(正文)

    南阳郡的郡治宛县处于大后方，距离南边儿的新野城有一百六十里之遥。

    一百六十里的路程，轻骑一日一夜可以从新野抵达宛县城下，但是，谁都知道，这只是一个笑话儿而已。先不说荆州的轻骑有多少，即便是有，现在也没有这个胆色。不久以前，西凉军刚刚大破了荆州军，一直追到了襄阳城下，几乎将统军大将蔡瑁生擒活拿。这是难得的大捷，守城的官军都齐齐松了一口气儿。新野，这颗塞在嘴巴里的鱼刺终于被拔掉了。

    新野的南方便是襄阳，也是荆州牧刘表刘景升的驻节之地，如，今蔡瑁大败亏输，仅率千余骑仓惶逃回襄阳，几乎输得一干二净。如今的襄阳城，可谓是风声鹤唳，草木皆兵，不用说出兵反攻，能守住城池就算是烧了高香了。照这样看来，有西凉军挡在新野城，宛县就固若金汤了。他奶奶个熊！兄弟们提心吊胆过了几个月，终于可以好好儿地歇息一下了。

    不但是守城的官兵，宛县城里的官绅们都是如此想的，西凉军一向悍勇，休息上十天半月，补足了甲仗、军资之后，总该去打襄阳城了。至于对面儿的荆州军，都是些脓包蛋加菜鸟儿，西凉军不去打他们，就算是贼老天保佑了，哪里敢轻骑跋涉两百里，前来偷袭宛县？

    在这种举城狂欢的气氛之中，驻守宛城的军队接到了一封鹰信，是新任南阳太守严宽严大郎发出的，要求他们星夜移驻雉县，在保护粮台的同时兼顾西边儿的防御。于是乎，宛县城中，龙骧将军徐荣麾下的三千精骑和七千郡兵便整军出城，开往北方五十里开外的雉县了。

    如此一来，宛县城中只留下了两千郡兵，而且，这两千郡兵是仓促成军的，并没有打过什么大仗儿。按照常理，督师南阳的王司徒应该表示异议才是，毕竟，他的身边儿只剩下了两千菜鸟。可是，王司徒不但没有丝毫不快，还大加赞赏。宛县已然固若金汤，莫不如调兵护卫粮台，荆州人都是鬼精鬼精的南蛮子，一旦在雉县放上一把大火，前线的将士们吃什么？再者说来，宛县距离雉县只有区区五十里，哪怕是荆州军来袭，有个把时辰援军就到了。

    既然宛县固若金汤，没啥子危险，为什么不趁机表现一下督师大人的英明神武呢？

    于是乎，在举城狂欢的狂热之中，一切阴谋都得以按部就班地实施了，只等着最后揭盖子的那一刻。没有人知道，新任南阳太守严宽还有一道密令，那就是搬空宛城的所有府库，撤走城中的轻重伤号儿、儒生、士人，甚至医匠、兽医、百工??????自然，这样做是有着充足的理由的，靠近粮台，伤号们能够得到最好的照顾，需要人修葺甲仗，等等。

    在沉沉的夜色掩盖之下，所有人都按照自己的理解，做完了自己该做的事儿。至于他们理解的究竟对不对，是不是幕后扳手腕之人的真正意思，那就无从考证了。这一夜，许多人都没有来得及睡觉，他们在昏暗的油灯之下，一遍一遍地检视着自己的计划??????

    黑暗终将消散，太阳依旧还要照常升起，一切旧迹都将被淋漓的鲜血所掩盖。历史便是如此，留给后人的都是一些只言片语，惜字如金的记载，诸如“某年某月某日，某某被杀于宛县”之类。在字里行间隐藏的真相儿，只有在浩如烟海的史料之中抽丝剥茧才能找得到。

    寅初时分，就在四朝元老、督师南阳的朝廷重臣王司徒在噩梦之中醒来的那一刻，东边儿的天空变成了鱼肚白。片刻之后，星星点点的霞光从地平线上丝丝缕缕地透出来了，初冬时节，又逢暖冬，从西北刮来的风没有往年一般凛冽和肃杀，只是饱含着凉意和阴冷。

    守卫宛县南门儿的哨兵们把头从双肩之上抬起来，张大着嘴巴打着哈欠，就这样在半梦半醒之间熬了一整夜，终于可以回去喝上一壶热茶，好好儿地睡上一个安稳觉了。随着此起彼伏的哈欠声，哨兵们都陆续醒来了，他们活动着有些僵硬的双脚，相互间开着粗俗的玩笑。

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    “什长，您看，南边儿好像来了一支军队！”一个十八九岁的小伙子伸手一指南方，大声说道。“什么？南边儿来了一支军队？”他的什长，一个一个三十余岁的老兵一下子就跳起来了。黎明时分，城外竟然出现了一支军队，难道是那些荆州蛮子们跋涉百里来偷袭吗？

