燕京郊外，老龙皇的私家别墅。

    尽管是白日，不是饭点，但石桌上却摆着精致的美食。

    两位老人围着石桌，桌上摆放着一叠花生米，一盘炝黄瓜，还有一盆明炉卤煮，上方冒着氤氲的热气。卤煮的汤色鲜亮，小肠和肺头煮得软糯香甜，在汤汁中翻滚，口感透而不黏，肉烂而不糟。

    身前摆放着黑色的酱料碗，里面除了麻酱之外，还有炸得香气四溢的一勺油爆辣椒，旁边碟子里放着切成小块的烧饼，汤料及汤汁浇在烧饼上，味道也是极美的。

    “从来没想到，到了晚年，你会跟我坐下来喝酒。”

    老龙皇的气色不错，帕金森综合征虽然难以根治，但只要保养得好，是能够控制病情恶化的。

    “没办法，我们这一辈能称得上朋友或者对手的，要么已经不在人世，要么话不投机半句多。”燕无尽淡淡笑道，“说到底，我跟你做了一辈子对手，其实对你是最钦佩的。”

    “老谢呢？我原本以为你最敬佩他。”老龙皇似笑非笑道。

    燕无尽轻轻地叹了口气，“老谢这辈子的确做了很多让人敬重的事情，别人都觉得他做事没有底线，暗杀、绑架、侵略，无所不用其极，但正是因为他的阴暗，所以给国家创造了很多财富。做我们这一行的，谁能保证自己永远是正义的，他虽然行黑暗之事，但为的是家国利益。”

    特工在很多时候不仅是为了守护某些人或者财产，更多的是为了用特殊的手段达到目的。

    比如有很多叛逃出国的人员，他们转移了国家大量的财富，然而在国外，他的身份又是得到保护的。

    在这种情况下，铁魂暗中执行“猎豚”计划，短短数年时间，逮捕数十名人员，同时追回近千亿的财富。

    如果光明正大的外交途径，绝对没有办法完成这种任务。因此铁魂所代表的“暗”，是这个国家必须存在的元素。

    老龙皇却是摇了摇头，道：“我难以苟同。老谢的角色，虽然很有必要，但他内心充满太多的邪恶，如果这个国家完全交给他来守护，恐怕会让无数人陷入水声火热。黑暗固然要拥有，但光明总要强于黑暗，这个国家在国际上才值得被敬重。”

    “那你为何当初会选择培养秦经宇呢？”燕无尽问道。

    “是啊，当时我也是迷惘和糊涂了。我曾经一度想将龙组变成铁魂那样的杀戮工具。”老龙皇默默地喝了一杯酒，自嘲地苦笑道，“结果白白便宜老谢了。我培养的接班人，给他捡漏了。”

    燕无尽却是摇了摇头，“老谢不过是在养虎为患而已，以秦经宇的性格，他是甘于充当陪衬之人吗？你觉得他会老老实实地辅助谢远航吗？”

    老龙皇徐徐地叹了口气，“老谢的性格我很了解，如果秦经宇能展现出远超谢远航的实力，他会毫不犹豫地将铁魂交给秦经宇。谢远航虽说综合能力不俗，但与

    秦经宇相比，欠缺的是堕入黑暗的决心和意志。”

    “你怎么看待红鸾山脉的陷阱？”燕无尽问道。

    “无论结果如何，对秦经宇都没有损失。”老龙皇徐徐叹气道，“如果苏韬死了，他少了头等大患；如果乔恩失败，他的实力将损失惨重。铁魂在数月之前，便将不少核心力量安排在南美一带，不出意外，那边很快会传来好消息。”

    燕无尽悠悠地叹了口气，“怕是只有你才能了解秦经宇在想什么？”

    老龙皇自嘲地苦笑，“青出于蓝而胜于蓝，经过之前的蛰伏，他如何想，如何做，我已经看不穿看不透，咱们这群老人是时候退出主流，颐养天年了。但从苏韬此次的部署，他已经猜出秦经宇的计划。让人感慨，这小子是天生七巧玲珑心吗？”

    “他有严重的疑心病，想要骗他，难度太大。”燕无尽笑了笑，评价道。

    大部分时候，都是苏韬在骗人。

    这小子长得清秀阳光，其实满腹坏水，阴谋阳谋都兼有，的确是个不可多得的人才。

    “虽然已经决定退位让贤，将时代交给年轻人，但我还是有点担心啊。暗网十八巨头，都是一群吃人不吐骨头的老家伙。我们当初对上他们，也感到非常吃力。差不多有十年时间，十八巨头仅仅是座次上出现变化，他们的力量巩固夯实不少。但，从现在的局势变化来看，随着弗朗西斯的虚弱，将会有许多激烈的变化，暗网世界即将要用来一场暴风疾雨。”老龙皇看了一眼燕无尽，“当年关于他的事情，我必须向你道歉，我没能做到师父应尽的责任。”

