一失足成千古恨之五十一   观龙舟

    端午节前后，早晚温差大。白天日头毒，非常热，还好严静替田七留了好位置，不然在人群中挤来挤去，肯定要中暑。

    田七坐在运河西边，看着阳光下面赤膊做准备运动的男人们，突然感觉一阵晕眩，这花花的肉体，在阳光下流着汗，越看越养眼。田七悄悄瞄了一眼周围，发现女孩儿们都露出了花痴的样子，忙端坐正色，不敢失态。

    莲生也来看赛龙舟了，只不过不是和田七，而是得了李小姐的邀请。自从两人闹别扭（实际上是李小姐单方面耍性子）和好后，李小姐就更粘莲生了。这次她从爹爹那拿了好处，拉着莲生在河东上座观看比赛，不但位置好，正对着终点线，还有遮阳的华盖，酒水茶点好生伺候着。

    参加龙舟比赛的队伍很多，严静夫家的人排在第二轮，操控的龙头是红色的，龙舟上还有锣鼓、旗帜的绘画。船上站了30名水手。领头的那位大哥绑了黑色的头巾，远远看去，他的五官非常立体，不像朝凤国人，肤色也较朝凤国男子更深。田七有种错觉，他似乎一直朝着自己的方向看，但当她注视他时，他总能转开视线。

    竞渡歌响起，所有的龙舟同时出发，鼓声、红旗指挥下的龙舟飞驰而来，掉如飞剑，鼓声如雷。田七自然是为严静加油，不由得关注红色的那条龙。

    终点插着锦绮彩竿，红色的龙向着标飞快地驰近。毫无争议，红龙以本轮第一的成绩冲过终点。

    接下来还有几组比赛，不过田七已经有些心不在焉，没有加油的对象，比赛看多了也就那样。天太热了，再待一会就和严静道谢，回风雨欲来堂吧。

    河东的李小姐对龙舟也不太感兴趣，但是身边坐着莲生，情况就不一样了。

    “知道最近我们阁中的小姐都在聊什么吗？”

    “最近又得了什么新鲜事？”

    “当然是尤家呀。听说你亲自给尤夫人写信，邀请她到风雨欲来堂里小住，有这回事？”

    尤家早就被皇家盯上了，刺杀行动失败后，皇帝这边并没有开始对尤家动手，只是强行要求尤夫人待在风雨欲来堂，外人道她得了莲生的青睐，其实她是被囚禁了。

    但外界并不晓得内幕，只知道莲生写信邀请尤夫人。这可是莲生头一遭做这种事，惹得不少夫人小姐都眼红。

    “这件事我只悄悄告诉你一人，尤夫人和她当家吵架了，来风雨欲来堂，是为了气她当家哩。”莲生才不信李小姐能守住秘密，不过无所谓，他就是要在贵族里散播谣言。

    “我说呢，都说尤家夫妻感情好，原来闹起脾气来，也不省事。尤夫人打算住多久？”

    “这就要亲自问尤夫人了。”莲生掩笑。

    “外人都道风雨欲来堂是神仙去处，看来果然如此，让尤夫人流连忘返如此。”两人身后突然传出一个男人的声音。

    两人回头望去，李小姐瞬间喜形于色：“哎呀，展大哥，你也来看龙舟？”

    莲生紧紧盯着眼前和李小姐微笑聊天的男人，总感觉有些眼熟，他明明不认识他，却隐隐对他有些敌意。

    “不好意思，刚才聊得太开心了，都忘了介绍。这是风雨欲来堂的莲生公子，今天一起来看龙舟。这位是展渊，莫家庄的少主。”李小姐热络地为两人介绍。

    展渊自然也觉得莲生面熟，想了想，上次到风雨欲来堂时，应该有过一面之缘。当时他还很稚嫩，而现在沉稳了不少。

    其实早在那两人聊天时，莲生心里就有了猜测，他和田七明明长得不像，但是不知为何，看到展渊的脸，他就不自觉地想到田七。

    “幸会，久仰大名。”莲生面不改色，礼数周全。

    “不好意思，我不是有意打断你们的话，只是听到尤夫人便想多嘴问一句，尤夫人现在仍然在风雨欲来堂住着吗？”

    “尤夫人应该在等尤大人来接她。”

