小木匠对这位看似平实，却蕴含着强大能量的人物，其实也挺好奇的，听到对方留自己，便拱手说道：“在下甘墨。”

    他直接报上自己的真实姓名，一来是对方的行为着实让人敬佩，二来此地离西南很远，在当时那样信息流通极度不发达的情况下，他的名声，基本上是不可能传到这儿来的，所以倒也不用太过于小心翼翼。

    萧明远笑了，露出了一口白牙来。

    他语气温和地说道：“我家就住这个镇子，我这人呢，没别的爱好，就喜欢交朋友，特别是像甘兄弟你这等路见不平、眼睛里容不得钉子的好汉。您若是不着急赶路的话，能不能留一会儿，我这边弄完，咱们两个找个地方，喝顿酒如何？”

    那人说得豪爽，小木匠也不是扭捏之人，当下也是爽利地点头道：“好，瞧见萧兄英姿，正想与你讨杯水酒喝呢。”

    萧明远约了小木匠，这才回过头来，与那严老倌儿说道：“日后李麻子若是再过来找你麻烦，你便差人去寻我，我帮你出头；另外回头我叫人给你送点钱过来，好好养病。”

    说完，他将手中的借据给撕碎了去，那严老倌儿又是磕头，不断地说着好话。

    萧明远挥了挥手，让众人退下，然后领着小木匠往镇子里走。

    他对小木匠说道：“小地方，没啥可吃的，倒是我婆娘做的地锅鸡挺不错，她是彭城人，味道正宗得很，另外我家里还有坛女儿红，帮别人办事的时候送的，甘兄弟若不嫌路远，去我家吃吧。”

    小木匠虽然吃过了一顿饭，并不算饿，但那人如此热情，也不好拒绝，点头说都行。

    两人往里走，萧明远瞧见他背着的大箱子，伸手过来帮忙，他推辞不用。

    走了一会儿，来到一院子前，小木匠瞧见萧家并非什么大户、几进几出的院子那种，但也算是殷实之家，也有帮佣之类的。

    进了屋子，萧明远请小木匠在客厅稍坐，然后去叫他媳妇做饭。

    萧明远媳妇是个漂亮嫂子，不过话语不多，与小木匠见过一面之后，便去了后厨，萧明远又去后院与母亲问了安，这才回返而来。

    期间前厅来了一个与小木匠一般年纪的妹子，长得很像萧明远，但要俊俏许多，她领着个七八岁的小孩，看了小木匠一眼，有点儿不高兴，瞪了回来的萧明远一眼，似乎还嘀咕了一句话。

    她说话声音不大，而且还有口音的缘故，小木匠没听清楚，但感觉像是抱怨的话。

    萧明远听了，扯着嗓子喊道：“什么狐朋狗友？我告诉你萧俊子，这位小哥，可是个古道热肠、侠气的好汉呢，我跟你讲……”

    他把先前发生的事情跟那姑娘一五一十地说起，然后指着小木匠说道：“你没看到李麻子那家伙当时嚣张的气焰，整条街，没一个人胆敢说话的，偏偏我这甘老弟就站了出来，而且把李麻子的人打倒一地——你说说，这样的人，我请来家里喝顿酒，有错么？”

    那姑娘听了，却也收敛起了轻视的心态，朝着小木匠拱手道歉。

    小木匠连忙说不用，而萧明远则跟小木匠说道：“这是我小妹萧俊子，她这人呢，性子直率了点，脾气也臭，但为人其实挺不错的……”

    萧俊子听了，娇嗔道：“哥，还不是你以前总是带些狐朋狗友回来，闹得家里鸡犬不宁的，不然我会说么？”

    说完，她又对小木匠说道：“不是说你啊，甘大哥，你今天做的事情，当得起英雄好汉这名头。”

    萧明远哈哈笑，指着那小孩说道：“这时我儿子，叫箫悟道——崽，叫人。”

    那小孩木木地看着，却不说话，看着性子好像有些孤僻。

    萧明远等自家小妹带着儿子离开之后，他与小木匠说道：“我儿子小的时候受了惊，丢了一魄，为这事儿，我父亲到处奔波，搞得一家都不得安宁……唉，不说这个，老弟你今天不错啊，不知道是什么师承来着？”

    他与小木匠简单聊了一会儿，小木匠并不隐瞒，泛泛而谈，没有涉及到具体的事情。

    这地方离西南比较远，资讯又不发达，萧明远除了知晓青城山之外，其他的其实也不太明了。

    两人闲扯了一会儿，他媳妇就过来叫人，说弄好了。

    当然，这么快，主要也是鸡其实早就炖好了的。

    萧明远媳妇在院子里支了一小炉，上面放了铁锅，将厨房烧好的那一锅鸡分了一半出来放里面，铁锅边而上贴着面饼，这会儿都能起锅了，咕嘟嘟冒着热气，旁边再摆个凳子，摆了蚕豆、水煮毛豆和拌黄瓜，两个酒杯立着，旁边是一壶泥封的酒，看着就诱人。

