(正文)

    一轮红日再次喷薄而出，在一片朝霞映衬之下，昌邑县城纤毫毕现，新的一天开始了。

    城垣之上，臧洪顶盔掼甲，全身披挂，按剑卓立在微煦的秋风之中。在他身后，五千多郡兵正在从容地用着早饭。一夜好睡，让他们显得精神焕发，昨日的激战在他们身上烙下了难以磨灭的烙印，他们已经从手握锄头的农夫蜕变成真正的战士了。虽然脸上还略带羞涩，却没有了昨日的恐惧和紧张。他们大口大口地吃着木碗里的饭食，不时地开着粗俗的玩笑。

    今日的饭食好得出奇，每个人面前都有一大块巴掌大的猪肉，炖得酥软之极，入口即化，配上新鲜的粟米饭，吃起来过瘾之极。除此之外，每个人还有一颗煮熟了鸡蛋，一大碗鱼羊炖，胡饼和粟米饭管饱。至于以往的主角儿，豆酱和咸菜则受尽了冷落，只有两小碟儿。

    “噫！今日的饭食竟然如此之好？即便是正旦之时，也没有这样的好饭食呀！”一端起饭碗，郡兵们顿时就满脸欢喜了。美好的一天，照例是从一顿好饭食开始的。“嚷嚷什么？快些吃吧。”一个老都伯不屑地说道。“这是温王麾下一个普通士卒上阵之前的饭食！若是做了军官，比这丰盛多了。”“噫！何时我们才能成为温王麾下的士卒呀？”有人满怀憧憬地问道。是呀，我们何时才能成为温王麾下的士卒呢？在大口吃饭之余，所有人都在问自己。

    所有人都换上了洛阳工曹篆淘汰下来的二手衣甲，还有百炼精钢环首刀。比起筒袖铠和两档铠，这些盔甲的防护面积更大，肩膀上的搭膊延伸到小臂，下方的甲裙延伸到膝盖以下。除此之外，在颈项之间也加了一层钢制围脖，足以保护披甲人不会被敌人从身后斩首。最重要的是，这一袭铠甲的重量仅仅是筒袖铠重量的一倍半，相对于它提供的防护来说，这一点可以忽略不计了。百炼精钢环首刀更是锋利异常，可以在劈砍之中轻而易举地劈断环首刀。

    之所以在昨日不使用这些压箱底儿的甲仗，臧洪是如此解释的。“我麾下虽然有一万郡兵，可他们都是临时征召的农夫，一向不习战阵。虽然其中不乏勇悍之士，未曾经过大战，也无法脱颖而出。不如让他们在即将来临的大战之中展示自己的才能，能够生存下来的，才是真正的勇士。”说句实话儿，臧洪的这番话的确颇有见地，昨日的大战充分证明了这一点。

    如今，经过昨日大战洗礼的五千多将士已经浴火重生，此时此刻，臧洪终于拿出了压箱底儿的甲仗。不仅如此，他最后的秘密武器，火油和为数不多的手榴弹，也都摆在了城墙之上。臧洪相信，昨日的大战不过是一个小插曲儿罢了，今日的大战才是生死搏杀。这昌邑城能不能守住，能守住几天，能不能守到援军到来，就全他娘的看今天这五千士卒的表现了。

    “吃！放开肚皮吃！吃饱了去一趟茅房，活动活动，把肚子里的货色都他娘的排出去。回来好拎着刀子和袁军干仗！今日之战，定然会万分凶险！一打起来，我臧洪保证你们没空儿上茅房！”臧洪盘膝坐在城墙之上，端起粗瓷大碗，和士卒们吃着同样的饭菜。他一边大口吃着，一边和士卒们说笑着。“使君，拜托！我们正在用饭！你怎么老提茅房？”一个促狭的士卒挤挤眼睛，狡黠地说道。哈哈哈哈哈哈哈！众人爆发出一阵哄笑，气氛立刻就不紧张了。“不说了！不说了！用饭！用饭！”臧洪大声笑道，脸不红心不跳地继续用着早饭。

    今日，这五千士卒终于没有人再紧张了！守住昌邑的希望就多了两成儿！臧洪暗叹到。

    不出所料，辰时一到，袁军的进攻就准时开始了。昌邑城外，袁军大营之中鼓角齐鸣，百余鸿翎急使打马而出，急如星火般奔向四方。一刻钟之后，袁军诸将从悬挂着袁绍将旗的中军大帐中匆匆涌出，纷纷上马，奔向四面八方。紧接着，振奋人心的战鼓声咚咚响起了。

    伴随着激昂的战鼓声，袁军士卒们从各自的帐篷中奔涌而出，在低级军官们的呵斥声中迅速列好队形，再缓缓开出营外。呜??????呜??????呜??????呜咽的号角声次第响起，文丑将军麾下的骑兵纷纷从四面八方急驰而来，在袁军大阵的左右迅速列阵，这是袁军骑兵第一次出战。“噫！这么说，袁本初今日要拼老命喽！”在城头之上，臧洪倒吸了一口冷气。

