(正文)

    这时晋阳北门大开，并州刺史带着僚属缓缓而来，个个高冠博带，颇有汉家威仪。王述带着族中长老自然也在其中。背后还有一屯骑兵，那是护送王晋上任的郡兵。刺史此时只是一个六百石俸禄的监察官，远远没有几年后的州牧那样威风八面。然而，刺史毕竟代表朝廷，两千石的太守还是要给些薄面的，至于暗地的利益交换自是不消说的。

    看到诸位大人前来，王晋连忙缓步上前，含笑一一见礼。缓步是身份，含笑见礼是低调，王晋宦海多年得偿所愿，他可不愿意留下一个小人得志的风评―――士林中自有一些臧否人物的大师，一言可定人生死，那是万万得罪不起的。

    一番寒暄酬酢，众官自是说了许多暖人心的话儿，爱护、嘉勉、期许当然还要带着一点请托之意。王晋也是雍容揖让，敷衍地极好，花花轿子人抬人，这是官场的铁规矩。并州刺史虽然只是六百石的监察官儿，比不得两千石的太守，可是位不高权特重，帮忙到不见得有效，帮倒忙就是歪歪嘴的功夫。至于衮衮诸公，一个个都有一块不大不小的地盘。要想坐稳太守的位子，就要进行一系列的利益交换，此刻更是马虎不得。

    不过小半个时辰，众官一一应酬完毕。王辽兀自拉着王翰的手说个没完，王述哼了一声，王翰连忙顺势挣脱了，上马坐定。王晋一拱手：“诸位好意，王晋心领了！山高水长，自有相见之日，王晋就此别过！”说完一带马，一溜烟去了。众人屹立片刻，各自回程不提。

    为了争这个军侯，王翰足足被禁足了三个月，心里早长了草。如今海阔凭鱼跃山高任鸟飞，心中万分舒畅，一打马，冲在了最前面。这一冲就是三个时辰，足足一百六十里。正好到了一处驿站，忙不迭下马歇息。

    半个时辰后，大队人马才姗姗来迟，王忠一下马，就劈头盖脸训了王翰一顿。“少爷，这荒郊野外的，鲜卑人经常入寇，一旦遇上了可怎生是好？”王翰一瞪眼：“俺就是要做霍去病，鲜卑人来一个砍一个，来一千砍倒五百对！这军功不就有了吗？”王忠一下就被堵住嘴了，张张口终于没说出来，就你这熊样还打鲜卑？

    王翰得意非常，目视四周，看见有一人在冷笑。“你是何人？敢是不信某的言语，来来来你我较量一番！”冷笑的是此次护卫的屯长，名叫章霖，今年三十岁，从军已有十余年，是个老边郡了。闻言倒也不恼，微微一笑。“王军侯不必心急，前半月鲜卑已经入寇三次，都是千余人。搞不好此次会遇上，到时候我等可是要看看当世霍嫖姚的风采了！大家说是不是？”哈哈哈哈哈，众边军一阵大笑。

    王翰大怒，撸胳膊卷袖子当胸就是一拳，章霖不躲不闪，一伸手就握住了王翰的手腕。王翰挣脱不得，另一只手照章霖的太阳穴又是一拳，章霖依旧不躲不闪，一伸手又握住了。王翰挣脱不得，情急之下一口吐沫像章霖啐去。

    啐人脸颊，那是要结死仇的，众人收了看热闹的心思，疾奔上前。正在这时，一只大手迎着吐沫，狠狠地打在了王翰脸上。“来人！把王军侯捆起来，送回晋阳城！五原郡水太浅盛不了这条大鱼！”说话的人脸色铁青目露寒光，原来是王晋！众人面面相觑，如泥塑木雕一般。王晋大怒：“听好了！你的罪有三：章屯长是个老边郡，从军十余载，你一个新丁竟然敢信口雌黄，此其一也！上官未有号令，你擅自前行，与大队脱离甚远，此其二也！其三，一言不合竟然要当街斗殴，你以为还在做纨绔吗？你现在是个军人！”

    众人面面相觑，呆若木鸡。“不动手的都滚！莫要随我上任！”众人无奈，只得一哄而上把王翰捆个结实，王翰兀自在那里乱嚷乱叫。王晋却也不理，修书一封，唤了王忠过来，叫他交与家主王述。王忠叹息了一声，带着众人去了。

    没了王翰这个祸害，接下来的行程就顺遂多了。众人又行了几十里就到了盂县，在驿站中歇了。夜半时分，王晋正在熟睡，一阵砰砰的敲门声响起。他赶紧披衣下床，点起油灯开门。门一开，一个身影闯进门来，顺势长跪不起。“王辽教子不严，还望太守海涵！”王晋长长地叹了口气，连忙伸手相扶。“大长老这是何苦??????”

