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    木兰部落，木兰回到自己出生之地已近一月，诸事繁忙，也少有空暇，不过小尹的情绪在慢慢改变中，和同龄的孩子中玩耍，能忘掉烦恼，毕竟，他还只是个孩子，在部落中，多的是幼失怙持的孩子，他们给小尹树立了正确的榜样。
    在部落的这一个月中，每天都有远来的驼队，每天也有驼队载着满满的货物驶出营地，这就是木兰营地的日常，就是财富的增值过程，营地里的人们忙碌且快乐着，享受着他们的生活。
    但最仅三日中，却再也没有驼队抵营，只有不断的队伍离开营地走进荒原；这让木兰物流的执事们有些奇怪，一，二天不见进来的驼队还情有可原，但这样忙碌的季节，荒原最适合运输的时间段，三天不见商队，可就有些奇怪了。
    李子腾是一名中年大汉，洲内声名赫赫的江湖好手，也是护卫队的首领，加入木兰物流近十年，本事了得，忠诚可依，是木兰物流的核心人物，在荒原奔走了近十年，早已对这片土地熟悉的不能再熟悉，所以，他有些担心。
    “你是说，荒原上有荒匪马贼在对各部落阻截抢掠？”木兰并不是没见过世面的寻常女子，遇到的荒匪马贼也不是一次二次，只不过都人数较少，构不成威胁罢了。
    “还有更坏的可能！”李子腾犹豫了下，还是决定说出自己的猜测，
    “如果有数股大的马贼团伙联起手来，他们其实也可能对木兰营地进行攻击的！毕竟，只要占领了这里，获取之丰，可要远胜那些驼队的物资，我观荒原这十数年来，荒匪马贼的胃口是越来越大，盯上木兰营地也是早晚的事，故此，我劝东主还是早早离开，回返红水城为好，有我护卫队百十名健儿在，区区百数里，还没人能挡住我们！”
    木兰稍一犹豫，还是坚定道：“既是猜测，总要落实才是，否则就为了一个虚无飘渺的理由就回返红水，那警情若虚，我还回不回来？这样，子腾你多派侦骑，多多打探，荒原地势平坦，也藏不住人，如有确切消息，咱们再定行止，你看可好？”
    李子腾点点头，这也是老成之举，木兰营地这么大的家当，也很难说走就走，于是领命而去，派出了二十名骑手，分赴各个方向，他是个老成的精明人，特意嘱咐骑手们，若真遇到十分危险的情况，在回返木兰部落报信的同时，也要分出人手向荒原深处的部落报信，以获得支援。
    侦骑派出不到一个时辰，便有侦探东南方向的几个骑手飞马跑回，他们的身后，是大批呼喝嚣叫的荒匪马贼，然后东北方向同样出现了大批的马贼，在荒原上，骑手奔驰甚速，在木兰营地的留守人员还没有完全反应过来时，上千名荒匪马贼已经包围了这座荒原上最富庶的营地。
    关营地柵门，守卫上护墙，人员调配，兵器弓箭，木兰部落陷入一片慌乱之中；好在马贼也是乌合之众，奔马抢劫在行，但让他们如军队般的令行禁止，围攻有武装人员守卫的部落营地还是有些勉强，除了少数马贼向营地中射进些稀稀拉拉的箭矢。
    等马贼们开始准备攻击时，营地内的乱象也有了好转，在最初的慌乱后，好歹有些训练的商队护卫，部落战士，已经完全聚集起来，守在木柵后严阵以待。
    木兰在肖老的保护下，站在木柵后的高台上，看着营地外呼啸成群，来回奔驰的马贼们，脸色有些发白，但她还是尽量控制住自己的情绪，在这个时刻，作为木兰物流的话事人，她的一举一动，都会影响到周围的人们。
    李子腾跑过来，急促的报道：
    “东主，能动员上来防御的都动员了，咱们护卫队八十余人，还有商队百来个也可以派上用场，部落战士二百人，另有其他数支还停留在营地的商队护卫和伙计近二百人，近六百人的力量，支撑一段时间应该可以做到，就是不知道马贼还有没有援手！”
    木兰点点头，“好，你传下去，凡参战之人，每人布一匹，粮一担，由我木兰物流承担，若有表现出色者，另有重赏！”
    李子腾退下后，肖老在旁边轻声提醒道：
    “木兰，我看还是送你回红水吧，若上真知道你陷于如此险地，会怪罪的！”
    木兰松了松因紧张而捏的发白的拳头，坚定的摇摇头，
    “不，肖老，我一走，人心不在，战意尽失，营地必破无疑！您要知道，这里除了财物，还有上千名老弱妇孺，钱财我不在乎，没了还可以再来，那些生命呢？”
    肖老还待再说，却被木兰摆手止住，他想了想，觉的到了现在，马上走还是稍停再走也没多大区别，留下的话，确实能激砺战士们战斗，至于若有危险，到时搞晕木兰直接飞走便是。
    木兰在营地内巡视，打气激砺，忽然看到一群少年，各持长矛短刀，成群而来，正是部落里那些十四，五的半大小子，正是热血沸腾，天不怕地不怕的时候，小尹赫然也在其中。
    木兰走过去，一把抓住这孩子，她也知道现在这种情况靠劝是劝不回这些少年的了，于是摘下颈项中的黑色项坠，给小尹戴上，嘱咐道：
    “小心些！”
    百枝和她相处十余年，状似长辈晚辈，其实却处的有如姐妹一般，百枝的孩子她必须保证他的安全，自己有肖老在身边，料无大碍；这项坠是先生所赠，有非凡之能，也算给小尹加了个护身符。
    营地外的马贼在一阵乱糟糟的吵闹之后，终于开始了有组织的行动，马贼这种团伙性质，很少进行攻坚之战，这是需要纪律和奉献的差事，也不是散漫惯了的马贼擅长的，当然，木柵内的护卫队比他们也强不到哪里去，都是江湖把式，菜鸡互啄，谁也强不到哪里去。
    酝酿片刻，数十名马贼飞马驰出，每人手上都舞转着长长的套索，这是荒原人攻取营地最普遍的方式，扔出套索，套住木柵，然后回头打马用力拉！
    混乱，开始了！