这些人你一言我一语，有的帮着郎同光说话，有的帮着熊承安说话，更有的是看热闹不嫌事大的。

    但这所有的言语，都如同把郎同光架在火上烤。

    此时，他已经骑虎难下，不答应都不行了。

    反正都要答应，那又何苦输了气势？

    想到这，郎同光挺直腰杆大声说道：“笑话！我有什么不敢的！比就比！”

    “好！”熊承安等得就是他这句话，立即应道，“明日一早，我在醉通州等你！我们掌柜的说了，为了明日的比试，特意歇业一天，邀请所有的朋友们来醉通州做个见证！到时候谁赢谁输，大家心中自有论断！”

    醉通州？果然对方是早有预谋！

    郎同光皱起眉头来：“怎么比？总要有个章程吧？”

    “简单！在一个时辰内，你我做出两道菜，让大家品尝。当然，我们掌柜还请了金员外和李举人一同来品鉴。咱俩谁做的味道好，就算谁赢！”熊承安答道。

    郎同光脸色有些不好看。自己光是做一道月光豆腐，就需要一个时辰，哪里还有时间去做另外一道菜？

    “这时间是不是有点短？”他提出质疑。

    熊承安声音洪亮的说道：“一个时辰足以。若是酒楼客人来吃饭，难道你还要让人家等两个时辰、三个时辰？人家原本来想用个午膳，等菜上桌了都变晚膳了，客人能乐意吗？”

    这话顿时引起了周遭客人的共鸣。

    “是啊！若是吃一顿饭要等两个时辰，岂不是要饿死了？”

    “一个时辰我都懒得等呢！若是酒楼的菜都需要等这么久，只怕早就黄了吧？”

    “依我看这一个时辰都绰绰有余！”

    ……

    所有人几乎是一边倒的支持熊承安，让郎同光独木难支，无法辩解。

    最终，他只能同意一个时辰做两道菜的规则。

    待到熊承安离开，看热闹的人散去，郎同光才心情沉重的下了楼回到后厨。

    江月楼掌柜早就听店小二转述了楼上发生的事，心知郎同光心情不好受，不由拍了拍他的肩膀安慰道：“郎老弟，你看看后厨里谁能帮你打下手，尽管挑！”

    “不用了，谢谢掌柜的。”郎同光耷拉着脑袋回绝。

    江月楼掌柜叹了口气：“郎老弟，你也别怪我明日不能去醉通州帮衬你。你也知道咱们酒楼的情况，我实在不方便去。这么多年的交情了，我也不跟你说那些虚头巴脑的话，就心思着即便输，咱也尽量不要输得那么难看。日后你离开江月楼，去别的地方也照样可以再重新来过。”

    这番话算是很掏心掏肺了。

    郎同光也明白掌柜的说的是大实话，只是他这心中实在憋屈。

    “掌柜的，既然这次比试我会输，何必再拖累别人。”他苦涩的说道。

    现在后厨这些帮工打杂的多数都是其他厨师的徒弟，即便没有拜师傅的，也都在跟着别人打杂，若是跟着自己去比试输了，日后还有什么前途？只怕其他厨师也不会再收了。

    郎同光不是一个为了自己就断人前程的人，他还没有这么自私自利。

    江月楼掌柜也知道他的为人，不由再次叹了口气。

    可惜了！这么好的人，怎么就没有好报呢？

    想到这里，掌柜有些于心不忍，开口道：“郎老弟，你也不用太担心。我与鲁州鲜味楼的掌柜有几分交情，到时候我修书一封，引荐你过去当大厨。”

    “多谢掌柜了。”郎同光神色黯然。

    毕竟这么大岁数了，在通州生活了多年，临了却要面临背井离乡去他处谋生的窘境，让他心情怎么好的起来。

    不过掌柜也是一番好意，他只得道谢，并表示：“掌柜的，我今日便正式离开江月楼，明日比试，我会以自己的名义参加。”

