(正文)

    八颗大好头颅一落地，立刻便吓煞了一片西羌使者，很多人吓得大呼一声，双膝一软，几乎栽倒在地。察木合和桑巴更是急怒攻心，气急败坏，眼前一黑竟然晕了过去。等到他两人悠悠醒转，睁开眼来，八颗头颅已经放入了木匣之中，四周用生石灰填塞完毕。

    “烧当羌的两位使者，你们刚才声称若是我不放人，便要不死不休和汉军打到底。刚才的那八颗人头便是我吕安的答复！摆在你们面前的是两条路，第一条路，回去整顿军马，再来战过！我已经向大司马发出了鹰信，从鲜卑草原调动五十万鲜卑铁骑南下，西羌草原的牧草要比漠北的苦寒之地好上许多，他们来到这里之后，便会在此定居，我给他们的命令只有一条。只要杀光烧当羌人，无论男女老少，这一片肥美的草原便是他们的了！”

    “第二条路，便是回去选出新的羌王，明日一早前来此地向大汉阵亡的将士们谢罪！他要带来呼利基全部直系亲属的首级，还有不愿意臣服大汉之人的首级，少了一颗，我便要杀尽烧当羌人！我给你们三天时间，今日，我杀了烧当羌王和七个七个万户，明日，我将杀尽所有的千户和百户，后日，我便杀尽所有俘虏，起兵去灭烧当羌的全族！”

    “昨日，在大战之前，我曾经说过一句话，那便是‘敢犯强汉者虽远必诛！’，呼利基没有相信，结果他死了，烧当羌也可以选择不相信！还有你们，所有的西羌人，都可以选择不相信！无论如何，大汉的威严绝对不允许触犯！敢犯强汉者虽远必诛！’，这是西羌安定的前提！只要听从大汉的号令，让你们做什么你们就做什么！该给你们的全都会给你们！”

    “以前，你们总认为西羌草原是你们的，你们是这片土地上唯一的主人，谁要你们臣服，你们便要和他动刀子！大秦不行，大汉更不行！实在打不过了，便派个使者过来，说上两句儿好话儿，低低头，服服软儿，这事儿就算揭过去了，大家重打锣鼓另开张！”

    “现在，我吕安明明白白、清清楚楚地告诉你们，没门儿！你们这是在做梦！这西羌草原，河湟一带，便是遥远的青唐，也都是大汉的领土！大汉的铁骑马蹄所到之处，都是大汉的万里河山！‘敢犯强汉者虽远必诛！’这是你们能够生存下去的唯一前提！”

    “我知道，草原的部落崇尚强权，崇尚英雄豪杰。你们回去，告诉你们的王，就说我吕安说了，只有大汉――强大的大汉――才能带领你们走向繁荣昌盛，才能让你们生活富裕，牛马成群。烧当羌不行，其他西羌部落也不行！他们都没有这样的胸襟、能力和气度！在大汉统治之下的异族过得好不好，你们看看鲜卑人、匈奴人和东羌人的生活就知道了。”

    “东羌人也好，鲜卑人也好，匈奴人也好，他们都是大司马治下的子民，并不低人一等，也不能以高贵的种族自居。汉人们有的，他们同样有，汉人们要负的责任，他们也同样要负。大家伙儿的肩膀头都一般齐，并没有高下之分！用自己的能力和才干去换取功勋，打仗的将士，力田的农民，制造器械的巧匠，谁的功勋多，谁就会得到崇高的地位！”

    “我，吕安，大汉招抚西羌使臣，招抚的办法就两条儿！便是剿和抚，听话的，便抚，你好我好大家好，和平共处。不听话的，便剿，剿得你们全族尽没，血流千里，伏尸百万！莫要当我和以往的汉使一般，大言恫吓一声便乖乖儿地就范！我吕安虽然年轻，却是从尸山血海之中杀过来的！再者说来，我的身上流淌着大司马的鲜血，是吓不倒的！”

    “我的话就说到这里，诸位使者，该看的你们也都看到了，该听的你们也都听到了。都回去吧，发鹰信也好，亲自回去面禀也好，我给你们五天时间。五天一过，还没有前来臣服的羌人，便是我的敌人，呼利基和七个万户的下场，便是他们的下场！”

    羌人使者们脸色惨白，双腿打颤儿地去了，一走出汉军大寨，他们立刻跳上马背，向着河曲狂奔。今日在汉军大寨中所发生的一切，彻底震撼了他们的心神，这个年轻的汉军使臣绝对是说到做到的！昨日他说要砍下烧当羌王呼利基的项上人头，今日便真的砍下来了！他说有五十万鲜卑骑兵南下，便肯定会有五十万鲜卑骑兵南下。

