灭明 作者:蓝盔十九

    翌日，宋文带着三个千户的士兵，随张令去收复龙洞、二郎、佛图三关，如果一切如张令所说，顺带着将重庆府也一并收了。

    李自成闲来无事，便找来几名熟悉地形的战俘，打探重庆府周围的地形。

    从战俘的口中，对照行军地图，李自成方才弄清了现在的重庆府。

    与后世不同，重庆府并没有辐射到长江以南，而是完全在长江以北。

    嘉陵江南下与长江合流的时候，被山势所阻，几乎直线拐向东方，恰好与斜斜地流向东北方的长江合流，两江之间，出现一个狭长的东西向半岛状陆地，重庆就在这个半岛的最东段，东、北、南三面环水，只有西面与陆地相连。

    自重庆府向西，便是佛图关，地势险竣，两侧环水，三面悬崖，实为咽喉扼要之地，只要守住佛图关，就能保重庆府无恙。

    佛图关再向西，便是二郎关和龙洞关，三关牢牢地护卫着重庆府，除了水道，从西面的陆路入重庆，必经过三关。

    李自成不觉哑然失笑，难怪重庆有“山城”之称谓，果然坐落在嶙峋的山势当中！

    更要命的是，重庆不仅坐落在山势中，还是三面环水，这样的重庆，交通能通畅吗？

    李自成原先的计划，是要在四川打造“成都——重庆”双核，发展整个成都平原的经济，但现在看来，重庆的交通状况显然不如人意，没有交通保障，重庆只能是一个相对封闭的城市。

    不行，必须破除重庆外围的三关，修筑通往成都的的大道！

    从战俘的口中，李自成得知，成都与重庆之间，有“成渝”古道，这条古道位于嘉陵江的西侧支流涪江西岸，天命军从成都南下的时候，走的是更西面的岷江与沱江沿岸，所以李自成并没有实际看到这条古道。

    从行军地图上，李自成可以看到，成渝古道虽然比较曲折，但选址应该不错，沿途经过多处县城，从成都府东门出发后，越过龙泉山，便是简州，然后直线向东，进入潼川府的乐至、遂宁二县，进入涪江西岸，路随江走，离开涪江的时候，便已经是重庆府的地界，由安居、铜梁、璧山县城穿过，最后过龙洞、二郎、佛图三关，到达重庆府。

    在穿越中梁山、缙云山的时候，山口都有县城，不知道是先有路，还是先有城。

    这条古道一直在使用，沿途一共有十一座驿站，其中最靠近重庆府的，便是龙洞关和中梁山以西的白市里，距离重庆六十里，脚步稍快些，恰好是一日路程。

    李自成的目光久久定在行军地图上，思索良久，还是决定将扩建成渝古道，将成都与重庆联络起来，在无法进行大规模勘测的时候，还是沿用古道为好，这是附近百姓数千年时间开辟出来的，已经考虑到了通行的便利和沿途的补给。

    午后，李自成带着亲兵，赶往重庆府，李过派出一个千户的骑兵随行，他原本要随着李自成通行，但考虑到宋文已经去了重庆，大营出没有主将，李自成便留下李过，命他临时掌管大营处的骑兵和所有的步兵。

    从江津县赶往重庆府，最捷径的路程，便是沿着长江东北向而行，但李自成特意绕了点路，先是向北，越过璧山后，进入白市里。

    李自成从南面而来，去往重庆，原本不需要穿越白市里，但这是成渝古道上的最后一座驿站，他有心去考察一番，当日便在南侧立下大营，自己带着一个小旗的亲兵，前往白市里长街。

    白市里，只有一条南北方向的街道，两三里路长，一条青石板路穿场而过，街道两旁，不仅有驿站，还有民房和一些商铺。

    李自成骑着马，不一会儿就从南跑到北，一眼看去，还是民房比较多，商铺零星地夹杂于民房之中，也没有特别大的商铺引起他们的注意。

    商铺都是土墙细瓦，但民房差不多都是茅草屋，贫富与否，很容易区分。

    李自成返身回到驿站，想要看看驿站内部是什么样子，到了这个节点上，又是如何维持运转的。

    一名衣着破烂、约莫三十模样的男子迎了上来，低垂着脑袋，“军爷是要打尖还是住宿？”

    “奥？驿站不是专为……像我们这样，不是官府的人，也可以住驿站吗？”李自成以前便是宁夏驿站的驿卒，知道驿站只负责接送官府的人，或是替官府传递讯息，别人就是给钱，驿站也不会接待。

    “只要有路引就行，”那驿卒压低声音道：“不瞒军爷，我们已经半年多没有发过饷银了，驿站的人大部分跑了，如今只剩下两人，为了生存，我们就当旅店，只要给银子，我们就接待！”

    李自成点点头，朝廷支出严重不足，便是最紧要的军饷，都是常常欠缺，何况是驿站，他当日被裁撤，就是朝廷为了节省银子。

    不过，天命军来到重庆，这白市里即将为天命军接管了，再这么半死不活的样子也不好，他要强化“成渝古道”，方便成都、重庆两地联系，驿站还是必不可少，如果荒废了，沿途的客商去何处休息？

