抵达外婆家时，天早已经黑了。

    外婆看到他们很是惊愕，但她一句话也没有问，只张罗着给他们做饭。

    齐传宗拦住她，又请她照顾齐悦几日，而后转身走了，外婆想拦都没拦住。

    没拦住人，外婆转身看向齐悦：“说吧，是怎么回事？”

    面对老人关心的目光，齐悦无法说谎，鼻头还有些酸，她低下头，脚尖蹭了蹭地：“我跟奶奶闹了点小矛盾，所以来外婆这住一阵。”

    “连夜过来还是小矛盾？”外婆叹气，伸手拍了怕她的胳膊，“你不愿说就算了，过来给外婆添把火，外婆给你做些好吃的。”

    “外婆你不用专门给我做，给我热些剩饭剩菜就好了。”

    “外婆这没有剩饭剩菜，拿着这锅，能吃多少就去缸里舀多少米。”

    “外婆我晚上不想吃饭，您给我往火灰里埋一个红薯就够了。”

    “在外婆家，你吃什么都得听外婆的，不然你今晚就没地睡觉了。”

    “外婆，你威胁我？”

    “哼，威胁的就是你这个不听话的丫头。”

    祖孙俩一来一往的吵嘴，又很快亲热热凑在一块说话，柴火燃起来，锅里的水咕噜翻滚着，透出白色热气，笼着齐悦身上，驱散了夜间行走沾染的寒气。

    另一边，雷军徒步走回家中，同样沾染了一身寒气，但面对他娘热情的询问，他不知该如何回应，匆匆回了房间。

    躺在床上，辗转反侧，无法入眠。

    脑海中不断浮现白日时的场景，来回翻转，一时是齐悦含笑的眉眼，一时是那城里青年向她献殷勤的场景。

    他劝自己不要自作多情，齐悦什么都没有承诺他，她对他笑或许只是礼貌和客套，而她与城里青年站在一起才是登对，自己一个破了相的老兵与人相比，什么都不是。

    可不管如何劝说自己，都抚不平心中的酸胀，他猛地起身，打开房门。

    或许是开门声惊动了他娘，他娘隔着窗户问他去哪，他回了一句上厕所就出了院门。

    农村的厕所一般建在院外，叶英梅没有起疑，继续就着煤油灯的光踩着缝纫机。

    床上的雷青山被缝纫机的声音吵得坐起了身，不满地问道：“你什么时候才能弄完，还要不要人睡觉了？”

    叶英梅踩着缝纫机，头也不回地说道：“你要嫌吵，去你儿子那屋睡去。”

    雷青山脸色黑了，但他没有起床离开，而是砰地倒在床上，拿起被子盖在头上。

    雷军并不知道父母房中的不愉快，他出了院子，迎着夜风绕着村子奔跑，而这往常能让他排除杂念的方式这次也失效了。

    他抬头望向村后的青山，虫鸣鸠叫，动物爬行狩猎的声音随着夜风送入他的耳中，他脚步一转，朝着青山而去。

    ……

    第二天，外婆去上工，把齐悦留在家里，还偷偷拿出一本古旧的书交给她，让她在没人的时候看。

    齐悦知道这是外公留下的书，当初破四旧时被毁掉了许多，她手中这本应该是外婆之前偷藏起来的，也是外公留下不多的几件遗物了。

    心中感念外婆对她的好，她特意洗了一遍手，才坐在天窗下，借着外面透进来的光慢慢翻看手中古书，不知不觉中沉浸其中。

    看书的时光总是过得快的，眼睛累了，就去屋后头的竹林转转，也帮外婆喂鸡鸭和嗷嗷叫唤的猪。

    她的日子过得悠闲，齐家的气氛却很低沉。

    齐明明听说她被赶去外婆家，吵嚷着也要跟着去，但被余秀莲以她要上学为由压住了。

    往常都是齐悦带着牛根，这次她离家，余秀莲只好带着牛根一道上工，加上三天一轮的喂养家畜，活计一下子重了起来。

    方琴姐弟赶在早饭后来到齐家，找齐老太太说话。

    原本阴沉的齐老太太与姐弟俩谈了一会，脸色就好了起来，她立刻吩咐齐兴国去叫齐传宗夫妇俩过来。

    方琴忙站起来说：“这多不合适，按理该是我们去见齐大哥齐大嫂。”