    小木匠跟着萧明远过来坐下，跟萧明远媳妇招呼了一声，那嫂子让萧明远陪客，她则去张罗家里的其他人。

    萧明远瞧见小木匠不好意思，招呼道：“她们吃饭闹得很，扔咱们在院子里，清静不说，喝酒也痛快——老弟，来来来，咱们一见如故，先喝杯酒……”

    这位老哥十分热情，不断劝酒，小木匠也不黏糊，两人推杯换盏，便吃喝起来。

    萧明远没有撒谎，他媳妇这地锅鸡味道着实不错，别看汤汁较少，但口味鲜醇，锅边贴饼借菜味，菜又借了饼的香，软滑与干香并存，美味得很。

    小木匠即便是吃过了饭，此刻闻着那腾腾的鸡汁味儿，以及饼香，却是食指大动，胃口大开。

    而那酒却更是不错，女儿红是会稽名酒，相传当地生女儿的人家，都会酿几缸子，等十八年后，女儿出嫁，这酒便挖出来，用来招待宾朋之用。

    他们喝的这一坛，小木匠并不知晓到底有没有存到十八年，但是喝起来馥郁芳香、醇厚甘鲜，满口生津，那叫一个回味无穷。

    一顿酒，两人不知不觉就喝高了。

    小木匠当天就在萧家住下，次日小木匠要赶往金陵，萧明远挽留不住之后，又连着送了几里路去。

    小木匠辞别萧明远，又走了半日，到了金陵城。

    金陵城有“六朝古都”、“十朝都会”之称，早年间临时政府就是再次成立，国父也于此登了大总统，虽说后面风云变幻，但此地自有一番古都气象。

    不过小木匠并未入城，而是一路探听，随后往北边儿走，抵达了栖霞山脚下。

    山下有一镇子，小木匠短暂停留之后，然后就上山去。

    这栖霞寺位于栖霞山的中峰西麓，三面环山，北临长江，是中国四大名刹之一，佛教“三论宗”的发源地，南北朝时期中国的佛教中心。

    它在南朝时期，曾与鸡鸣寺、定山寺齐名，名声赫赫。

    只可惜闹长毛的时候，太平天国与清军在此作战，栖霞寺也毁于战火，乃趋萧条。

    它最近方才在诗僧宗仰上人的主持下，得以重建。

    小木匠在山下与人聊天的时候，打听到了，这位宗仰上人可不简单，他曾在1901年起就宣扬革命，与国父中山先生患难称交，匡襄革命，乃开国元勋，光复后功成身退，潜心弘法，但影响力却还是很宽广的。

    这样的地方，想要闹事，可没有那么简单。

    至于那妙音法师，此人也不简单，他据说是东海来客，响应宗仰上人之邀约而来，曾在先前的慈航法会上大放异彩。

    他的佛法不提，那修为和禅功却是一等一的。

    此番他借过寿的名头，重开法会，最主要的原因，却是为了给栖霞寺的重建筹集资金。

    小木匠登山而上，一路来到了栖霞寺，这边几处殿宇已经修建完毕，山门处也有沙弥看守，小木匠前去询问，结果那沙弥却摇头，说妙音法师并不在寺内，他已经去云游了，至于何时归来，他也不知晓。

    小木匠听得一愣一愣的，想着莫不是那老乞丐在骗自己？

    因为他当初所说的时间，可就在两天之后呢。

    小木匠有些郁闷，想起在山下的时候，也听过关于妙音法师开法会之事，于是又问起，那沙弥摇头，说他不曾听人说起，许是山下的人谣传吧？

    小木匠试图另外找人问这事儿，结果那沙弥将他拦住，就是不让进。

    如此推搡，小木匠犹豫了一下，最终还是选择退让。

    这个地方藏龙卧虎，真的去较劲儿，只怕会惹麻烦。

    小木匠打听无果，只有往山下走，等到了山脚下的时候，正准备着往镇子里去，结果这时却来了两人，将小木匠给拦住了。

    其中一个贼眉鼠眼的家伙压低了嗓子，低声说道：“这位，您是想去参加妙音法师两天后的法会吧？”

    山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。

    小木匠听了，十分激动，连忙点头，说对，是的。

    那人眼睛一亮，随后低声说道：“妙音法师不在栖霞寺办，另有地方，不过参加法会，需要请柬，寻常人是没办法去的。”

    小木匠惊讶，说那可怎么办？

    那人说道：“我有法子，只不过……”

    小木匠问：“不过什么？”

    那人露出了猥琐的笑容，低声说道：“这个得花钱，八百块大洋一位。”