叶澄虽然决定留在军中,但叶家人即将启程回京,日后恐怕数年也未必能见一面,他总要去给家人送行。在确定他不走之后，他的长官爽快地批给了他好几天的假。
    叶澄脚步轻快，一路和擦肩而过的人打招呼。
    从去年叶澄踏入虎啸关的城门，到现在也才一年多一些，他大部分时候都在军中,一共也就休过几次假，却已经混成了半个本地人。街上吆喝的商贩,河边洗衣的妇人,巷中玩耍的孩子,树下休憩的老人,这虎啸关半个城的人，全都和他混地熟稔。呃,除了某些比较特殊的地方,叶澄每次不得不路过秦楼楚馆的时候,都是目不斜视地走过去的,平常总挂在嘴边的笑意收敛地一干二净，表情严肃无比，连一颗牙都不敢露出来。
    平常他进城，走到哪儿都是笑语声。这次却和之前有了微妙的区别。
    毕竟如今满城都知道了,后巷里住的那户叶家人，原来是大官出身，论起身份,竟比他们的太守还要贵重一些。而那个面上有疤，却仍笑得很好看，手脚麻利勤快，心底良善的青年，是个真正的名门公子。
    自从钦差来过，就再没人敢随意登那扇寻寻常常的木门。并不是叶家人拒人于千里之外，而是这种身份差别带来的距离感难以消除。
    但当叶澄眨着眼，含着笑看过来的时候，与他对视的诸人，就不知不觉地忘记了那种压力和不自在，心中重新亲密起来。尤其是年纪大些的，竟有些自责。
    这不还是那个人吗？爱笑，懂礼貌，讨人喜欢，走在路边，会主动帮忙推车，提水，把树上的熊孩子提下来，是他们熟悉的街坊后生。怎么能不理人家，伤了孩子的心呢？
    路口边有一棵很大的树，这片民区半数的大娘大爷们都坐在一起闲话，过了刚开始那阵别扭，便开口关心道：“这次是要回京吧，什么时候动身？可得赶在冬天前。”
    叶澄蹲着身，把歪了半只脚的竹椅重新紧了紧，又去给另一个大爷修板凳：“我在军中当值，不回去。只有阿爹阿娘和弟弟们回京去。”
    众人看着叶澄留疤的侧脸，想起前几日在街头巷边听到的话，心里酸涩地厉害。
    若只是听戏本里的故事，顶天了也只是跟着众人落几次泪，骂几声负心汉罢了，但如今那个被辜负，被陷害的人，是他们熟悉喜欢的晚辈，那种痛恨，就真情实感，难以忍受起来。
    “大娘过去可是这虎啸关出了名的媒婆，多少夫妻都是我牵的线，没有不圆满的。”陈大娘拍着胸脯，恨恨道，“过去的就别想了，大娘再给你找个好的！保准比原来那个强！”
    她是找不来皇子皇孙。可这婚姻嫁娶，又不单单看身份。前一个倒是身份尊贵了，却不是那居家过日子的人！瞧瞧这烂心肝的，竟险些把人家一家老小的命给搭进去。
    果然还是该找个本本分分，规规矩矩，一心向着自个儿男人，能持家兴夫的贤惠人！
    叶澄连连摆手：“大娘，那可不敢，眼前这个还没娶回家呢。”
    让季芳泽知道，只怕他小命难保。
    一众老头老太太来了兴致：“竟已经有人选了？”
    虎啸关位处边疆，过去又常年兴兵，所以风俗要开放许多。年轻人私下看对了眼，也不是什么稀奇事。
    陈大娘已经开始盘算起来了，是东边的林姑娘，还是西边的方姑娘？还是说哪家的小伙子？
    叶澄笑得有点羞涩，非常能引起一众长辈的怜爱之情：“是个大夫，在军中做军医。我是新人嘛，又是从文转武，有些任务做不好，常得人家照料，就……”
    闻言，四周的老人顿时拍腿：“这个好！”
    自从夏荣两国签订和平条约，京中其他地方或许已经沉浸在了暂时的繁荣安定之中，可虎啸关的老人还记得过去的血与火。
    那些年，谁家没有当兵的儿子呢？
    在虎啸关当兵，意味着要出战，会受伤，甚至死也是常事。便是再找个如何勤俭持家，贤惠温婉的，也不如找个军医有保证啊！
    比什么王爷皇子可实在多了！
    老人纷纷叮嘱叶澄：“人家这身份在军中肯定吃香，既然跟了你，你可要对人家好呀。”
    千万别犯糊涂，再想着之前那个王八蛋了。
    又有心急的大娘问：“什么时候办婚事？能不能赶在你爹娘走之前？”
    叶澄摸了摸鼻子：“我倒巴不得早点定下来。就是岳家家业不小，我现在没个一官半职，虽说他中意我，我也不好一穷二白地去提亲。”
    那倒也是，老人们便勉励他好好当差，早日把人娶回家。
    叶澄一一应下，将老人们的东西挨个修好，这才回了叶家。
    叶父坐在屋内，正整理自己这一年写的文稿：“听说你给自己选了门亲事？”
    叶澄乖巧站在门边：“是。身家清白，人品无碍，读过诗书。”
    这是叶家择婿择媳的硬性标准。
    叶父沉默片刻：“殿下何时动身归京？”
    叶澄微讶，表情无辜：“未听芳泽提起过。”
    叶父想起伴随圣旨一起到叶家的陛下手信，想起里面从苦口婆心到暴跳如雷，再到最后“两人分隔日久，情自转淡”的打算，忍不住为他家圣主叹了一口气。