    被拒绝了好意的齐老太太脸色微沉，但想到自昨晚就没有跟她说过一句话，对过一个眼神的老大夫妇，她心里恼恨，挥手道：“那你们自己去东厢房找他们吧，反正这事我也做不了主，早在好几天前，我家老头子就发话，那丫头的婚事我和老头子都不插手。”

    听到她这话，方国良蹭地从长凳上起身，脸上带着急切和懊恼，若是知道决定权在齐叔齐婶身上，那他昨晚上就表现好点了。

    他起得急，带动着凳子哐当响了一声，这动静引来齐老太太不满的眼神，方琴忙过来给他描补：“不管怎么说，婶子都是齐悦的亲奶奶，是齐大哥的亲娘，您的意见他们总是会听的，我和我弟都先跟您道谢了。”

    说着，拉着方国良朝着齐老太太鞠了一躬。

    齐老太太心底受用，口上说着不用，却也只是虚拦了一下，而后就让他们去找齐传宗夫妇。

    齐传宗与余秀莲听到姐弟俩的来意，惊愕得对视一眼。

    虽然昨夜齐传宗看出眼前这个青愣小子对齐悦有意思，但也没想到只隔了一晚，他就拉着他姐上门提亲。

    心上人的父亲上下来回打量他，方国良不自觉地绷紧了脊背，心里七上八下的，毕竟昨晚他对他的印象可不好。

    他原本想要解释以求挽回印象分，但他姐来之前给他制定了方案，那就是要他少说话少献殷勤，要他端正严肃。

    心中正回想着他姐的意见，忽然听到心上人的父亲问他：“你为何想娶我的大女儿？”

    他一激灵，脱口道：“我对她一见钟情。”他至今都记得他第一次见她时的惊艳，看到她嘴角绽放笑容时突然加快的心跳。

    他说的是实话，也以为这样能博得心上人父亲的认可，谁知道对方的脸色一下子黑了下来，他有些慌了，转头用目光向他姐求救。

    方琴恨铁不成钢地瞪了他一眼，有黄家的前科在，在齐悦父母前谈感情就是个大忌。

    制止他不要乱说话，转头笑着朝齐传宗解释道：“我这弟弟别看他年纪有二十三了，但在感情上开窍晚，且这一开窍就遇到了齐悦妹妹，所以他做事说话就显得冲动。不过，他平时是一个很沉稳的人，工厂里教导他的师傅很喜欢他，今年年初就让他从学徒工转成了技工，一月工资就能拿到32块钱，以后升级还能继续涨工资……”

    “这正是我想问的，他一个工厂的正式技工，户口是城里的，模样也不差，找个门当户对的城里姑娘应该不难，我家齐悦是个村姑，怎么也不上城里姑娘，他这选择不让人觉得奇怪吗？”齐传宗盯住了方国良的脸，眼神透着怀疑。

    方国良起身想要解释，又被方琴用眼神压住，他不甘不愿地坐了回去。

    齐传宗的眉头又是一皱，方国良事事都听他姐的，没有自己的主见，日后齐悦若真嫁过去怕是过不了好日子。

    方琴笑盈盈地摇头说道：“齐大哥，你家齐悦可不是一般的村姑，我都听说了，她上学时成绩很好，当初也是拿到了工农兵大学名额的，只是后来……”说到这，她猛地一挥手，“也是那起子人没良心，也没眼光，舍了齐悦妹妹这个金疙瘩，不过若不是如此，我这傻弟弟也不会有机会站在这里向您提亲。”

    “这么说，当初齐悦与黄家的事，你们都了解了？”齐传宗开口问道，双手握紧了身下的凳子。