灭明 作者:蓝盔十九

    “既然是合作，那双方都得有银子赚，”李自成正色道：“穆东主得了蒸馏酒，将来的销售市场，还是在东南方，西安、兰州，就是军镇固原也行，当然也可以销往两京，不过……”李自成拉长声音，道：“现在的陕西，盗贼四起，长途运输恐怕不太安全吧？当然，你也可以销往西方，西域，但西域远在万里之外，中间隔着万水千山，难保没有游牧民族的盗贼出没，穆东主的利润，究竟在哪里？我不是商人，实在看不明白！”

    穆青山冷汗涔涔了，李自成将他的后路，看得清清楚楚，这样的人，还用得着骗人吗？真正的智者是不屑谎话的，“那依大人……”

    “一千两银子，合约的时间是一年！”李自成笑道：“穆东主要是同意，咱们再谈谈蒸馏酒的价格吧！”

    才一千两？这样的风险就小得多了，蒸馏酒的利润，现在只是期望，要真正实现，还有很多事情要做，签订一年的合约，恰好相当于试销，穆青山抹了把汗渍，问道：“大人能给出什么价格？”

    “穆东主，你是叱咤风云的商界领袖，这蒸馏酒的价格，应该比我更清楚吧？”

    穆青山没法，李自成如此说，他已经没有退路了，其实他早就考虑过蒸馏酒的事，将来必定走高端路线，价格肯定要上去，一般人喝不起，那才叫身份，大约一两银子一斤，“大人是爽快人，草民就直接给出底线了，草民最多能给出五百文一斤，再高些，草民恐怕就没有利润了……”

    “五百文？”李自成暗笑，难怪后世都说白酒是暴利，见穆青山惊疑不定，笑道：“若是太平盛世，穆东主卖出一两银子一斤，也不算过分，然而现在民不聊生，陕西盗贼未息，辽东消耗掉大量的军饷，鞑子依然破关而入，这样的价格，恐怕也只有富商巨贾再有资格品尝了，这样吧，我给出的价格是一百文，至于你买到多少，那是你的事了！”

    “一百文？”穆青山掐了一把老腰，疼痛，应该不是做梦，这到底是怎么回事？

    如果李自成不知道蒸馏酒的价格，也就罢了，自己已经开出五百文，他却是只收一百文，不管李自成是不是骗子，他绝对不是傻子。

    难道真像他那样说的，忧国忧民？放着银子不要，不仅西宁，恐怕大明都找不出第二人，他本就是反贼。

    “不用，”李自成断然拒绝，“我之所以让利，乃是因为穆东主捐助学堂的事，商人助学，乃是良心未泯，虽说商人的天性是为了银钱，但‘盗亦有道’，我敬佩的乃是凭良心办事的人，不管他从事什么职业。”

    盗亦有道？穆青山似乎懂了，李自成虽然有谋反之意，但对百姓、商人秋毫无犯，自己当日捐助学堂，乃是担心遭到洗劫，看来，自己是多虑了，这笔钱是白费了，不对，如果没有这几百两银子，恐怕还没机会认识李自成呢！

    难道这就是李自成的盗亦有道？

    “我也有两件事不明，要想穆东主清缴，不知穆东主是否愿意赐教？”

    “大人请说，草民当知无不言！”穆青山索性不想这些事，暂时不会有答案，想了也是白想。

    “对于蒸馏酒，穆东主将售往何方？”李自成补了一句：“我不是要打听你的商业秘密，实在是……如果穆东主方便，能否在回程的时候，捎带些我需要的货物？”

    “不知大人需要什么？”穆青山一时摸不着头脑，含糊回了一句。

    李自成笑道：“我需要的货物很多，粮食、生铁，还有红薯等等。”

    “草民经营的货物之中，就有粮食这一项，大人若是需要，草民可以……可以半价给大人弄来一些，”穆青山有些迟疑道：“生铁乃是朝廷禁运之物，量少还行，若是大量需要，就有些难办了，至于红薯，草民闻所未闻，不知究竟是何物，产自何方？”

    “半价怎么行？按照市场价吧，没有利润，如何能长久？关键的稳定的粮食供应，”李自成叹了口气，“西宁本地粮食产出少，士兵们时常要饿着肚子呀！没有他们，怎能保持西宁的稳定？”

    李自成此刻虽然并不缺少粮食，但他必须未雨绸缪，万一朝廷对西宁进行封锁，再多的银子，也买不到粮食，“手中有粮，心中不慌”，说到底，大明还是农业社会，粮食乃是第一要务。

