(正文)

    远处便是宛县了，看上去虽然巍峨壮丽，可是和新扩建过的大汉京师洛阳城比起来，确实是小巫见大巫，彼此之间的差距至少要以百里计算。“快到宛县了，所有人整肃军容！”卫尉韩遂骑在马上，大手一挥下了命令，蔡大家是一个文人，军事上的事儿自然是他负责。

    “停止行军！整肃军容！”韩遂的亲兵们勒住了战马，挥舞着手中的令旗。只听得刷拉拉一阵子甲叶子响，两千骑兵齐齐勒住了战马，他们纷纷跳下马来，从辎重车上取出铜盆。一个个沾湿了毛巾，开始擦洗自己的脸颊和双手。然后解下铠甲，换上一件干净的直裰，然后用另一块儿毛巾，将战马身上的尘土和汗水略略擦洗一下。

    蔡大家从八宝辒辌车中缓步走出来，高冠博带，宽袍大袖。他轻咳一声儿，用手对着侍女举起的镜子整了整官帽。硕大的水晶镜面儿上，显出了一个温和博雅的中年人的面容。“老爹，你看上去不过四十多岁，还是个玉树临风的中年人，不知道有多少贵妇名媛要为你心动呢？”文姬一边为父亲整理袍服，一边絮絮叨叨地说着。“唉！老夫已经五十九岁了，去日无多了！哪里有哪些闲工夫儿？”蔡大家嘴上谦虚着，心里却着实舒服。

    玲绮揉了揉惺忪的睡眼，打着哈欠坐起身来，在侍女的服侍下整了整头发。换了一件素白带梅花儿的缎子外衣，素白的缎子显得她的皮肤如同牛奶一样儿洁白，点点的梅花又给洁白之中带出了点点生动，走动之间，含苞欲放的花骨朵儿娇艳欲滴，让人看傻了眼。

    “玲绮，这一身儿衣服总算是带对了！瞧！我们的小姑娘一穿上立刻便显得儒雅多了！”玲绮抬头一看，原来是文姬。一听这话儿，小姑娘儿心中高兴极了，拎着深衣在车上转了个圈儿。“还不是玲珑大嫂出的主意儿，她说南阳郡的人惯好排场儿，一定要把他们压下去。之才做了两身儿六件衣服。这梅花儿，早上是梅花儿点点，中午是含苞欲放，晚上就是盛开了。大嫂说了，这才是真正的雅，绝对能把那些南阳土包子都比下去！”

    “哎吆，我的小姑娘长大了，知道臭美了！好了，马上就到宛县了，好好儿装几天淑女吧！”文姬一把搂住玲绮，在她的额头上亲了亲。“唉！文姬姐姐，你啥时候再结婚呀，我未来的姐夫一定是个温和儒雅、玉树临风的读书人！”玲绮将小脸儿贴在文姬的脸上说道。

    说是两千骑兵，其实是四千人，两百韩遂的亲兵和两百灵骓营的女兵，是要跟随使节团入城的。城外驻扎两千精骑，再加上蔡大家千里迢迢带来的五百士子，剩下的便是运送辎重、车辆、礼物的辎重兵了。就在大军整肃衣冠的同时，辎重兵们早就抡开膀子安营扎寨了。

    经过数年的经营，并州辎重兵们早就鸟枪换牌了。他们先是按照工曹篆颁发的营造法式图纸，用生石灰在空地上画好了线，举凡中军大帐、医护所、军械库、粮库，甚至锅灶、厕所军帐都一一标注在图纸之上，所处的地界儿，大小距离都各有法度。

    然后，他们卸下拉车的驮马，套上犁，迅速地在柔软的泥土中开出一道道的深沟。另一部分辎重兵从宽大的辎重车上取下一块块儿的厚重木板，抡起大锤把木板下的四只铁脚砸进深沟之中。再将一块块儿的厚重木板在底座上迅速拼接起来，不到半个时辰，一座具体而微的木制城堡就建起来了。这一幕幕看得蔡大家的五百士子目瞪口呆了。

    “这些木板的外层都蒙着铁皮和生牛皮，火箭无法射穿。木板之上都有锁扣，可以互相勾连，端的是坚固异常。更难得的是前后两层，中间用泥土填塞，外面是一道深沟，比之寻常的堡垒还要牢固。所有的军营，只要是居住三日以上的，都用木板搭建，冬暖夏凉，可比牛皮大帐舒服多了！”韩遂翻身下马，带着众人大步流星走进了中军大帐。

    中军大帐也是用双层木板建成，地上铺着一层木板，木板上是芦席，芦席中央是厚重的地毯。四周帷幕重重，墙壁之上开着硕大的玻璃窗户。“文约，老夫好久不入军营，不想军营之中早已如此舒适了！实在是令老夫目迷五色！”蔡大家半晌儿都没有回过神来。

