独断大明 作者:官笙

    整个应天府都在惴惴不安，朱栩却在房间里优哉游哉的教着布木布泰写‘招标书’。

    布木布泰确实很聪明，很多东西一点就透，朱栩往往说不到一半，她已经写完一条，思维缜密，严丝合缝。

    房间里油灯突突跳动，虽然不是红袖添香，倒另有一番味道。

    还不到寅时，曹化淳就来敲门，在门缝里低声道：“皇上，时间差不多了。”

    不知道为什么，朱栩的起床气又来了，若是在京城只怕真会赖床不起，这会儿却不能，给布木布泰拢了拢被子，道：“你睡吧，今天你们姐妹都不用去。”

    布木布泰娇躯斜躺，春光暗藏，长发披在枕头上，闻言是连忙起床，披着单衣给朱栩穿衣服。

    今天场合隆重，需要穿正装——复杂的龙袍。

    足足一炷香时间，朱栩才从里面出来。

    外面已经收拾停当，就等朱栩了，他一摆手，众人便依次出了院子，安安静静的赶往虎贲军大营。

    曹文诏，杨肇基，吴襄等人都在候着，几人都很激动，朱栩穿戴整齐，他们也是一身甲胄。

    “皇上，都已经准备好了，只待您的旨意了！”曹文诏跟在朱栩身边，沉声道。

    “好，准备着，通知方孔炤，准备吧！”朱栩径直走向虎贲军中军大帐。

    “遵旨！”曹文诏应声，与杨肇基，吴襄等人纷纷离开。

    方孔炤很快得到了旨意，与傅宗龙一起，以总督府兵马维持秩序，将已经召集的一波波人都‘护送’向虎贲军大营。

    “李掌柜，你也被邀请了？”

    “陶大人，您也在？”

    “侯爷，失敬失敬……”

    人群中，不时发生低低的交谈声音，彼此打着招呼。招呼之后又都屏气凝神，缓步向前走去。

    虎贲军大营，大门是一座水泥拱桥，上面站岗的人，远远就看到一群数十的‘普通’服饰的人在兵卒的护卫下，向着这里走来。

    守门的侍卫再次严密的检查一番，一个个放进来。

    然后又专门的人领着，走了很远的一顿路，一个转角，沿着石阶上了一座高坛，非常的大，成倾斜状，已经放好了椅子。

    “拿着牌子，找上面的号码，坐好，不要乱动，有什么需要，喊士兵，知道吗？”领头的校尉皮肤微黑，神色冷肃。

    “知道知道……”这群人都是‘普通人’，并不敏感，所以放在第一批，在一片清冷肃杀中，拿着牌子快步走着。

    这群人坐在高台上，期初还有些不适应，很是别扭，低声交谈几句，见四周的兵卒都不管，便都开始交头接耳起来。

    “李掌柜，这算是开天辟地头一回了吧？”

    “可不是，日后我也可以跟儿孙说，老子也是被皇上邀请，上高台，看军演的人！”

    “韩大人，你这致仕的有点早，后悔了吧？要是你还在任，肯定能再往前面做几排。”

    “呵呵……说的是。”

    “老侯爷，别人我不佩服，我就服您，这南直隶风风雨雨倒了多少公卿，也就您老看的清楚。”

    “客气了，老夫就记得两个字：忠君！其他的，老夫都不在乎！争了一辈子的那几个现在在哪里？能坐到了这里的，不也就老夫一个人……”

    这群人都属于‘边缘人士’，对朝廷政策是逆来顺受，反而损失很少，不少人还分得了好处，自是一番得意。

    他们这边在窃窃私语，方孔炤又安排了一批人，慢慢的来到军营大门前。

    这一次侍卫检查的格外认真，因为这些都是南直隶有名的‘员外’，‘老大人’，‘某老’，家资富有，名声在外。

    这里面实在是没办法区分，方孔炤只得打包都送过来，命人再三检查，确保不会出现刺客之类的。

    这群人缓缓的来到高台之上，坐在前一波的前面，少不得又是一翻客套。

    “赵掌柜……”

    “秦大人……”

    “周老员外……”