    偏偏粮食不像工业产品，可以加班加点，不到时间，你就是睡地上哭一场，他也不会快长。

    李自成还有一种打算，西宁的格局太小，乃是边陲，又是四战之地，他迟早要进入陕西，但陕西盗贼盛行，乃因为连续三年大旱，庄稼几乎颗粒无收，如果没有粮食，陕西再多的人口，也不会为他所用，甚至连叛乱都平息不了。

    他要穆青山捎回红薯种子，也是这个意思，红薯不像小麦水稻，不但产量极高，而且对土地的要求极低，就是田间地头山腰拐角的地方，也可以长出来，最关键的是，红薯耐旱，这对于陕西，甚至西宁来说，都是极为合适的物种。

    红薯虽是粗粮，但乱世不比盛世，对于死亡边缘的人来说，只要是吃的，还管什么粗粮精粮？能活下去才是硬道理！

    “草民明白，草民会尽量促成此事。”穆青山也不担心李自成付不起银子，双方之间有银钱上的往来，大不了用蒸馏酒抵账。

    “至于生铁，穆东主也不用为难，只要告诉我，何处可以买到，我自会着人去买。”李自成必须先备好各种物资，万一陕西的盗贼断了商路，或是朝廷对西宁进行物资上的封锁，再要大规模运回生铁，那就难了。

    西宁是不是有生铁矿，他实在不知，在后世的十大钢铁联合企业中，根本没有西宁的位置，证明西宁缺少大型铁矿，但有没有小型铁矿，看来，只能到开春之后，着匠人们去寻找了。

    西宁的匠人太少了，上次派出两人去寻找天然碱，到现在尚未恢复，李自成不是担心他们私自跑了，有这么好的酬劳，怕是赶都赶不走，最大的可能，就是没有找到这种材料，难道西宁真的土地贫瘠吗？

    “草民明白，草民会注意收集生铁的讯息，一旦有了喜讯，草民会立即知会大人！”

    “关于红薯的事，估计现在只有江南才会有，这种东西并不金贵，关键是离此太远，如果穆东主的商行有人去江南，我会给你们详细的讯息。”李自成忽地想到，自己也可以派信得过的士兵过去，大不了多花些盘缠，能带回多少是多少，起初作为种子种下去，两三年一过，就会变出大量的种子。

    只要有了这些粗粮，粮食的问题就算解决了，至少不会让士兵百姓饿死，以汉人坚韧的意志力，只要不死人，地方就能稳定。

    从另外一方面说，李自成倒是希望天下大乱，越乱他的机会就会越大，不过，大乱的情形，不能出现在他的地盘，如果他的根据地不稳，又怎能让士兵安心为他卖命？

    相反，如果附近都不安生，只有他这儿有一片净土，可以吸引逃荒的百姓过来，在科技含量基本为零的时代，生产力基本上就决定于人口的数量，“人多力量大”，在大明时代，应该不为过。

    这样一来，百姓就会流离失所了，李自成也顾不上了，他倒不是冷血，一方面到了一个时代的末期，百姓无粮可食、地方饿殍遍地，乃是常有的事，不会以任何人的意志为转移；另外一方面，大明已近末路，就是大罗神仙也救不了它，“只争来早与来迟”，既然无药可救，不如推倒重来，“不破不立，破而后立”。

    送走穆青山，李自成正在想，到底要不要派人去江南？派谁去合适呢？

    何小米又不失时机过来了，“大人，夏景、冬凉求见！”

    “夏景、冬凉是谁？”李自成脑子转了一圈，却未想起这两人是谁，听名字，似乎是哪个门派的一对师兄弟。

    “大人，他们是烧烤匠，上次大人将他们派出寻找天然碱！”

    “原来是他们？”李自成刚才还想到这两个人，只是当时没问他们的名字，是以对这两个名字不太熟悉，“让他们进来！”

    “是，大人！”

    何小米转身出去，将夏景、冬凉带进书房，二人躬着身进来，见了李自成，赶紧叩头行礼，

    “草民夏景，叩见大人！”

    “草民冬凉，叩见大人！”

    “起来吧！”李自成微微打量 ，见二人起身后，依然佝偻着身子，估计是怕冷，边让何小米将火盆端过来，放到他们面前，又泡了热茶，方道，“你们辛苦了！”

    “为大人效力，乃是草民的福分，”夏景在火盆上烤了会手，脸上的气色恢复了些，他向门外看了看，做贼似的，幸好门口除了何小米，再无他人，遂压低声音道：“大人，草民等幸不辱命，找到天然碱了！”