    “啊，我没有逼你走的意思，我就是心思让你多一个选择……”掌柜的连忙解释。

    “我知道。”郎同光苦笑，“掌柜的，我郎同光也不是不讲究的人。你愿意帮我一把，我记在心上，至于早一天走晚一天走，又有什么区别？还不如今日就请辞，以免拖累咱们酒楼的名声。”

    江月楼的掌柜有些迟疑：“这……”

    若是传出去，其他人岂不是会说江月楼无情无义？

    “掌柜的你放心，我到时候就说是我自己对江月楼不满，自行离开，与你们无关！”郎同光很讲义气的将责任大包大揽在自己身上。

    江月楼掌柜不由有些感动：“郎老弟，我是真舍不得你走！老哥我是真的没有办法啊！若是东家怪罪下来，只怕老哥我都没法在这里待了。唉，只能委屈老弟你了！你放心，我会让账房多给你结算三个月的工钱，你拿着，路上也能宽裕点！”

    话说到这个份儿上了，郎同光也不矫情，点头道谢：“谢谢掌柜了，那我现在就去收拾一下东西。”

    在账房领了工钱，拿着自己的行李，郎同光从后门离开了江月楼。

    临行之前，他转身深深的看了江月楼一眼，眼神复杂又包含着一丝不舍。

    想当初他刚来江月楼的时候，从正门抬头挺胸的进去，想要在此大展身手，干出一番事业。

    可是现在，离开时却只能走后门，有一种混不下去、灰溜溜离开的落魄感。

    唉，造化弄人啊！

    郎同光很惆怅，同时更有一丝担心。自己今天走的突然，若是那对男女不是骗子，寻不到自己了该如何是好？

    尽管他临走之前跟一个关系相熟的店小二交代了，若有一对年轻又长得好看的男女找他，便将自己家的地址告诉对方，可万一那对年轻人来的时候没有遇到自己托口信的店小二怎么办？

    其实他也很想拜托其他的店伙计帮自己传话，可是人走茶凉，自己这一离开，那些人有多远躲多远，仿佛自己跟瘟疫一般，哪里还肯帮忙啊？

    人心啊！

    满腹愁绪和担忧，最终只能化作一声长叹。

    罢了！罢了！都是命啊！

    回到家中，女儿还在熟睡，正收拾屋子的妻子见到他拿着东西回来不由吃了一惊，连忙询问情况。

    郎同光便将今日发生的事一五一十的告诉了妻子。

    既然要举家迁徙，瞒是瞒不住的，就算他今日不说，明日比试输了，满城风雨，也必然会传到他妻子耳中，还不如此时他便说出来，让妻子早做准备的好。

    听到丈夫被迫离开江月楼，甚至全家人可能去别处求生，郎同光的妻子忍不住泪水涟涟：“这熊承安和醉通州酒楼也太欺负人了！这不是断了你的生路吗？挖走你的徒弟，还逼你跟他们比试……若是输了，这通州城哪个酒楼还敢聘用你？要不，我们把他们挖走你两个徒弟的事说出来，让大家看看他们的真面目？”

    “不会有人相信的。就算有人信了，那又如何？”郎同光叹了口气，“他们都是外行，只会觉得徒弟走了再找人打下手便是，又不会耽误我做菜。隔行如隔山啊！”

    郎同光的妻子擦拭着眼泪，小声呜咽：“那怎么办？难道就这样被他们赶走？你不是说通州城有的贵人很喜欢吃你做的菜吗？要不去求他们帮帮忙？”

    “我跟那些贵人又没有交情。再说了，若是熊承安明日赢了我，那些贵人只怕就都去醉通州吃饭了，谁还会记得我是谁？”郎同光说得很苍凉，可这就是现实。

    现实是什么？

    就是可以打破你一切不着边际的幻想，撕下伪装，让你看到血淋淋的真相，逼着你去面对。

    郎同光的妻子有些接受不了，拿手帕捂着脸小声哭泣起来。

    “唉，你别哭了。说不得事情没有咱们想的那么糟。”郎同光脑海里不自觉的想起了今日在酒楼里遇到的那对年轻男女，心中燃起一丝希望。