郑冕的脸色又红又白，十分难看。方成和冲他摇了摇头，郑冕眼眶通红，气走了。

    祁垣的眼眶也通红，他知道自己话说重了，但心里还是难过。现在大家都堂而皇之的为了灾民，唯独他不愿意对香户开刀，搞得像他不想救人似的……可是自己才被京官的孩子害死，老爹讨公道都不行，若扬州知府借此盘剥齐家，他又当如何？

    “你说的对，”方成和的脸色也冷了下来，“矿商、盐商、官商、皇商……都不能动。”

    祁垣：“……”

    院中已经没有别人了，郑冕被气走了，两个小厮看他发火，也都躲了起来。

    方成和长长的吐出一口气。

    “山东的报灾折子早就递上来了。然而今年正值吏部大考，灾情会影响政绩，所以折子被人压了下来。这是其一。”方成和抬头望天。

    “张勋之案因冒籍而起，但最终会回到赈灾上，他如今牵扯到了礼部，礼部支持太子。矿商为二皇子所把持，所以此时动不得矿商，这是其二。盐商皆是势豪之家，请托占窝，虚占引数，然而此皆为户部和阉党所护，其中关系盘根错节，牵一发便要动全身，这是其三……盐商虽牟暴利，却又需他们输粮供边，否则边储空匮，更为大患，这是其四……”

    “如今朝中党派争斗，互相攻讦，无论哪方提出赈灾之法，势必会遭到驳斥，唯有我们这些新科举人，尚未入朝，身世清白，能从夹缝中求得一线生机。倘若此次上书牵扯上面几方，这次的奏折连御前都到不了。而山东灾民，已经不能再等了。”方成和长叹一声，沉声道，“逢舟，你说的没错，如今唯有香户之家，虽为中贾，但无凭恃……如今挖肉补疮，也是迫不得已。”

    这个动不得，那个动不得，最后只能逼老实人了。

    祁垣原本气得全身发抖，等到后来，却是话都说不出了。

    他一声不吭地转身走了出去，一路失魂落魄，回到伯府，钻进了自己的小屋里。中午虎伏做饭，祁垣闷闷地应了一声，也没起来吃。他什么心情都没有，也不知道能说什么。

    灾民救不救，当然要救。然而扬州知府也好，杭州知府也罢，都不是良善之辈，齐穆两家如今不仅仅是要捐钱纳银，更是两府的焦点，好一些是本地富商表率，坏一点，被要被杀鸡儆猴了。

    祁垣对家里始终有种不好的预感，如今这种预感，是因他最好的兄弟而起，他却连怪罪的理由都没法说。

    直到晚上，虎伏和柔柔从外面回来，带回来一封信。

    “国公府吴二送来的，刚才正好碰上，”虎伏把邮筒递过来。

    祁垣愣了下，手忙脚乱地接了过来。

    里面的信纸只有短短一截，似乎在途中匆匆写就，祁垣展开一看，却只有一句。

    “加餐饭，长相忆。”

    祁垣：“……”

    祁垣读书再不好，这六个字的出处还是知道的，鱼传尺素便是由此而来——独居的思妇收到丈夫托人送来的两条鲤鱼，鱼腹中有丈夫来信，“上言加餐饭，下言长相忆”。

    祁垣的脸腾的一下便红透了。

    徐瑨是说自己是思妇，他是外出的丈夫？

    还是说这人只是谑言而已？

    虎伏见祁垣一下午怏怏不乐，这会儿突然又面红耳赤，还当他怎么了，忙关切的问：“少爷可是不舒服？”

    祁垣：“……”

    “没有没有，”祁垣挥手，把人都赶出去，突然又想起来，“等下，回来，那个谁，谁送信来的？”

    虎伏：“国公府的吴二小哥。”

    “唔，”祁垣不自在地咳了一下，“还有别的甚么话吗？”

    虎伏：“这就不知道了，吴二哥也没说，要么奴婢再去问问？”

    祁垣回神，知道以国公府的规矩，徐瑨若有口信少来，吴二肯定就亲自来见自己了。如此应该是没有，遂摆摆手：“不用了。”

    他把人赶出去，自己关上门，跑去书桌前写回信，然而铺纸磨墨地折腾许久，再提起笔，却又不知道该写点什么？也不知道徐瑨到登州了吗？路上怎么样？如果那边真的饿殍盈途，流逋载道……

    笔端有墨滴下，在纸上晕出大大的一团。

    祁垣把笔放下去，长叹一口气。算了，捐钱便捐钱吧，事已至此，只求齐府众人平安便是。至于方成和……

    祁垣心里叹一口气，知道此事于他并非没有坏处，操办斗香盛会的礼部官员受到牵连，太子本就疲于应付，方成和这么一上书，几乎把太子逼的死死的。旁人不说，方成和肯定把太子得罪狠了。

    不过由此来看，太子在朝中的形式……似乎不怎么乐观。

    这一夜，祁垣睡的很不安生，梦中一会儿是齐家老小被官吏所欺，齐齐下狱……一会儿是灾荒之地，野无遗禾，易子而食……再一会儿，梦中跳出两只大鲤鱼，徐徐而吟，青青河畔草，绵绵思远道。远道不可思，宿昔梦见之……

    第二天一早，祁垣起床，带着两只乌青的眼袋，去了晚烟楼。