习惯睡懒觉的周云凡，第二天竟然起了一大早，在贴身丫环菁雯和菁华的服侍下，穿衣戴帽，吃了早餐，把所有家丁叫过来列队站好。
    凭着灵魂当中的看相记忆，周云凡来到一个精瘦的小家丁的面前：“咦，钱管家，这个人是谁？很面生。”
    “二少爷，他叫罗小文，家住罗庄，是带罪的秀才，老爷上个月探监时看到他可怜，就花钱把他赎罪出来。”钱管家心理对这小子很排挤，语气有点冷。
    周云凡听了之后，双眼盯着罗斌：“你犯了什么事被抓进，如实交待。”
    罗小文好比被人揭伤疤，满脸痛苦地说：“是是是是我未婚妻被人卖到‘百乐阁’，我想救她，就同那些恶奴打起来，后来被抓收监。”
    周云凡追问：“你未婚妻为何被人卖到‘百乐阁’？”
    “是我那老丈人赌钱输光了家产，还欠下高利贷，他就把我未过门的娘子卖了还债，呜呜。”罗小斌哭丧着脸说。
    周云凡听到后有点闹心，可怜的小文命不好，遇到垃圾老丈人，瞧他这悲催的怂样，眼睛一转就记住了，心里就有了主意。
    随后转身来到一个大块头家丁面前：“钱管家，这个人也好面生，他是谁？”
    钱管家没直说，只是含糊其词地说：“也是老爷上个月花钱买来的家奴，叫牟小武。”
    周云凡哦一句后就没有追问，转身走向大门的时候，回头指了指：“钱管家，把罗小文和牟小武给人叫上。”
    于是钱管家点了五个家丁的名，其中就有罗小文和牟小武，周云凡出了大门，进了马车，钱管家恭敬地问：“二少爷，咱们这是要去哪里？”
    “废什么话？昨天说过要去牛强的铁匠铺看看，老钱，这是不是得了健忘症，不记得了。”周云凡从马车里探出头来：“你不会告诉不知道牛强的铁匠铺在哪里吧。”
    “不会，咱们府上去牛记铁匠铺买过铁器。”钱管家如今提心吊胆跟着二少爷，对他花样翻新的败家点子，弄得焦头烂额，既不能得罪二少爷，又怕老爷回来责罚。
    半个时辰后，马车驶到牛记铁匠铺，周云凡下了马车看过牛强打造的铁器还不错，不过让他注意到的是，牛强打铁的炉子与人不同，其中最特别的是炉子里燃烧竟然是焦炭。
    周云凡的记忆里，这个年代铁匠打铁用的是木炭，高级一点是用竹炭，只不过后者成本要更高昂得多，象牛强这样用焦炭打铁没有第二人。
    诊病郎中开的药方，牛强及时抓药回来熬好给他娘亲喝了，周云凡走进牛强简陋的茅草房里一看，牛强的娘亲的病好了一大半。
    “钱管家，派人给牛师傅的娘亲再抓三剂药来。”周云凡吩咐道。
    牛强听到后，激动得又下跪了：“谢谢少爷的救命之恩。”
    周云凡伸手把他扶起来：“牛师傅，不必这样，我家穷得只剩下药材了，再送三剂药来，不过是区区小事，不值一提。”
    牛强感激涕零：“谢谢少爷，我欠你的药费，一定想办法还你。”
    周云凡挥手把家丁赶出去后才问道：“牛师傅，你想问问你打铁用的炭来自哪里？”
    “少爷，你叫啥都行，别一口一声叫我牛师傅。我是祖传的打铁手艺，用的打铁炭是来小时候琢磨出来的避难来来郦江城后，偶然的机会在这琅山的一个洞里发现。”
    牛强小时候读过三年私塾，前些年带着娘亲逃难，经过过很多事，也算是见多识广，只是眼下不知道堂堂周家二少爷为何对自己打铁用的炭如此感兴趣。
    周云凡立即兴趣爆满：“好好，快来我看看那个山洞。”
    于是让钱管家同家丁留下，周云凡在牟小武的护卫下，同牛强两翻山越岭半个小时。
    走进牛强挖取煤炭的山洞，周云凡随手挥起铁镐，挖出一块煤炭，睁大眼睛看了看，确定它竟然是用来炼焦的最好烟煤。
    假如建一个高温炼焦窑，通过隔绝空气，加热到1000℃上下进行高温干馏，可以得到冶炼合金的焦炭，周云凡觉得这给以后建作坊，会带来能源保障。
    离开山洞到山脚下，叮嘱牛强：“今天的事不要对任何人提起，不管是谁过问，都不准说，特别是你打铁用的炭！”
    牛强看到恩人郑重其事地把他叫到一边，十分严肃的说，尽管不知道原因，却还是点头答应下来。
    回到周府，挥手上菁雯和菁华离开，周云凡喝茶的时候问道：“钱管家，琅山是不是宁家的地产？”
    “对啊，老太爷早年花三千两纹银买下琊山，宁家就花两千两纹银买下琅山。”钱管家那时候是老太爷的药童，周府有祖传医术，周云凡父亲资质不高，医术不行就经营药材生意。
    如今周府的主要收入来源是开药铺卖药材，到了周云凡这一代，他大哥喜欢练武，也就从军到郡王当了一名亲兵，原来的那个周云凡更不堪，花天酒地，除了败家还是败家。
    眼下，周云凡追问：“为什么宁家少花一千两纹银就能买下琅山？”
    还别说，问其他人还真不会知道内情，不过眼前这位钱管家从小鞍前马后地跟在周太爷身边：“那是因为琅山贫瘠，有过半的地方光秃秃的，种不了树，更别说种庄稼种药材了”
    “周太爷买下的琊山，看似同琅山只隔一条郦江，其实差别大着嘞，面积比琅山小一点，不过琊山里有茂密的森林，偶然的机会发现它是铁矿山，除了少爷，我没对任何人说过。”
    周云凡问道：“为什么一直不开采？”这个问题很重要。
    “二少爷，咱们大陈皇朝对铁矿的开采管控得极其严格，好在太爷得到皇太后的器重，没有敢打周府琊山的主意，外人并不知道它是铁矿山。”钱管家压低嗓音说道。
    此时此刻，周云凡的心里震惊得无以复加，立即吩咐：“钱管家去宁家一趟，对宁家人说，如果宁文馨一定要退婚，除非宁家答应把琅山卖给我，不然的话，休想！”
    钱管家听到后，慌乱了，急忙相劝：“二少爷，这恐怕不行，太爷和老爷不在家，他们没发话，我可不敢去宁家。”
    周云凡瞪了他一眼：“哼！瞧你这点出息，难道没听说过强扭的瓜不甜吗？”起身带着牟小武和罗小文上马车，前往宁府。
    宁府管家婆把周云凡迎进大厅，宁家老爷不在府里，宁文馨的母亲柳茹热情招待，拿出极品山茶待客。
    柳茹听到周云凡这次是来谈解除婚的事，脸色明显由晴天变阴天，父母之命，媒妁之言，岂同儿戏。
    一直躲在门帘后面的宁文馨偷看到周云凡前来退婚，心里甭说有多高兴，看见她娘亲不同意，就急忙现身：“周云凡，本小姐答应你退婚。”
    宁文馨姿色颇佳，身材婀娜多姿，周云凡满眼玩味地盯着她说：“不过，我是有条件的退婚，宁文馨你敢接招么？不敢的话，下个月娶你过门，嘿嘿！”他嬉皮笑脸让人讨厌。