往事并不如烟之三十五   惩罚

    无痕赶着马车到莫家庄时，见大门前停着一溜豪华马车，心道声“不好”，便悄悄地让马匹掉个头，朝着后门去了。刚拐个弯，只见虾米站在门口，焦急地四处张望着。见无痕回来了，忙奔上前：“老天爷呐，你们总算是回来了。皇上一行已经到了，正和老爷在后堂用膳呢。”

    莫恬掀开帘子，问道：“真的来了？这可怎么办？爹爹是怎么说的？”

    “老爷说小姐生了水痘，在床上躺着呢，不方便见客。皇上他们也不便让小姐出席晚宴，这事就算这么过去了。但是老爷脸色很不好，小姐你若是再不回房好好待着，等皇上走了，有你好看的。”

    莫恬憋着嘴，她能想象爹爹的表情有多难看，只怕这会回了房，终是免不了被爹爹狠揍一顿。她突然想哥哥了，如果哥哥在庄里，肯定会帮忙劝着爹爹，只是现在，向谁求救都没用了。

    虾米拽着莫恬从后院小路走，偷偷摸摸地进了房间，然后叮嘱她千万不能出来，免得被皇宫里的人看见。无痕见莫恬进了房间，则回到自己的住处，洗去风尘，吃了点东西，准备接受莫老爷的惩罚。

    莫恬就在忐忑不安中等爹爹的到来，时间长了，开始犯困，可是为了作出一副真心忏悔的样子，还死死硬撑着，沉重的小脑袋一点一点，像小鸡啄米般，一下一下磕在桌面上。

    莫老爷满心怒火地找上门来，看见的就是这一副场景。说实话，这个女儿是他的心头肉，比展渊还要宝贝，虽然经常吓唬她要“吊起来打”、“打折腿”之类的，却从来没真下手过，有时候说了几句重话，见女儿红了眼睛，都不由得心软下来。可是这次非同小可，皇上到臣子家，理应一家人同去招待，皇上知展渊出门历练了，曾点名要见见莫家的小女儿，若不是莫恬这个年纪正是水痘多发期，他还不知用什么借口掩盖女儿出去玩了。如果皇上知道了，一个藐视皇权的罪就能把莫家庄往死路上赶。

    “还睡！在马车上没睡够吗？”莫老爷已经从无痕口中得知这几天发生了什么事，在担心女儿之余，更多的是怒火。

    莫恬被爹爹的一声怒火惊醒，她见爹爹正瞪着她，睡意全无，马上站起来，讨好地笑着：“爹爹，我好想你。这次是女儿错了，不该在外面耽搁这么久，我保证不会有下次了。”

    可惜，莫恬的卖萌没有起到效果，莫老爷依然很生气：“你以为这事是闹着玩的？若是被皇家人知道，你跑去玩了，还让我拉下老脸来撒谎，就是欺君之罪！”

    莫恬见爹爹真生气了，也收敛了小性子，她缩了缩脖子，一开始不觉得这事有多么重要，但是听爹爹这么一说，倒也有些后怕。满门抄斩的故事，她不是没听过。知道自己错了，莫恬默默地低下头，不说话了。

    莫老爷也不想吓着女儿，见她有意悔改，打算只罚她抄字了事。目光转向身后，只见无痕老老实实地站在一旁，就气不打一处来。“莫恬此次晚归，无痕有很大过错，看护不力，这有悖于我莫家庄的家规，按理该罚。来人，罚风无痕五十大板。”

    无痕没有辩解，跟着家丁出了门。五十大板，分量真不小，饶是从小练武如无痕，也不知道这顿板子下来，自己需要在床上趴多长时间。但无痕知道，自己把莫恬看丢了，尽管小姐没有被卖到窑子里去，也已经是大大的失责了。莫老爷不罚自己，以后恐难服众。

    莫恬一点睡意都没有了，她匆忙拦在无痕面前，对莫老爷道：“爹爹，这次是我自己顽皮，无痕哥是关心我，才着了道。本来就是我的错，为什么要罚别人？”

