身携带的一个精致布袋，恭敬的放到谢琅手中。
    她打开后，从里面取出一叠纸，上面写着密密麻麻的字，字体是漂亮的簪花小楷，公正且极具韵味，遂算不得什么大家，至少也能看出几分风骨。
    谢琅本身也会写毛笔字，刚读书的时候，爷爷就为让父母给她抱着书法兴趣班，闲暇时祖孙俩也是聚在一起写字作画，甚是融洽。
    她自身的字体只是好看，却无什么风骨，来到这里与女帝融合，这才有了现在的一手好字。
    善书者不择笔！
    谢琅以前并不太相信，她觉得一支好毛笔，对写一手好字是至关重要的。
    直到爷爷用她觉得特别差的毛笔，写出一手漂亮的毛笔字，她才不得不相信这点。
    真正的书法大家，即便给他一根木棍，人家也能写出带有风骨韵味的好字来。
    “现在的定州府或许是僻壤之地，可再过几年，肯定会成为大周的重要经济重地的。暂且先经营盐田，之后朕会派人去周边国家进行商贸互通。另外，朕已经让官家船厂打造渔船了，泸州府这边今年的税银可以留下，另外明年年初朕会派人再给你拨款，你带人按照这份设计图，在盐田以北十五里外，兴建临海码头……”
    定州知府听得很认真，谢琅讲解的也仔细。
    说的主要是未来五年内定州府的发展方向，同时也让定州知府将定州府好好的进行约束管辖，对于那些个自我膨胀的家族进行适当手段的敲打，若是依旧不肯按照朝廷的法度形式，自可收集证据，将人捉拿关押，大周决不允许出现法外之地。
    定州府算不得富庶，可这里却出过好几位朝廷重臣，其中最嚣张的，就是前朝致仕的宰相涂光备。
    在他的震慑下，接连三人定州知府都得好好的捧着涂家，而涂家这些年的做派，隐隐有了姚家的影子。
    这次的种痘一事，就是涂家在背地里掌控舆论，与朝廷作对。
    之前命人暗中调查，虽然明知道是涂家做的，可却没有丝毫的证据。
    但是……
    她谢琅想要整谁，岂会被所谓的证据左右手脚，哪怕没有证据，看你不顺眼，也能踩死你。
    交代完事情，谢琅看向人群前面，一位身着锦缎华服，约在五十岁左右的男子。
    “涂家主！”
    涂训忠一副坦然的样子行礼，“陛下，草民在。”
    “天下没有不透风的墙。”谢琅淡淡的看着对方，“你涂家还是要懂得收敛，不然若是成长为第二个姚家，朕可就容不得你们了。”
    “草民冤枉。”涂训忠俯身叩头，“草民等一向都是奉公守法的寻常老百姓，陛下……”
    “朕刚才说了，天下没有不透风的墙。”谢琅声色不禁严厉了三分，“涂相已经故去过年，念在他对先帝忠心耿耿，且在大周也颇有贤明，以往的事情朕可以既往不咎，可是……祖辈的荫蔽是有定数定量的，等到那些恩厚被你们这些后背会挥霍光了，你们还有第二条路可选？别仗着定州府天高皇帝远就不把官府放在眼里，在大周的天下，只有一个皇帝，谁若是敢做第二个土皇帝，那就离死不远了。”
    “……”即便涂训忠之前如何的坦然从容，此时也被谢琅的话给吓得心脏狂跳，以至于头眼发昏，近似昏厥。
    “百官致仕后那就是平民，不管你在朝中做过多少利于百姓之举，可致仕后若敢行不义之举，朕也绝不放过。在朕这里，功，不抵过。”
    “在朝为官，为百姓谋福祉，这是你的本职，更是为官之本分，不然就别去朝堂上污朕的耳目。做了你本职工作中的事情，这是理所应当的。百姓赞扬敬佩这些好官，那是百姓懂得感恩。若是仗着你家祖辈的荣耀，成为你们后背放肆的资本，那就别怪朕心狠手辣，不顾及你们祖辈的功勋。”
    “封妻荫子，封的是贤妻，荫的是忠义之子，而不是所谓的卑劣后人。”
    涂训忠此时已经在瑟瑟发抖了，他知道，这位小皇帝已经在心里，对涂家生出了杀机。
    若是涂家再放肆下去，灭亡就在眼前。
    适才还隐隐说他涂家是定州府的土皇帝，之前涂训忠还沾沾自喜，自我得意。
    如今听到这三个字从谢琅的口中说出，只让他觉得如芒在背，寝食难安。
    “草民不敢，陛下恕罪。”
    “滚！”
    “是，是是是！”
    在这一刻，盘踞定州府数十年，他们所自以为是的傲骨，被打的粉碎。
    定州府每日里都有人因疫症而亡，少则数人，多则数十人。
    这些人死后都被带到各处就近的指定地点进行焚烧，即便家人在如何的不愿意，却也知道，若是不焚烧，这疫症还是会蔓延开。