    如果由官府为过往的官员、客户买单，似乎也不合适，既要让驿站保留下来，又不会增加官府的负担……

    李自成心中计议已定，后世的历史上，就没有这档子事，成都和重庆之间，并非荒芜的不毛之地，完全可以交给商户去经营，不但不用投入，还可以征收赋税！

    他下了战马，将马缰一丢，那人忙接过去，“军爷，小人可以代行喂马，但需要收取银子……”

    “银子不会少你的，”李自成让亲兵们都下了马，进入大厅，大厅内空荡荡的，一个顾客都没有，不仅皱起眉头，“今儿怎的如此萧条？”

    “白市里原本就萧条，”那驿卒正牵着马向后院走，闻言道：“最近又是闹兵患……”看了李自成身上怪异的军服，赶忙住了口。

    李自成哈哈一笑，道：“兵患？你错了，我们的确是兵，但我们绝对不会骚扰百姓，不但不会骚扰，还会帮助百姓，你们不用怕，先预备饭食，再让驿丞过来，我有话说。”

    “是，是！”那驿卒忙牵着战马，入了后院。

    稍顷，一名同样三十模样的男子，从后院出来了，向着李自成一拱手，“军爷，你找小人？”

    “你是这里的驿丞？”李自成打量着他，除了眸子清澈，整个人和普通百姓没有两样，身上青灰色的短褂，腰间系着一条黑色的布带，宽筒长裤上，膝盖处还有两块补丁。

    “小人是这里的驿丞木楼，不知军爷……”木楼躬着腰，一副谦恭的样子。

    “木楼？”李自成向对面的木椅上一指，坐吧！

    “在军爷面前，小人哪敢坐？”木楼恬着脸笑，“军爷有什么话，只管吩咐！”

    “让你坐就坐，啰嗦什么？”何小米把眼一瞪，右手不自觉按在刀柄上。

    木楼吃了一惊，双腿一软，跌坐在木椅上，他不敢看可小米，只是巴巴地望着李自成。

    李自成摆摆手，让何小米下去，“木楼不用紧张，小米不会伤害你的，坐下说话吧。”

    “军爷？”木楼虽是落了座，却还是十分紧张，但李自成的身边，还有十余名带刀的亲兵，他连逃跑都不敢。

    李自成含笑道：“木楼，我且问你，你们经营驿站，需要上交利润吗？”

    “这……”木楼迟疑一会，见李自成的目光一直逼视着他，虽然软和，却是十分摄人，忙道：“不瞒客官，最近这几个月，也没人来问小人要利润，或许是知道驿站收入微薄……”

    “依靠驿站，你们两人能维持生计吗？”

    “不能，”木楼道：“不敢欺瞒军爷，小人尚有家眷要吃饭，连小人身上这身衣服……”他低头看着膝盖上的补丁，讪讪一笑。

    “奥，那要是再给你增加二十亩良田呢？”李自成笑道：“蜀地富庶，二十亩良田应该可以养家糊口吧？”

    “二十亩？”木楼的双目顿时放光，目光盯着李自成，从头顶的毡帽，一直看到腿上的迷彩裤，“军爷不是拿小人开心吧？”

    “你看我像拿你开心的样子吗？”李自成淡淡笑道：“我是天命军的大都督李自成！”

    “天命军？大都督？”木楼的双目敛去光彩，喃喃地道，他似乎不知道天命军的事。

    “木楼也许不知道，”李自成道：“最近的兵患，便是天命军入川，不过，天命军是不会伤害百姓的，天命军是要拯救百姓，让所有的百姓有日子过，成都、重庆已经归降了天命军。”

    “啊……”木楼顿时张大嘴巴，一时合不拢。

    “你不用害怕，我刚才也说了，天命军不会为难百姓，”李自成道：“白市里的这块驿站，我无偿划拨给你，一会就签署地契房契，由你们二人共同经营，不久之后，官府也会给你们分发土地，只要你们依律纳税，日子总会好起来。”

    “小人……小人谢过大都督！”木楼忙叩拜在地。

    “起身吧，不用多礼！”李自成笑道：“我还有个条件，若是天命军需要通过驿站传送讯息，你必须无条件协助。”

    “那是自然，”木楼拱起手，道：“只要天命军一声令下，小人就是赴汤蹈火，也是在所不惜！”

    “哈哈，”李自成用手指着木楼的脑袋，不觉大笑，最后却道：“在‘成渝古道’上，这样的驿站还有多少？”

    “回大都督，居小人所知，成都与重庆之间，这样的驿站，一共有十一座，白市里距离重庆府不过一日的路程，其余的十座驿站，和白市里也差不多，驿卒多半逃亡……”

    “逃亡的人，就不用回来了，”李自成道：“依然留在驿站的人，才能接管驿站。