    “你还有心思替别人说情？你也要罚，《波罗蜜心经》抄十遍。而且，无痕大意，本就不该，应罚！”

    莫恬见无痕一副甘愿受罚的样子，就气不打一处来，“你个呆子，怎么这么听话，我爹爹他糊涂了，你也跟着犯傻。”说完就上前拉无痕的手。

    但这回无痕没有听莫恬的，莫恬还小，以为平日里爹爹很是器重无痕，对他很好，就把他等成了一家人，实际上，除了她，大家都知道，护卫终究是护卫，和主人之间始终有一道沟，平时看不出来，但无痕心里一直记着这一点。莫恬为了他顶撞老爷，他心里感动，但他知，挨罚是必不可少的。

    “小姐，不用担心我，我没有看好小姐，失责了。我甘愿受罚。”

    莫恬不依，她撅着嘴瞪着爹爹，一副不示弱的样子。莫老爷虽然宠儿女，但这次丝毫不动摇，直接甩了眼色给家丁，让他们赶紧办事，早完事早闪人。

    无痕就在院子里跪下了，家丁搬了张条凳放在他面前，他脱去上衣咬在嘴里，然后趴在凳子上。家丁六七个板子打下去，只听“啪啪”作响，无痕的外裤就渗出了一点红印子。尽管他没发一声，也让莫恬觉得，这板子打得真实在。

    “住手！不准打！”莫恬直接冲上去，抱住家丁的手。家丁怕伤着小姐，马上停手，犹豫不决地看着莫老爷。“爹爹，你怎么可以这么不讲理？我一开始就想去看那个花魁大赛，所以用书仙打了幌子，骗爹爹准我去君临城。后来，我用迷药把无痕哥弄晕了，自己才偷溜出去。本来想着能赶上晚宴，只是……只是……路上出了点事，被耽搁了，若不是无痕救了我，恐怕爹爹就要去青楼赎我了呢。既然无痕非罚不可，我来替他就是了。”说完当真趴在凳子上了。

    家丁自然不敢下手，退到一边去了。莫老爷气得胡子一翘一翘，原本只是想打十几大板，就寻个借口了事的，现在被莫恬一闹，顿时没有台阶下。没想到这个女儿在关键时刻竟然向着外人，说自己不讲理，又气又悲，遂撂下狠话：“好！既然你要挨罚，我也不拦着你。让你尝尝棍子的滋味，才长记性！”

    “老爷，切切不可！”虾米先前见情况不妙，马上去请了夫人。萧浅听夫君和女儿两人斗气，吓得赶紧小跑而来，刚站稳脚，就听见莫老爷要打莫恬，顿时吓出一身冷汗。“老爷别冲动，恬恬这丫头知道体恤我们风组的人，这是好事。既然她主动提出要替无痕挨罚，就依了她。只不过不能用这样的办法。这女孩家细皮嫩肉的，万一打出个好歹来，你让她怎么嫁人？要我说，不如就罚站好了，让她吃点苦头就可以了。”

    莫老爷正不知该怎么收场，见夫人来了，就假意作出一副为难状，然后“勉强”地点点头：“既然这样，罚莫恬站三个时辰，无痕就不再追究了。就这么定了，不得再辩解。”说完赶紧卷着夫人走了，一是怕莫恬再闹出什么幺蛾子，二是不想见女儿可怜兮兮的样子，心软。

    莫恬转过身子对无痕说：“无痕哥，这次是我连累你了。你别担心，区区三个时辰，练字师傅也让我站过这么长时间，你不用内疚。”接着，莫恬缩在院子一角，当真开始罚站了。无痕不肯离开，就陪着莫恬一起站，于是，两人就这么肩挨着肩，慢慢熬着。

    其实莫恬是在说大话，习字师傅确实要求莫恬站着练字，却从没让女娃子坚持这么长时间。无痕从小练武，即使一动不动也能暗自运气，让血液流畅，莫恬就差远了，刚半个时辰过去，就觉得全身酸痛，两腿僵硬。虾米心疼小姐，端了水过来，但一心和爹赌气的莫恬理都不理，倔强地站着。