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    陶氏无比心疼女儿，多次对叶绥说道：“绥儿，量力而为就可以了，并不一定要得到什么名次。娘亲希望的是，你在闺学能够有所得着，就已经很足够了。”
    对于叶绥的表现，陶氏感到很欣慰，但更多的是心疼。因为她看见自己的女儿因为准备考试而明显的瘦了下去。
    可是叶绥只是微笑，对母亲说道：“娘亲，请放心。女儿心中有数的，娘亲不必担心。”
    陶氏怎么能放心呢？她叹了一口气，说道：“绥儿，你是不是受了什么刺激？为何一定要争这样的名次呢？娘亲真是很担心。”
    这几年在，叶绥在闺学什么样的水平，陶氏实在是太清楚了。现在女儿为了一场考核如此努力，想要争夺魁首，她总觉得，心中女儿有些不对劲，可有却又不知道哪里不对。
    上进是好事，但是太上进弄垮身体，陶氏就不允许了。
    叶绥重重地点点头，很认真地回道：“娘亲，女儿很想得到魁首，真的很想。”
    只有得到魁首，才能得到皇后娘娘的赏赐，才能得到那本珍贵的书！
    陶氏无奈，只得吩咐进季妈妈照顾好叶绥，令季妈妈给叶绥炖些滋补的汤水，还嘱咐叶绥要注意劳逸结合，便不再多言了。
    大房的叶绅听到的努力后，不屑的嗤笑道：“任凭她再努力，也不会得到什么好名次。这样的成绩还敢参加闺学比试，她是疯了吧？”
    叶绅没有去参加闺学比试，因为她发现许多闺学姑娘没有参加，当中不乏重臣权贵家的姑娘。叶绅虽然不明白为什么，但想必这场比试有什么忌讳之处，想着她们这么做肯定有原因的
    叶绅将闺学姑娘的态度对母亲朱氏说，朱氏听后便说道：“这太不寻常了，这场闺学比试肯定内有乾坤。绅儿你不要参加了，娘亲担心会遇到什么意外。”
    叶绅听从了母亲的意见，她都已经是闺学第三等了，也不愿意为了这一场比试，去花费那么多苦心努力。
    “现在最重要的，便是绅儿的亲事，闺学比试什么的，就不用在意了。我的绅儿长大了，还长得这么好。之前在明照诗会，许多夫人还问起绅儿……”朱氏笑眯眯地说道。
    叶绅闻言，不禁红了脸，不依地躲到了母亲的怀里，脸上满是娇羞。
    叶绥全副心神都用在了闺学比试上，竟然没有发觉，前世决定她命运、决定叶家命运的十一月，已经无惊无险地过去了。
    终于，到了闺学比试这一天……
    十二月，天气已经很寒冷了，京兆陆续下了几场厚雪，到处都是白茫茫，连闺学都停了几次课。
    天公作美，在闺学比试的前两日，风雪便停了。到了比试的那一日，更是暖阳高照，让人不由得心情舒畅起来。
    陶氏在送叶绥出府时，还笑着说道：“这是好兆头。绥儿，娘亲等你好消息。”
    她当然不相信自己的女儿能夺得魁首，但鼓励期许的话还是要说的，难得其这么发奋上进。
    叶绥的心绪很平静，就像平时一样去了濯秀园，没有因这场比试而紧张。
    虽然她极希望夺得闺学魁首，以便得到前世那本珍贵的书，但到了这个时候，已经没什么好紧张的了。
    该做的努力、该下的苦心，都已经付诸实际行动了。现在，就是检验成果的时候了。
    濯秀园并没有因为这场闺学比试而有所变化，它还是修葺过后的样子，处处都体现着林泉之心。
    院中的古松依然苍翠青绿，偶尔从树梢落下一些积雪，为幽静的濯秀园添加了一些声响。
    虽则濯秀园没有变化，但是闺学里面却多了一些布置。
    闺学有七艺，当然不止七个授课场所。现在这些授课场所都被标示出来，让闺学姑娘清楚地知道，这些场所会考核什么。
    这场比试辰时开始，一直持续到酉时结束。在这几个时辰内，参加过闺学考试的姑娘们，会尽力发挥自己所长，然后决出每一等的闺学魁首。
    换言之，这场闺学比试，共有三名魁首。叶绥所要争夺的，便是第三等。
    叶绥很容易就找到了自己第一场考核的地方，那就是她偶尔去过的棋院，就在琴院的旁边。
    没错，叶绥第一场要比试的内容便是棋艺。唔，所有人都要参加的“馔”这一艺，被放在了最后。
    这或许是为了照顾姑娘们的仪态心绪。试想想，若是“馔”最先举办的话，每个姑娘带着烟火味、饭菜香，再去做琴棋书画这样高雅的事情，总感觉有些奇怪……
    与其他六艺相比，棋艺的考核形式最为简单，而且没有任何可以作假的地方。
    因为棋艺的考核标准只有一个。那就是：在规定的时间内，赢了所有的人，留到最后，那么就胜出了。
    棋艺的评判，甚至不需要考官们最后定夺，只须棋院的先生在旁边看着就行了。
    叶绥喜欢这种简单直接的考核标准。孰胜孰负，一目了然。
    诺大的棋院内，已经摆满了数十张棋盘，正等着参加闺学考核的姑娘前来比试。