    展渊心里默念，尤大人才不会去接她。他从黑山国得信，知道尤家不好了，感觉朝中可能有异动，忙赶来看看。这几日探听的密报告诉他，尤家可能要倒了。

    尤家倒了，朝中三足鼎立的平衡状态会遭到破坏，一时半会看不出来，但就像白蚁驻巢，只要有一点点瘫坏，就会引起连锁效应，最终风云大动。

    “展公子真是稀客，这次打算在君临城待多久？”李小姐问。

    “应该会有一段时日。其实展某来，有非常重要的事，令尊何时在府中，晚辈想去拜访一二。”

    李小姐心里诧异，展渊虽然看上去经常和贵族走动，实际上和任何人的关系都不亲，主动要求拜访，就更少见了。

    但李小姐还是高兴地应允帮展渊递帖子。不管如何，和展渊走得近，于情于理都没有坏处。她悄悄打量了一下展渊，心里想法翩翩。展渊早已到婚娶年龄，却迟迟没有动静。要是能和他……莲生虽好，毕竟身份摆在那，不可能成亲，但是展渊就不一样了，无论从哪方面看，他都太合适了。

    莲生假意专心看比赛，耳朵却竖得高高的，想听清他们在说什么。当展渊说“有要事要待一段时日”，莲生几乎可以肯定，他是来找田七的。

    渐渐有人撤离观众席，莲生见那两人聊得热络，心知肚明，找了个借口便离去了。他紧紧赶到河西，拉着田七朝展渊相反的方向走。

    绝不能让他们见面。

    绝不能让田七出门，最好前厅也不要去，他要把她锁在后院里。

    展渊只瞄了一眼莲生离去的背影，并没有太在意。此次他来君临城，若想找人，首先要去司民官那里打听户籍和人口登记情况。君临城管理严格，如果莫恬在这里，不管在哪个行业讨生活，都会由东家到司民官那里报备。

    而司民官属于户部，是当朝宰相的手下势力。想要顺利办事，讨好宰相少不了。

    展渊虽然宠妹，也非常客观地意识到，莫恬大小姐的身份，在民间难以立足，因为她什么手艺都不会，跑堂打杂她又干不了。若真要把从小培养的才艺用上，只有一个地方。

    风萧影从没有像现在这样厌倦青楼，如果有人告诉以前的他，他会不花一分一厘，就能泡在全城青楼里，他一定乐不可支。可是真的天天泡在声色场所，他有些颓了。

    不是青楼的小姐姐不好看，也不是花酒不好喝，只是天天海参鲍鱼，他也会想念清粥小菜。

    有些麻木地接过美人递过来的酒，风萧影皮笑肉不笑地问：“楼里的姑娘都在这里了？”

    “公子，你对我们楼里的姑娘不满意吗？最好的都在这儿了。”

    风萧影看着眼前各色各样的美女，却想到一张清雅可人的脸。他板着脸对老妈子说：“我要的不是这种……有没有那种……就是，不像这样的。”

    “公子早说呀，原来你好这一口。”老妈子招招手，浓妆艳抹的姑娘们退下了。一会儿，五六个一脸稚气的小女孩站在风萧影面前。

    “这是我们私藏的好货，个个都是雏儿，有些还没有调教好。不过若公子喜欢，送您亲自调教也没问题。”

    风萧影差点被酒呛到，他让小女孩都出去，接着问老妈子：“打杂的，做饭的，洗衣的，都叫过来看看。”

    老妈子面色难看，但是一见桌子上金灿灿的整元宝，还是把人都叫来了。

    风萧影仔细瞧过，没一个是莫恬。

    “公子，有句话，如果您不爱听，就当我糊涂了。如果您对我们这不满意，街角还有公子馆……”

    一记冷眼飞来，老妈子识相地闭了嘴。

    “大概年关刚过，你们有没有招新人进来？女的。”

    “青楼是肥差，走的人少，今年我们都没有招太多新人。新领进来两位姑娘，刚才您也见了。”

    唉，又白跑一趟。风萧影失望地离开了这家青楼。当初少主给他派这项任务，他还很开心，每到一个城市就先打探当地所有青楼，公款娱乐，岂不乐哉。但现在他有些吃不消了，莫恬小姐若是再找不到，他可就要死在温柔乡里了。