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    “蔡大家，坐下饮茶吧！”韩遂将蔡大家和他的数十个高足弟子让到了上首儿坐下。几十个亲兵鱼贯而入为众人一一斟满了茶水。“先喝口茶，慢慢地等吧，袁公路不派人来接，我们就在这城堡之中安享清闲时光吧。”蔡大家双手捧起茶碗，喝了一口茶说道。

    “这他娘的可奇了怪了！堂堂的大汉使节团竟然没有人迎接？”韩遂手里拎着马鞭子，嘴里大声地咒骂着。十余年的军旅生涯，竟然将大名鼎鼎的凉州名士韩文约锻造成了一个满口粗话的老兵痞，岁月真的是一把杀猪刀呀！士子中已经有人开始嗤嗤笑了出来，刹那之间，蔡大家不怒自威的眼风就瞟了过去，眼风中充满了酷烈和肃杀，笑声便戛然而止了。

    进入南阳郡之后，韩遂就派出了斥候，向沿途的的地方官说明了来意。按理说，后将军袁术袁公路早就知道了他们的来意，如今使节团已经到了门前，竟然还没有人出城迎接，实在是令人莫名其妙。“想必袁公路还没有拿定主意吧。”蔡大家手捻长须说道。

    就在这时，宛县的北城门上一阵旗帜飞扬，人喊马嘶，紧接着便城门洞开了。三骑在前，数十骑在后，跃马扬鞭，直奔五里外的汉军城堡而来。当先一人便是袁涣袁曜卿，后面两人，一人是个容貌俊美的少年，满脸肃然，脸上流露着一种桀骜不驯之意。另一个是一个二十多岁的俊美青年，儒雅风流，玉树临风，一看就知道是一个谦谦君子，读书种子。

    一见凭空而起的城堡，三个人顿时就大吃一惊了！“伯符，你常常跟随在乌程侯身边征战四方，可曾见过如此鬼斧神工之举？我从后将军官署之中出来之时，却还没有。仅仅小半个时辰，一座城堡就拔地而起了？”袁涣回过头来看着那个桀骜不驯的少年，大声问道。

    “老祖宗，委实未曾见过！以前只闻并州工曹篆的大名，未曾眼见，今日一见，真是鬼斧神工呀！”那个少年恭恭敬敬地拱手应道。“的确是鬼斧神工！若是让南阳军来做的话，至少要三千人四个时辰才能完成，还不能如此壮美！久闻大司马的麾下精悍，不料这土木之术也是如此了得！”青年文士的眼中露出了惊骇之色，诧异之情溢于言表。

    听了两人的话，袁涣心中长叹一声，谁知道并州军的神出鬼没之术还有多少？多好的机会呀，可以竟然被公路轻轻放下了！无论如何，我一定要好生款待洛阳使节团，好歹也要为汝南袁家留上一条后路！“走，我们走进前去，仔细看看吧！”袁涣双腿一夹马腹，去了。

    袁涣想仔细看看，可是并州军去饿不给他机会，蔡大家和使节团早就在门前迎候了。

    “哎呀呀！这不是曜卿吗？别来无恙乎？”蔡大家一把抓住袁涣，从上到下仔仔细细地打量了一番，惊诧地说道。“蔡大家，十余年未见，您老倒是越发显得年轻了！不仅年轻，而且既富且贵，已经是大汉的万户侯了！实在是令我辈读书人万般羡慕呀！”

    在汝南袁家，袁涣的辈分甚高，加之言语便给，经常代表袁家出席一些重要的场合儿，见多识广，应酬之道更是极好。他一开口，亲热之中透着恭维，却不显山不露水儿，几句话就说到了蔡大家的心坎儿里了。“曜卿，你这张嘴儿忒会说话了！都是托了朝廷和大司马的福气！来来来！我来为你介绍一下，这位便是韩遂韩文约，凉州大名士！”

    “原来是文约兄！久闻大名，久闻大名呀！”袁涣连忙拱手施礼。“蔡大家那是在夸我，老夫不过是一个老兵痞罢了！以前的名士风度早已荡然无存了！”韩遂促狭地挤挤眼，大声说道。“曜卿，这一位便是乌程侯的哲嗣孙伯符吧！”“孙策见过韩伯父！伯父的大名，小子早就如雷贯耳了！若是有时间，还想向韩伯父仔细请教一下凉州的诸次战役！”孙策的两眼中散发着一股灼热，好容易有了向纵横西凉的韩老大请教的机会，他岂能轻易放过？

    “好说！好说！伯符，一会儿我们介意不说话！曜卿，这一位风流儒雅的俊俏书生，是哪一家的公子呀？”韩遂看着那个年轻世子，大声问道。正在这时，一个清脆的女生响了起来：“仲茂，真的是你吗？十余年不见，你竟然如此儒雅了？”众人回头一看，原来是蔡文姬，她美丽的眼睛中满是惊诧，脸上还有一丝不易觉察的红晕。