灭明 作者:蓝盔十九

    大街上为数不多的行人，纷纷驻足，然后被吸引过来，汉民族围观的传统，此时帮了他们大忙。

    不一会儿，已经有七八名男女，围着他们转悠，一边询问着什么，一名大娘道：“把肥皂说得天花乱坠，你敢不敢给衣服沾上烂泥，再用肥皂洗净？”

    “咋不敢？”男子似乎被激怒了，他从口袋中掏出一块灰色纱布，向面前的众人扬了扬，然后放到有残雪的地面上，用脚在上面一通乱踩，“你们看好了！”

    众人都是嬉笑，地面上的积雪虽未消融，但用脚踩在泥地上，纱布还是沾上不少泥土，特别是剿踩在上面，留下许多泥迹。

    那男子用手揉了揉，让泥土充分钻进布缝里，又向众人展开示意，随后向面盆一丢，对靠近面盆的男子道：“这肥皂的功效，现在就看你的了！”

    “好嘞！”靠近面盆的男子答应一声，随即从怀中掏出一个纸包，剥开外面的牛皮纸，里面露出一块淡黄色的“方砖”，足有拳头大小，“诸位，看好了，这就是我们所说的肥皂！”

    他先是将纱布用清水润湿，然后将肥皂在纱布上抹了一遍，放下肥皂，用力搓揉起来。

    纱布上顿时冒出无数的泡沫，比皂角叶快了不少，泡沫也更浓。

    围观的众人啧啧称奇，原先还不不太相信的那位大娘，更是将脑袋凑过来，想要看个究竟。

    “别急，一会就好！”男子又搓揉片刻，方才将纱布放入清水中，又是一番搓揉，清水立即呈现泥灰色，表面上还有厚厚的一层水沫。

    他将纱布拧干，递给急不可耐的大娘，“看看，纱布上还有泥土吗？”

    大娘接过纱布，将正反两面仔仔细细看了，不觉露出尴尬的笑，“咦，还真洗净了，”又向面盆中看了一眼，“原来泥土果真落到木盆中，这肥皂……还真的好使……”

    围观的百姓越来越多，就有人故意玩笑道：“刚才那是浮土，如果是衣服领子上的污垢，也能清洗吗？”

    “当然能清洗，哪会有肥皂专洗浮土的？”男子扫了眼左右，恰好看到一个年轻的妇人，拎着一篮白菜，也不知是刚刚买的，还是预备去集市上出售，他故意移开目光，不看那妇人，“不要说普通衣物上的污垢，就是女人的亵衣亵裤，也能完全洗净，不信谁拿来试试……”

    众人明知他是调侃那妇人，顿时一阵大笑，那妇人羞红着脸面，白了男子一眼，急急离开人群，消失在众人的视线中。

    围观的百姓实在太多，堵塞了整个东门大街，行人别说光顾店铺，连通行都是极为不便，对面店铺的小二，便挤过来抗议，“我说你们这些人真是，好意借给你们扫帚，没想到你们却是得寸进尺，竟然堵塞道路，还让不让人做生意？”

    “小二哥休要作恼，”领头的男子挤过去，冲着小二一拱手，“实在抱歉得很，”又从怀中掏出半块肥皂，递了过去，“这半块肥皂，权当是赔罪，一会人散了，我们立即就走！”

    小二看着面前的那半块又黄又腻的方块，道：“这就是你们所说的肥皂？真能洗掉衣服上的污垢吗？”

    “一定能，你不妨试试，若是有半分虚言，你就砸了我的招牌，”领头的汉子嘿嘿一笑，“小二哥，你可是第一个拿到肥皂的人……”

    小二得了东西手软，也就顺坡下驴子，“我去试试看！”竟一溜烟回去了。

    而围着方凳看热闹的人，却是越集越多，有些人本不打算上早市，是听了邻居的话，特意过来看个究竟的。

    只可惜，方桌边的几名男子，有一个原则：只送不卖！

    任凭出多少钱，人家就是不松口，若是排了队等候，倒是可以送上一小块。

    一连三日，东门大街上都是非常热闹，内中就有贪小便宜专门排队领取肥仔的大爷大娘，有的一家人齐上阵，就为了得到一块烟斗大小的肥皂。

    整个西宁城内，“肥皂”两字，传得沸沸扬扬，不仅大姑娘小媳妇，上至六七十岁的老翁，下至七八岁的顽童，都知道西宁城内出了新奇的物事。

    但几乎所有的人都不知道，肥皂是如何来到西宁的，生产它的东家又是谁。

    十月十四日，也就是肥皂在东门大街展出的最后一日，汤若望来到天命都督府。

    汤若望求见李自成，自然不是为了肥皂的事。

    李自成更是心知肚明，他听说汤若望来访，立即在中衙的书房召见了他。

    汤若望先是行过礼，然后从身上掏出一叠白砂纸，“大都督，这是我这几日，整理出来的技术，大都督且看看，能不能生产出产品。”