    卯时，诸人相继被唤起，一个个洗漱停当，用过早饭上路。却发现王翰出现在了队伍中，却似锯嘴葫芦一般脸涨得通红。昨晚的砸门声自有伶俐人晓得，当下交头接耳一番，王翰的连顿时由红变紫了。

    这时王晋出来，两手揉揉通红的双眼。“告知诸君一个好消息，大长老采办了一批猪羊好酒，还安排了厨子随队，大家有口福了。”王晋略停了停：“诸君辛苦，每人都有赏赐，到九原城后发放，出发。”

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    昨日王辽拉下老脸软语相求，同时奉上了二十万钱，还奉送晋阳城中二十亩的大宅。“老夫深知犬子桀骜，可是没办法呀，就这么一个独苗呀。”老王辽粲然泪下。“可怜天下父母心呀，您尽管收拾他，只要留一条命就行！只要他给王家留一个种儿，早死早利索！”这番话说得王晋心中凄惨，只好重新收下了这个大少爷。

    王翰脸涨得通红，从屋子里低头出来，走起路来呲牙咧嘴。众人事后得知，王翰被老王辽用虎头棍打了足足有百余下，虽说没有伤筋动骨，浑身早已是青紫了。

    接下来的几日，大家晓行夜宿顺遂无比，王晋和章霖也熟络了许多。王晋为了一个小小的屯长把一个簇新的军侯赶回了晋阳城，这让章霖万分感激。官场上讲究的是踩下媚上，这般作为的实在太少。况且老王辽还拜访了章霖，还留下了三万钱。“犬子顽劣，说实话就是要狠狠地跌上几个跟头。对不住章屯长之处，老夫替他道歉了。日后犬子还需章屯长提携，老夫感激不尽，如有用得着老夫之处，老夫万死不辞！”

    一个老人卖下老脸，四处塞钱求爷爷告奶奶，就是为了纨绔儿子，这令章霖嘘唏不已。得了钱，攀上了太原王氏，追论始终还是王晋。王晋但凡有问，章霖自是要耐心解答。一路下来，两人已经无话不谈了。

    这一日行到骆县，章霖开口了。“伯始，如今距离九原城还有九百里。我已经知会九原郡丞，想必会派出接应部队。索性就在这里歇息两日，等有了确实消息再走不迟。”王晋点头同意，众人在骆县沐浴更衣，好生歇息了两日。第三天一早回信到了，五原郡派中曲在咸阳迎接，鲜卑入寇甚急，路上还请小心。

    众人上马启程，这一路走来都是顺着大河在北岸行走。王氏子弟都没有出过远门，看着这逝者如斯的滚滚长流，心胸开顿时阔了许多。众人引经据典抒发壮志豪情，大有万里觅封侯之意，说笑之间气氛也变得轻松，就连王翰脸上也露出了笑容。

    又行了两日到了咸阳，这是个小县，属于云中郡，户不过三千，人口只有一万二千。县长早已在城门迎接，邻郡的太守过境，本地的官员怎么也要尽一下地主之谊。

    王晋在马上远远望去，那县长长身玉立风度翩翩颇有些玉树临风的意思。王晋连忙快马加鞭，到城门滚鞍下马。“祖约，你为何在此？你我已经七年未见了！”那县长也是满脸惊诧。“看公文知道是新任五原郡太守王晋，没想到真的是伯始兄。”原来这县长名叫苏俊字祖约，是王晋在太学时的同窗。多年未见，两人自是热络非常。

    接下来大摆宴席，席面上熊掌、鹿胎、白鱼诸色杂陈，吃得诸人连连叫好。酒过三巡菜过五味，苏俊拿出了一个细颈阔口的半透明琉璃瓶，浅浅地倒了一小盏，双手捧过来。“伯始，这酒你应该没见过。先饮来尝尝。”王晋观那酒液，色泽鲜红，透着一股清香。

    “莫不是新湖葡萄酒，在京中斗酒巨万呢。”苏俊笑而不答，以手指盏。王晋好奇心大起，端起酒盏一饮而尽。一阵清凉顺喉而下，直入肺腑，稍稍打个转儿，浑身的汗毛孔立刻有了一团团凉意，霎那间神清气爽。一口气呼出，空气中都充满了凉意，这时喉中由凉而甜，是苦尽甘来的那种。

    “好酒！”说话的却是章霖，端着酒盏顺着香味寻过来。苏俊连忙浅浅斟了一盏递过来，章霖一饮而尽。“好酒！”“葡萄酒在京中斗酒数十万，有人曾送了一坛给十常侍，换了个州刺史做。此酒是张奂张然明所出，京中谓之张郎酒，以西域琉璃瓶盛放，据说胜过西域葡萄酒多矣，在京中每日只卖十斗，价高者得，谓之拍卖。京中已经热闹了一个月了，据说张然明家里每日座无虚席，全是讨酒的。最近几日酒价落了些，每斗还值万钱―――这酒自然是普通的货色，比不得每日十斗的高级货。这一斗是族中从京师快马送来的，到便宜了伯始。”

    王晋连忙道谢：“祖约之心，王晋铭记在心。上好的醇酒，一斗不过五十钱，这葡萄酒竟然热到斗酒万钱，这奢靡之风??????不说了，喝酒！”

    这一晚宾主尽欢，且歌且舞，且舞且饮，直闹到半夜才散。