    “大兄，你真的调动了五十万鲜卑骑兵南下？”吕征诧异地问道，没有人回答他。众人都在心中细细琢磨着吕安方才的那一番话，这一番话太震撼人心了！一定要记在心坎里！“你说有，那便是有，你说没有，那便是没有！”吕安笑了笑，转身进了中军大帐。

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    返回烧当羌的路上，察木合面如死灰，不住地唉声叹气。“唉！就是因为我言语不当，触怒了汉家使臣吕将军，以至于王上和七位万户被砍掉了首级，我是百死不能赎罪呀！”百户桑巴却是个聪明人，一看察木合这个架势儿，就知道他的心中有了心结儿。

    待到中途休息之时，桑巴向自己的随从们胬胬嘴儿。谁带的兵像谁，桑巴是个聪明人，他的部下也都不傻，立刻就站起身来，亲热地说道：“老哥儿，来来来，我们去那边休息，给两位使者留点时间儿商量一下，看看回去如何向格日力老爹汇报儿。”

    直到方圆三百步内只剩下自己和察木合，桑巴才压低了声音问道：“千户大人，这次回去见格日力万户，你准备如何说呀？”“自然是实话实说了，都是我的责任，与你无关！大不了让老爹砍掉我的脑袋！”察木合闷着头低声说道，他的心中也是万分愤懑。

    “千户大人，明明是咱俩人出来的，你怎么能全揽到自己头上呢？要砍头，也是两个人一起砍！”桑巴用胖胖的小手儿把胸脯拍得震天响，大声说道。看着察木合脸上露出了欣慰的笑容，他才压低了声音说道：“千户大人，若是有一场泼天的大富贵，您愿不愿意和我一起做呢？”“桑巴，你局别逗我了！都他娘的要掉脑袋了，哪里来的什么大富贵？”察木合愁眉苦脸地问道。“哈哈哈！”桑巴把嘴巴凑近了察木合的耳朵儿，轻轻说了几句话儿。

    察木合的双眼一下子就亮了：“他娘的！干！从今日起，您便是我察木合的大哥！”

    “啥？汉家招抚使臣是这么说的？”格日力老爹紧皱着眉头，在自己的中军大帐中踱来踱去。说实话，此时此刻，他的心中异常矛盾，平心而论，呼利基对他还是不错的。虽然他桀骜不驯，屡次当众顶撞呼利基，不过是被一撸到底，过上一两个月，呼利基消了气儿，他又会官复原职的。如今呼利基和七大万户已死，重选羌王，多半儿便是他格日力老爹了。

    可是让他亲手杀掉呼利基的直系亲属，他却委实下不去手。呼利基尸骨未寒，他的子孙便遭了毒手，他格日力过不去自己心中的那一道儿坎儿。“好了！你们下去吧，去召集所有的千户前来我的大帐议事，大家伙儿公决好了！”格日力老爹挥挥手让两人退下了。

    还留在族中的千户只有二三十，多半儿都是格日力的部曲，一听这事儿，立刻便都喜形于色了。“万户，这是天大的好事儿！人在家中坐，洪福从天降，无论是论战功，论资历，也只有万户您能做得了烧当羌的羌王了！”千户们撸胳膊挽袖子，鼓噪着要推举格日力继任羌王。“唉！呼利基待我不薄呀！我过不了心中的那道儿坎儿！”格日力挥挥手，颓然的坐了下去，他的脸上满是疲惫，正在欲望和人性之间苦苦挣扎。

    正在这时，大帐外面传来了一阵鼓噪之声，人声鼎沸，就好似闹市一般，其间还夹杂着吵嚷声、重物坠地的声音，甚至还有兵器交击的声音。众人立刻便大吃一惊了，难道是有人聚众谋反吗？连忙簇拥着格日力走出大帐，手搭凉棚仔细观瞧。

    只见察木合和桑巴两人浑身是血，手里紧握着的弯刀正淌着鲜血，滴滴答答地落在地上。他们面前放着几十颗大好头颅，男女老少都有。他们的身后，是数十万部众，老弱妇孺居多。一见格日力出来，察木合和桑巴连忙把手中的弯刀一扔，就势儿跪在地上磕起头来。

    “格日力老爹呀！我们的四万多战士明日午时就要被汉家招抚使臣吕将军砍头了呀！只有您挺身而出，忍辱负重，前往汉军大寨谢罪，才能够救下他们的性命！我二人看老爹心地慈悲，下不去手，才率军砍了呼利基家族的人头！如今目的已达，我二人便以死谢罪了！”

    话一说完，两人从跪在地上，伸手便去寻刀，却被左右的羌人们死死地按住了双手。