    李自成接过白砂纸，随意放到面前的方桌上，“汤先生，这些技术，一时半会也看不完，你先口说，里面究竟有哪些技术！”

    “皮鞋、葡萄酒、羊毛衣、棉麻地毯、自鸣钟，”汤若望顿了一顿，又道：“可能还有一些技术，但我一时想不起，无法及时完善……”

    李自成点点头，心中却在盘算，用这些技术生产出的产品，在大明究竟有没有销路。

    皮鞋、羊毛衣倒是不错，西宁、陇右都属于北地，气候相对寒冷，正好能用得上，葡萄酒、自鸣钟应该属于高档奢侈品，主要市场还在朝廷那一边，还有这棉麻地毯，也只有达官贵人才有闲钱购买。

    李自成原本还指望，将来工厂生产出商品，主要用于本地销售，现在看来，还是太急了，在完成原始的资本积累之前，西宁本地的商户，无法以大规模生产的方式降价，而本地的百姓，也没有足够的的购买力。

    商人与百姓，和自己一样，都是缺钱。

    李自成苦笑道：“这些技术，暂时留下吧，我抽空看看，能不能将产品生产出来。”

    他当然不会自己办厂子生产，这些技术，还是卖给西宁的商人为好。

    汤若望见李自成兴致不高，以为自己整理的这几项技术，李自成看不上眼，遂迟疑着道：“大都督，我在西安的时候，听说当地有一个奇人，叫王徵，倒是掌握了不少奇技。”

    “王徵？”李自成思索片刻，却是没有影响，明末科技大才，他就知道一个徐光启，“这个王徵，是什么人？汤先生怎会知道他？”

    “王徵乃西安府泾阳人，天启年间的进士，为官不太得意，但于科学一道，颇有研究，”汤若望道：“他于天启七年编著《远西奇器图说》，据说不仅翻译了欧洲传教士们的实用技术，自身亦有不少创新，可惜，我却不曾见过……”

    “科学上的成就？”李自成不知不觉那他和徐光启对比，“此人比徐光启如何？”

    “在大明朝廷内，向有‘南徐北王’之称谓，应该与徐光启齐名。”

    “齐名？”李自成立时来了兴趣，能与徐光启齐名的人，科技水平定然不差，而且还有自己的科技著作，难怪在仕途上无长进，不过，他隐隐有一种担忧，“王徵既然是朝廷的官员，应该不会来西宁的……”

    汤若望却是神采奕奕，道：“大都督，此人亦是神的儿女，早先为了学习科学技术，一向与传教士相交，早就洗礼奉教。”

    “洗礼奉教？”李自成大喜，如果王徵洗礼奉教，可以看出他对科学上的兴趣，而自己不但是天主教的教皇，又在西宁创造了许多新奇的物事，不知道这些能否吸引他，遂道：“王徵现在何处？”

    “这个……我实在不知，当日我在西安的时候，他在外地做官，他的事情，一直在朝廷和传教人员中广为流传，”汤若望的蓝眼珠左右晃动，“可惜，我只是在天气年间见过他一次。”

    “既然是西安府泾阳县人，应该可以查到他的下落，”李自成道：“汤先生有什么办法，能让王徵来到西宁吗？”

    汤若望思索片刻，道：“王徵虽是翻译了不少著作，又有不少独创，但他的科学成就，一直不能为世人说折服，”顿了一顿，又道：“大明的仕林，一向将科学斥之为‘奇技**巧’，王徵在仕途并不得志……”

    “我明白了！”李自成略一思索，心中已有了主意。

    汤若望这次带来的实用技术，乃是李自成意料之中的事，但他向李自成推荐的王徵，则是意外的收获。

    如果能找到王徵，并让他心甘情愿来到西宁，则是一个多赢的局面。

    对王徵来说，他一辈子的心血，大部分可以在他的有生之年，得以见诸于世，也算没有白费，或许就此奠定他在华夏科学史上的地位；

    对李自成来说，王徵的到来，可以带来一批先进的技术，这些都是本时代的技术，很容易转化为工业产品。

    更为重要的是，王徵还是进士身份，一旦加入天命都督府，象征意义更大。

    与梅之焕兵败被俘、身不由己加入天命都督府不同，李自成不会绑架王徵，来不来西宁，完全取决于西宁的吸引力。

    送走汤若望后，李自成立即飞鸽传书在陕西的王安平，让他寻找王徵的下落。