    他，指的是燕隼，也是燕无尽和老龙皇之间最大的心结。

    燕隼虽然是燕无尽的儿子，但他并没有加入烽火，而是拜老龙皇为师父，加入龙组。

    如果燕隼没有遭遇挫折，现在他应该是龙组的灵魂，再加上他是燕无尽的儿子，极有可能龙焱之主便是燕隼。

    当年执行任务的过程中，燕隼遭到巨大的重创，他的同伴全部牺牲，燕隼也随之消失踪影，一度让人以为，燕隼已经从这个世界上消失。

    任务为何会失败，里面藏有太多的阴谋诡计，即使老龙皇和燕无尽的身份和地位，在调查到某个程度时，也只能保持隐忍，没有继续深挖下去，因为牵扯到太多人和太多势力，不仅涉及国内，还与国际格局有关。

    而燕隼显然也知道，只有靠自己的力量，才能找到真相，同时为那些战友讨回公道。所以他隐藏于俄罗斯，开始筹建佣兵团，小心翼翼地积攒力量。

    燕无尽释然：“当年的事情，怪不了任何人，只能说他的运气太糟糕，是我的儿子，你的弟子。如果等他慢慢成长，势必会影响某些人的利益。我相信他，即使委身于黑暗，他也不会改变自己根深蒂固的底线。”

    “民族利益面前，燕隼不会动摇初心，这一点我也有信心。”老龙皇微微颔

    首，“他走上另外一条路，弗朗西斯在马六甲海域的基地已经被摧毁，燕隼已经成为暗网世界的枭雄，距离目标又近了，但也越发危险。”

    燕无尽自嘲地笑了笑，“在危险不过一死而已。在我的心里，其实他早已死了。”

    老龙皇轻轻叹气，“是啊，他已经不是当年的燕隼了。不过，吸取当年的教训，我们得保护好苏韬，不能让他重蹈覆辙。”

    “苏韬比我们想象中要强大和聪明。”燕无尽笑着说道，“红鸾山脉那边已经传来消息，苏韬此战大获全胜，全歼银蚁军团和天狐组织的入境人员。这对自负的乔恩而言，将是前所未有的重创。”

    “乔恩低估了苏韬的实力，也低估了龙焱的强大，更低估了华夏综合国力的增强。”老龙皇语气中满是自豪地说道。

    在很多人眼里，华夏因为国土面积大，有很多地方属于三不管的地带，但事实上伴随着国家经济富裕，科学技术进步神速，华夏已经布局了一张看不见的网络。

    十多年前，凶犯杀人之后，只要逃窜到荒僻的山野，居住个四五年，就可以躲避追捕，但如今在华夏，已经不可能，只要有人的地方，便有一双看不见的眼睛。即使在大山里，移动通信也覆盖，一些年过六旬的老人也开始使用智能手机，会上网购物。

    犯罪成本在无形中增加，谁也逃不过天罗地网。

    ……

    穿着一身皮衣的元兰显得异常精神，一米七几的身材，显得修长而苗条，与那些T台上模特最大的区别在于，她的一双眼睛充满灵气与杀气。

    “刚才接到津州那边行动小组的消息，秦经宇比想象中要狡猾，利用自己在津州基地的隐蔽逃生通道溜走了。”元兰没有任何情绪地说道。

    苏韬眼中闪过一丝冷色，淡淡摆手，叹气道：“就算抓到他，也是于事无补。”

    秦经宇背后有人支持，即使苏韬安排人抓到秦经宇，他也无法痛下杀手，虽然秦经宇满手血腥和罪恶，但他对某些人而言，拥有着无可取代的价值。

    其实苏韬早就想明白了这一点。

    老龙皇明知秦经宇的性格，为何纵容他，是因为秦经宇的头脑和性格，独一无二。

    元兰皱眉道：“他和境外势力勾结，已是通敌卖国的大罪。”

    苏韬在元兰的肩膀上轻轻地拍了一下，“这世界没你想得那么单纯，他敢明目张胆地这么做，肯定是有所依仗，你有没有想过背后会有哪些势力支持他。”

    元兰眼睛里揉不得沙子，她稍有地愤怒，“为什么要对秦经宇屡次三番的容忍？”

    苏韬道：“因为世界有光的地方，就必然会有影子。”他转移话题道：“好了，这次任务还没有结束，我们去正阴府那边看看，是否会有青囊秘藏的线索。”

    元兰驻足，望着苏韬离开的身影，自言自语，“谁是光，谁是影？”