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    袁军骑兵集合之后，高级军官们向文丑和高干一拱手，转过身来，一抖缰绳，带领麾下骑兵急驰而去了。看他们的行军路线，似乎是要远远地围住昌邑，待到城破之后，劫杀和驱赶逃散的昌邑守军。还有千余轻骑打马奔向四面八方，他们定是袁军之中负责哨探的斥候。

    咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚咚咚！咚咚咚咚咚！激昂的战鼓声再次响起来了，袁军步卒们迈着大步，从四面八方向着昌邑城缓缓逼近。此时，天高云淡，秋高气爽，在高悬的太阳照耀之下，袁军战旗如海，刀矛如林。“杀！杀！杀！”“杀！杀！杀！”“攻下昌邑，三日不封刀！”刹那之间，袁军中军之中响起了一声激昂的大喝。紧接着，万人响应，声震天地。

    “我忠勇的将士们！昨日大败之后，袁军无计可施，只得祭出了抄掠奸淫之法！今日之战，战死在城头之上是死，丢盔弃甲落荒而逃，让袁军杀死在家中也是死！同样都是死，还不如死在城头之上！将士们！为了能够活下去！为了自己的尊严！为了胸中的一股郁郁不平之气！我们，死战到底！”城头之上，臧洪握紧了右拳，用尽了全身的力气大声吼道。

    此时此刻，臧洪的眼中满是泪水，他的心中却心痛如绞。“死战到底！”“死战到底！”“死战到底！”回答他的，是麾下五千郡兵山呼海啸般的怒吼。昌邑城头之上，五千多郡兵一齐握紧了右拳，愤怒地怒吼着，这愤怒的怒吼声足以使得日月无光，山川变色！一时之间，昌邑城中的汉军士气陡然提升到了顶点。既然十死无生，那就慨然赴死吧！我等追随臧使君前来，为的不就是让天下人知道忠义吗？今日战死沙场，求仁得仁，夫复何求？

    “开始进攻吧！”袁绍长叹一声，挥了挥手。“诺！”左右轰然一声应诺，用金鼓旗帜将袁绍的命令传了出去。起风了，是东南风，吹得袁绍的将旗烈烈飞舞，就好似袁绍此刻的心情一般，有些愤怒，又有些哀伤。愤怒的是，昌邑城中竟然士气如虹，哀伤的是，为什么文武全才的臧洪臧子源竟然背叛了自己？在这一种复杂的情绪之下，袁绍缓缓闭上了双眼。

    一颗晶莹的泪珠从他的眼中缓缓流下，流到半途，就已然消失了影踪。这一颗泪珠，半颗是他的雄心壮志，半颗是臧洪的不屈不挠。噫！莫非每一个争霸天下之人，都要经历如此这般的炼狱煎熬？麾下士卒慨然赴死，忠臣义士不断远去，为了天下，这样的付出值得吗？

    值得吗？袁绍在问自己。曹孟德不屈不挠，袁公路用尽手段，我袁绍又该如何措置呢？

    十二辆耧车缓缓向前，直奔昌邑县城而去。这十二辆耧车是袁军用一夜功夫打造的，耗费了无数人力。耧车高有数丈，起楼七层，置板如平地。内藏士卒，外蔽皮革，其内以牛马人力推之。只要迅速抵达城墙之下，就能放下巨大的踏板，搭在昌邑城头之上，原本的天堑便会化为坦途。在楼车上弓弩手绵绵不绝的箭雨支援之下，士卒们就能登上城头，绵绵不绝。

    蓬！蓬蓬！蓬蓬蓬！十二辆耧车的踏板次第落在昌邑城头之上，溅起了阵阵黄尘。“放箭！”随着颜良将军一声悠长的号令。耧车最上面两层的袁军弓弩手们张弓搭箭，遮天蔽日的箭矢向着城头的郡兵们激射而去！顷刻之间，箭矢如云，飞蝗如雨，城头之上立刻响起了一片惨呼之声。“不好，我中箭了！”“盾牌？盾牌在哪里？”“举盾！”“哎呀！”“哇！”

    “步卒登城！动作要快！第一个登上昌邑城头的，赏粮食十石！”望着昌邑城头手忙脚乱的郡兵们，颜良的脸上浮起了一丝冷笑。这用耧车攻城之策，就是他昨日向主公建言的，没想到今日一用，竟然大获成功！如此看来，昌邑今日定能一鼓而下，臧洪那厮该授首了！

    颜良能够攻下昌邑吗？臧洪的最终结局将会如何？此时此刻，恐怕只有贼老天知道了。