    什长到底是上过战场的老卒，虽然是只剿过马匪和沙盗，到底比一般的菜鸟们强上许多。只见他不慌不忙的取下千里眼，向着南方仔仔细细的观察起来。好一会儿，他才缓缓放下了千里眼，挥挥手说道。“是一支骑兵，打的是汉字大旗，是敌是友分不清楚。你！还有你！快去叫都伯和屯长起来。”“诺！”“诺！”左右两个哨兵一声应诺，一溜烟儿去了。

    等到那一支骑兵来到南门之外的时候，不但都伯和屯长到了，就连军侯大人都到了。诸位大人打眼观瞧，只见这数百骑兵浑身缟素，披麻戴孝，满脸悲戚，簇拥着一辆高大轩敞的辎重车，车上载着一副灵柩，看那样子，至少价值千金。再看看他们打的汉字大旗，诸位大人就明白了，这定是哪一位大将战死了？可是，新野的大将不过李傕、郭汜、樊稠、张济四人，难道是他们之中谁战死了吗？龙骧将军徐荣重病在身，按理说是不会亲冒矢石的。

    “敢问诸位从何而来？往何方而去？可有告身文书？这灵柩又是哪一位大人的？”军侯大人站在城头，恭恭敬敬地叉手施礼道。没办法，这些西凉军的脾气太坏，开口就骂，伸手就打，还是好生敷衍一番算了。若是不小心恶了他们，虽然有司徒公撑腰，还是太过麻烦。

    “我们是龙骧将军徐大帅的亲兵，昨夜，徐大帅在新野城不幸骤然崩逝，我们是护送他老人家返回洛阳的。来人！给他们看一看徐大帅的官印告身！”领头儿的军侯身材魁梧，双目之中满是怒火，就像一只要择人而噬的野兽一般。“原来如此！请诸君稍待，验看了告身官印之后，我会立刻放你们进城的。”城头上的军侯大惊失色道，徐大帅薨了，这可是大事！

    片刻之后，官印和告身终于验看完了，还有校尉李傕的亲笔手令。“速速去禀告司徒公！”城头上的校尉长叹一声儿，吩咐了左右几句儿，这才下令打开城门。徐大帅骤然崩逝，他的亲兵定然是满腔怒火，这个时候儿一定要小心应付，否则，白挨了一顿打，也没处说理去。

    城门吱呀一声儿开了，数百骑兵簇拥着那一幅灵柩，缓缓地进了城门。穿过了长长的城门洞之后，带队的军侯缓缓地停了下来，他脸上皮笑肉不笑地看着守门的军侯，开口问道：“王司徒在何处？城内的守军一共有多少？”“王司徒嘛，他老人家在南阳太守府，三位公子也在，至于城内的驻军嘛，只有两千郡兵。”守门的军侯按刀而立，恭恭敬敬地答道。

    “甚好！咱家还有个不情之请，能否借你一件东西用上一用？”带队的军侯脸上笑意更盛了。“请直言！我愿意效劳。”守门的军侯朗声道。他实在丈二和尚摸不着头脑了，你西凉军什么没有，还要朝我借？噗！带队的军侯抽刀出鞘，一刀便斩下了守门军侯的的头颅！

    一看主将发动，他左右的数百骑兵立刻便拔刀出鞘，向着守门的郡兵砍去！一时之间，只听得一阵嘁哩喀喳的响声儿，如同剁饺子馅儿一般，其中夹杂着人的躯体倒地的声音，还有阵阵的惊呼声。守门的郡兵大多数都是没见过血的菜鸟，那里是这一群百战老卒的对手？仅仅数十息时间，就被全数儿砍倒在地了。看着满地的尸首，带队的军侯发出一阵狂笑。

    “咱家要借的，就是你的这一颗项上人头！记住了，咱家叫李桓，李傕李校尉就是咱家的兄长！等你到了黄泉之下，记得来找咱家报仇！咱家等你！”话一说完，李恒左手一挥，将手中的首级扔到了天空，紧接着插刀入鞘，闪电般抽出弓矢，张弓搭箭，一支铁箭激射而出，正中那一刻首级的眉心之处！只听得噗嗤一声，那一刻首级被直直地钉在了城墙之上！

    “哈哈哈哈哈哈哈！”李桓发出一阵狂笑，昨日受的那一股子腌臜之气，尽数儿从他的胸膛之中宣泄而出，此时此刻，他觉得心中舒畅万分！“小的们！大军马上就到！留下一屯人把守城门！其他人随我来！直奔太守府，去寻王允老贼的晦气！”话音未落，他双腿一夹马腹，一马当先去了。“直奔太守府，去寻王允老贼的晦气！”众人一声呐喊，紧随而去了。

    就在这时，城外两三里的地方儿一片人喊马嘶，李傕、郭汜的大军终于到了。