归宁镇，漠南草原的明珠，大汉帝国的最北端城市。此地，旧为乌恒呼奢部的鶄泽地区。
    延和二年，大汉丞相北伐匈奴，封狼居胥山的首战，就是在此打响，一战而灭匈奴呼揭部，其后迅速北上，围歼南下的匈奴主力，俘虏壶衍惿。
    战后，那位在鶄泽战役被俘的匈奴孪鞮氏，成为了匈奴单于，获得了大汉天子册封，回到了祖庭龙城。
    如今那位单于更是迎娶了一位刘氏郡主，并与郡主生下了两子一女，在龙城过着挥金如土的日子。
    而归宁镇，则更是彻底改头换面。
    若不是亲身来此，恐怕没有人敢相信，在这距离长安万里之远，大漠之南，弓卢水以西的边陲蛮荒之地，竟会有一座规模堪比内郡郡城的都市。
    今日的归宁城，坐落在鶄泽南端的河谷之上。
    城高三丈，皆以砖石为基，城墙之上，十余门火炮面向北方，虎视眈眈。
    城中工坊林立，商铺无算。
    数不清的附近牧民与来自雁门、上谷、渔阳的商贾，往来其中。
    此时正值秋末，草原上的牧草已经凋零，北风开始呼啸着在大地上呜咽。
    若是过去，此地的牧民，早已经和他们的祖先一般，驱赶着牲畜，踏上了转场的道路，一直要到第二年的春三月，他们才会回来。
    然而如今，在归宁城外的数百里之地，上万个穹庐一动未动。
    早在延和末年，归宁的牧民，就已经从逐水草而居的传统中解脱出来。
    青储窖加石炭炉加大铁锅，让他们从此摆脱了数千年来引弓之民的诅咒，第一次可以不用游牧。
    于是，便在官府的主导下，以百户为村，千户为乡，万户为郡。
    如今的归宁镇辖区，有十乡百村之说。
    安义村就是一个位于归宁城西五十里，依鶄泽而居的村落。
    村后就是碧波百里的鶄泽湖，数条水渠，从湖中而来，带来潺潺流水，穿过村中，流入村前被开辟出来的菜地。
    这些菜地是村子里的公共财产，有两百多亩的样子。
    种着韭菜、蒜苗、菘菜、茄子等十几种蔬菜。
    其中，最重要的就是茄子田。
    大概有三十亩的样子，但在整个安义村，这三十亩茄子田就是命根子——和蚩尤带来的青储窖一样，是不容外人冒犯的神圣之地。
    哪怕如今，这三十亩茄子田里的茄子都已经收获。
    地里面连一片叶子都找不到了，但安义村的亭长韩阿大，依旧把这三十亩茄子地看成自己的神圣领地。
    每天都要来看上三五次，就连村里堆肥的粪土，也要让人优先的用到这三十亩地里，好叫来年种下茄子苗的时候，那些宝贝疙瘩可以不缺营养。
    和往常一样，韩阿大再次来到茄子地里巡视。
    这个曾经的呼奢部贵族，如今已经垂垂老矣，早年的伤痛，让他连走路都有些困难，只能在家里两个儿子的服侍下，行走于田地中。
    但，即便如此，村子上下，也无人敢轻视、怠慢于这位老村长。
    甚至，附近十几个归宁村落，也都无人敢在他面前失礼。
    因为，韩阿大身上穿着的是一件刺着雄鹰的绛色常服。
    这是鹰扬旅的军官才有资格穿的衣服！
    没有任何人敢仿冒！
    在儿子的搀扶下，韩阿大坐到专门为他打造的，在茄子地边的凉亭里。
    然后从腰间掏出一件长长的木制筒状物，接着从腰间的一个袋子里，抖落出几片今年夏天摘下来后就保存地窖里的茄子叶，将这些茄子叶放入斗筒里，点上火，韩阿大美滋滋的抽上一口。
    味道虽然有些辛辣、难闻、呛肺。
    但却让他回忆起了年轻时的风光，在鹰扬旅里的见闻。
    “大人，昨儿个，又有北边的人逃来了……”趁着韩阿大吞云吐雾的机会，他的长子韩献趁机问道：“您看，咱们家是不是再去收点匈奴奴？”
    这些年来，漠北那边，不是几个单于互相争斗，就是白灾、蝗灾。
    哪怕是孪鞮氏的本部，日子也不好过。
    在过去，若牧民活不下去，自然就会南下抢掠。
    但如今，再借那些人十个胆子，他们也不敢来冒犯大汉丞相庇护下的归宁镇——都不需要王师出手，归宁人自己就能收拾掉那些破落户。
    所以，走投无路的匈奴人，终于变成了字面意思——每年都有着大批牧民南下求活。
    只要归宁人点点头，就自愿为奴为婢。
    尤其是秋冬季节，这种情况尤为剧烈。
    在一开始，归宁人还是很高兴的，毕竟匈奴人也曾经是他们仰望的对象。
    如今翻身农奴把歌唱，反过来当一把匈奴的主子，对大多数人来说，也是个痛快事情。
    但，很快归宁人就不怎么高兴了。