    之前种痘，绝大多数的老百姓都是被涂家给煽动的，此时死了这么多人，涂家在他们心里那才是真正的罪魁。
    若非如此，他们也不至于失去父母丈夫或是妻儿。
    即便之前没有谢琅的严厉敲打，这次事件过后，涂家在定州府的地位也会彻底坍塌，哪怕多少顾忌着涂相的威名，却也敢于反抗三分。
    定州知府却是既得利益者。
    之前他真的不敢碰涂家，谁让涂家出过一位权倾朝野的宰相呢。
    而且涂相致仕时，姚家还没有半点崛起的征兆，即便姚家那时，已然是最正经的皇亲国戚，也无法撼动涂相半分。
    故而，涂相的威名在定州府可是几位显赫的，定州府上一任知府，每次见到涂家人在府城嚣张跋扈，也都是睁一只眼闭一只眼。
    他上任后多少会压制一下涂家，可涂家人这些年都嚣张惯了，虽未做出太大的恶事，却也没少闹腾。
    如今陛下这般敲打，日后他也不必再忌惮涂家，该如何边如何。
    涂相已经故去多年，涂家现在就是一只没了牙的老虎，哪里真的敢和朝廷作对。
    涂训忠是被家奴搀回府邸的，一回去就瘫软在椅子里。
    “老爷，您这是怎么了？”涂夫人见状，赶忙上前来询问。
    涂训忠擦了一把额头的冷汗，“吩咐涂家上下，日后切记谨慎行事，不得放肆。”
    “……老爷，到底发生了何事？”涂夫人还是第一次看到丈夫这般神态，好似离魂似的。
    “让你去你就去，问清楚了能有什么用？”涂训忠忍不住怒气喷发，高声呵斥道。
    涂夫人被吓了一跳，想反驳，可是看到丈夫那愤怒的模样，倒是没敢再多言，转身去交代府中众人了。
    瞧着涂夫人离去的背影，涂训忠心内依旧难安，“少爷人呢？”
    “回老爷，少爷昨日出门，至今未归。”管家进来回禀。
    涂训忠被气的差点没缓过来，手指颤巍巍的指着外面，“去，全都派出去把人给我找回来，要是敢不听，就给我绑回来。”
    “是！”管家见老爷真的是动怒了，二话不说，飞快的跑了出去。
    此时的涂家少爷涂易正在东洲府最著名的青楼，飞月楼里狎妓。
    涂易长得还算可以，却架不住常年流连风月场所，身子已经被掏空了近半，整个人看上去就给人一种不健康的直观感受，一双眼总是带着自以为是的风流，瞧着却很是下流，笑起来也故作姿态的勾起一边的唇角，再配上整个五官，恍若羊癫疯患者。
    却架不住涂家在定州府就是那土皇帝，连知府见到都要礼让三分，因此涂易自然猖狂。
    管家带人找过来的时候，涂易正在看几个青楼女子跳舞，舞姿倒是不错，可架不住那些女人露出雪白的肩膀和大腿，场面极度香艳。
    管家看到这种情况，也是差点把持不住，可倒是还是老爷的怒火更甚。
    “少爷，老爷遣奴才来请您回府。”
    涂易看的正起劲，怀里更是有两个美貌女子给他喂食瓜果点心，哪里肯回府。
    “回个屁回，没看到少爷我正忙着吗，都给我滚。”
    “就是嘛，涂少爷您可不舍得里娇娇和莲莲两人而去，哦？”
    “莲莲可舍不得涂少爷您这么快就走。”
    “好好好，本少爷今儿不走，留在这里陪着你们这俩小蹄子。”
    管家哪里肯答应，之前老爷可是交代过了，就算是绑，也要把少爷给绑回去。
    随后，他上前来行礼。
    “少爷，奴才得罪了。”
    说罢，管家一挥手，跟来的六七个家丁，二话不说，直接将涂易给架住，然后在楼里姑娘们那大呼小叫声，以及涂易骂骂咧咧的暴怒声中快速离开。
    回府的这一路，涂易的那张嘴就没停下，跟在旁边的几个家丁，多多少少都被踹的不轻。
    “你们这是要造反呐？给本少爷松开，我告诉你们，你们死定了，待回到府中，我把你们都给宰了喂鱼……”
    管家在涂家也是有几分颜面的，毕竟一直都是涂训忠的亲信。
    “少爷，老爷在府中震怒，连夫人都收到了牵连，您回府后务必要谨慎行事，切莫再惹恼老爷了。”
    “……”本来还骂骂咧咧的涂易听到这句话，忍不住闭上了嘴，“我爹又发什么疯？”
    “老爷他……”管家重重的叹口气，“老爷被陛下当着众百姓的面训斥了，陛下还说，若涂家再不懂得收敛，恐怕要遭受灭顶之灾。”
    涂易傻眼了。
    之后的半路，他始终未再说一个字。