    逃来的匈奴人越来越多，只要肯给口吃的，就有的是人愿意签契约，按手印，给人当牛做马。
    很快，归宁人就发现，匈奴人的数量要超过他们的族群了。
    所以，现在大多数归宁牧民，都不愿意再收人了。
    就算收下来，也是用上几个月就卖给归宁城里的商铺，让他们商贾带去西域、河西。
    而像韩家这样的汉军军属，更是天然有着特权，在价格和条件上有优惠。
    韩献就经常借着韩阿大的名义，收下逃奴，然后转手卖给商贾，赚上一笔钱。
    不过，这事情终于被韩阿大发现，结果自是一顿家法教育，打的韩献好几天都下不了床。
    自那以后，韩献就不再敢背着韩阿大做那些事情了。
    “糊涂！”韩阿大放下手里的烟筒，然后拿着烟筒敲着自己儿子的脑袋：“俺跟着丞相南征北战，好不容易打下来的名声和地位，就是被你这么浪费的？”
    “好儿郎，不思勤练武艺，为丞相效死，至不济也该好好读书，争取被城里的先生们瞧上眼，将来好考到长安的太学去，给俺和祖宗也长长脸……”
    “一天到晚，尽想着赚钱，赚钱！”
    “钱再多有个屁用！”
    “俺当年在丞相麾下效命，杀的家訾百万、千万的富豪不知道多少！”
    “你怎就不和你弟弟学学？”韩阿大说着，就看向在自己身侧的幼子韩奉，那个看上去高大魁梧的年轻人，这是他最喜欢的儿子，也是他全部希望的寄托了。
    韩奉今年十八岁，已经生得足有七尺三寸高，虎背熊腰。
    更为难得的是，骑**湛，弓马娴熟，还能读书识字，会写会算。
    和长子韩献一比，简直一个天一个地！
    “大人！”韩献听着，立刻就不服了：“钱怎么就没用了？”
    “这些年来，要不是俺操持着，二郎哪来的钱练习武艺，读书识字？”
    “再说了，二郎武艺是精湛，但也没见他选上鹰扬啊！”
    “武艺哪有钱来的实在……”
    韩阿大听着，立刻火冒三丈：“今年没选上，明年就选不上吗？”
    “你这不肖子，居然诅咒你弟弟！”
    说着就要论起烟筒，敲死这个长子。
    韩奉连忙上前拉住父亲，韩献更是立刻跑出了十几步远，一边跑他还一边说道：“大人，就算二郎选上鹰扬了，又能怎样？”
    “现在天下承平，丞相的鹰扬旅已经无用武之地！”
    “二郎选上了，也不过是服役几年，然后回来和俺一起孝顺您老人家……”
    韩阿大听着，无力的叹息了一声。
    尽管他不想承认，但事实就是如此。
    曾经天下无敌，纵横万里的鹰扬旅，如今虽然依旧强大，依旧是丞相镇压天下的基石。
    但，这柄宝刀，却已经没有了用武之地。
    从漠南到漠北，自西域至交趾，大汉王师，所向睥睨。
    很多时候，一个地方官带上几百乡兵，就可以灭国破城，根本不需要用到鹰扬旅。
    然而，就在此刻，村外的道路上，一个背上插着令旗的骑兵，疾驰而来。
    韩阿大认得，那是归宁镇督邮的传令兵。
    “安义村里正何在？”这传令兵骑在马上，俯视着在茄子地里的众人。
    “老朽韩阿大见过上使！”韩阿大立刻起身上前问道：“未知上使此来是？”
    “奉丞相令！”马上的传令兵严肃的对韩阿大道：“征调归宁义从！”
    “凡归宁村户，户出一丁，自备弓马、仆从，限于本月十九，至漠南都护府报到！”
    说着，他就从怀里取出一份公文，交给韩阿大：“请里正尽快通知全村丁口，不可贻误，否则都护府军法从事！”
    韩阿大接过公文，他认不得字，但识得公文上鲜红的都护府官印，顿时就喜得眉毛胡子都扬了起来。
    “丞相点兵！丞相点兵！”他激动万分，时隔十年，丞相终于想起了他忠勇的归宁义从了吗？
    韩阿大立刻就对着自己的两个儿子吼了起来：“快扶俺回村！”
    “咱们村中儿郎建功立业的时候到了！”
    归宁人，过去是乌恒的呼奢部。
    但鶄泽战役后，这些被丞相拯救的乌恒人发誓与过去一刀两断，再不承认自己的乌恒人身份，转而以归宁人自称。
    自那之后，第一代的归宁义从，追随在丞相麾下，南征北战，打下了赫赫声名，打出了三个列侯，十五个校尉，二十八个封君！
    而归宁人的总户口，到今天也不过一万多户而已！
    以至于，哪怕最排外的儒家学者，也不得不承认：归宁之忠勇，甚于中国！
    由之，归宁的户籍，哪怕是在内郡，在长安也是不受歧视的。
    他们被认为是真正的诸夏贵胄一员——比他们的亲戚们，不知道高了多少！