    不管涂易回到府中，被他亲爹如何的胖揍，谢琅却知道，自己是要在定州府住上几日了。
    定州府的医者留下了约有近二十人，这里是在是重灾区，人手太少，恐怕死的更多。
    这日，她岁两男两女四位医学生来到了定州府下面的西平镇。
    这里的老百姓有大半没有种痘，已经有近五千人染上了疫症，其他的目前或许还在潜伏期，亦或者是身强体健的没有染病。
    刚来到镇上的县衙里，就看到几十位老百姓跪在县衙门前嘶声痛苦。
    最前面则是以披头散发的妇人，她怀里还抱着一个奄奄一息，全身水泡的小男孩。
    谢琅只是看了一眼，不知道是生是死，可是随行而来的宋青瑶却不由得对着谢琅摇摇头。
    “陛下，这孩童已然没救了。”
    “那就诊治其他人吧。”谢琅声线平淡，并没有因为眼前的惨状而产生什么起伏。
    比起堆积如山的丧尸，眼前的这一幕，她见得太多太多了。
    活生生的被丧尸撕裂的情况，她都习以为常。
    “西平县县衙开门，当今陛下驾到。”一男医者上前，站在县衙门前大力的拍打着府衙的大门。
    很快，府衙的门打开，里面干瘦的压抑口鼻捂着白色的布，形如枯槁。
    看到谢琅，那衙役慌忙打开大门，跪在地上，全身发抖，张张嘴后连一个字都说不出口，可见是被吓得不轻。
    不多时，同样枯瘦如柴的县令也穿着官府跑出来，“西平县县令赵怀清叩见陛下……”
    “赵县令也染上了疫症？”谢琅问道。
    赵怀清赶忙摇头，“微臣不曾染上疫症，西平县县衙上下均以种痘。”
    “那为何县衙大门紧闭？”
    “……是，是微臣的外孙！”赵怀清眼里滑落出两行浊泪，“他染上了疫症，未免疫症扩散，微臣只能紧闭县衙大门，不过微臣已经派遣两个儿子以及镇上的几位大夫四处去救治了。”
    谢琅点点头，只要不是刻意见死不救那就好。
    若是寻常的老百姓这般做派自然没问题，可赵怀清是西平镇县令，若是关闭县衙大门，对治下百姓见死不救，那就是大问题了。
    “宣明，你去给那孩童看看可还有救。”
    李宣明领命。
    赵怀清见状，赶忙练练磕头谢恩，然后着急忙慌的带着李宣明往后宅去了。
    至于其余三人，则是在县衙门前招呼那些没有染上疫症的老百姓过来种痘，还告诉他们，身体出现不适，且没有发泡的人也可以来种痘。
    至于已经发泡的，种痘已经没有用了，是生是死，在这个时代只能看他们自己的造化了。
    那位怀抱着儿子的妇人见状，疯了似的扑上前来，“大夫，求求你，救救我的儿子吧，求求你了，只要你们肯救我儿子，下辈子我给你们当牛做马，求求你们了……”
    宋青瑶是个没见过多少生死的闺阁少女，看着面前这位拼命为儿子求救的女人，她只觉得眼眶发热。
    可他们三人都知道，妇人怀中这男孩已经没有救活的希望了。
    “他已经救不了了。”谢琅不能让几个少年少女挡在前面，“还是回去好好陪着他吧。”
    “不，不可能的，我不相信……”妇人面上涕泗横流，“你们怎么如此心狠，我可就这么一个儿子，你们是朝廷派来的不是吗？为什么不肯就他？”
    “放肆！”另外一男学生不禁呵斥道，“当着大周天子面前，岂可如此无礼。”
    “……”
    天子？
    那不就是当朝的皇帝？
    众人似乎看到了希望，纷纷跪在谢琅面前求救，那场面，凄惨哀怨。
    “朝廷已经尽力了，当时若是你们肯信朕，种了逗，就不会有现在的惨状发生。”谢琅不是神仙，甚至对医术都七窍通了六窍。
    之前她压根就不知道这妇人怀里的男娃是否能救下，足见她并非万能的。
    “……”
    在场的人都沉默了。
    就连那凄惨嘶喊着得妇人也不禁停止了叫喊，只是脸上的泪水却不曾断。
    是啊，他们当时种痘了，现在哪里还有这幅惨状。
    可这一切都已经发生了，哪怕心里有几分疑虑，到底是不肯面对现实。
    万一，万一还有救呢？
    经谢琅一提醒，他们发现身边但凡是种痘的，除了最开始疫症爆发时的慌乱，居然没有一人染病。
    也就是说，那牛痘当真是预防天花的。
    妇人整个人瘫坐在递上，神魂不定，抱着孩子恍若陷入痴狂。
    “是娘害了你，是娘害了你……”