    一时间高台上如同菜市场，什么人都有，说什么的也都有！

    不远处的士兵视若无睹，笔直如枪的立着。

    方孔炤在那边召集人，挨个核查，点名，然后送到军营。

    前面的还好，后面渐渐出了乱子。

    这是一群大商人，从盐商，丝绸，瓷器，茶叶等等，都是南直隶的大户，此刻一群人你拥我挤，近乎停滞不前。

    “快点，走，不要磨蹭！”总督府的兵冷声训斥，推搡着这群人。

    突然间，前面的一个人，跑到站在台阶前的方孔炤身前，噗通一声跪下，哭喊着道“方巡抚，我知道错了，求你放过我吧……”

    这一个刚喊出声，另一个大胖子跟着过来，跪地连连磕头道“方大人，我认罪，我认罚，多少银子都行，求你放过我吧，我不想死……”

    “方大人，我不敢了，我已经开门做生意了，我我……不想死啊……”

    接二连三的，在巡抚衙门前，方孔炤的脚下，没多久就跪满了十多人，每一个都哭天抢地，大喊‘饶命’，丑态百出，一点脸面都不顾了。

    陈胖子还躲在人群中，目光阴鹜，脸上阴沉变幻，咬着牙，心里忐忑难安。

    只不过几个时辰，应天府是谣言飞天，难辨真假。

    有的人说这是景正皇帝的阴谋，是要将南直隶的一切勋贵，士绅，官员一网打尽，以此来扫除新政阻力。也有人说，景正只会杀一部分人，杀鸡骇猴。

    可不管怎么样，景正是要杀人的，那到底杀谁？

    陈胖子之外的所有人都忐忑，惴惴难安，谁都不干净，表面上的衣冠楚楚，底子却都藏着龌蹉。这景正皇帝要杀人，他们谁都有可能！

    台阶上，站着方孔炤，傅宗龙，还有钱谦益等人，看着这幅场景，都是皱眉，神色难看。

    皇帝再三要求，一个都不能少，这群人更不能少！

    方孔炤没有理会，背着手，神色冷峻。

    傅宗龙顾忌没那么多，直接一挥手，一群士兵涌过来，一番检查，然后强压着送入军营。

    “大人，饶命啊……”声音凄厉，如上断头台。

    不远处看着的人一阵胆寒，浑身颤抖，好几个都直接瘫软在地上，年纪大一点甚至直接昏倒。

    傅宗龙一个都没放过，担架早就准备好，硬生生的抬走。

    陈胖子满脸都是冷汗，不停的擦，看了看前面，又看了看后面，若不是全都是兵卒，他忍不住的想要拔腿就跑！

    还真有！几个没跑几步就被提回来，强压着按在地上。

    这让所有人更加惧怕，更加的相信，皇帝这是要包饺子，将他们一锅端啊！

    陈胖子双腿发抖的慢吞吞的向前走，除了他还有几个徽帮的头头，反而没有看到一个山陕帮的。

    这群商人都很不安，哭丧着脸。

    接下来的，就是一群德高望重的人，这波人比较多，涉及的也很多。

    虎贲军军营，高台上的一群人热闹异常，交头接耳，甚至穿梭走动。

    “咦，那是官老爷子吗？不是说他已经死了吗？”

    “那个是……熊家的老太爷，熊廷弼的父亲？”

    “这个是添葛书院的培源先生？”

    “屹沥居士……”

    一群人都很吃惊，这些人都极少出来走动，算得上是‘有望有身份’的那一批人，居然都在这里出现了。

    这群人异常的低调，拿着牌子，找到自己的位置，坐下后就抱手敛息，不言不语，步调很是统一。

    已经在座的都面面相觑，心里陡然一惊，纷纷坐了回去，不敢再大声言语。

    高台上的椅子陆陆续续都差不多要做满了，只差最前面的二十多个还空着，在这么多人的目中，异常的扎眼。

    高台之下，异常的肃穆，士兵们三步一岗五步一哨，严禁森然。

    ‘明’字旗帜在冷风中飘扬，给人威严，肃杀之感。

    时间一点点过去，天色早就大亮，今天的太阳异常的刺眼。

    前面那个二十多位置还是没有满，似乎有人在姗姗来迟。

    高台上，一群人在交头接耳，低声议论，猜测着到底还有谁。更多的人是忐忑不安，忧惧不已，甚至还有一股骚味不知道从哪里冒出来。

    直到太阳高高挂在头顶，钦差钱谦益，江.苏巡抚方孔炤，总督傅宗龙，左参政许杰，应天府府尹施邦曜等人在才大步而来。

    这几人都身穿朝服，远远看去就威风凛凛，给人信服之感。

    在几人的身后，是王老大人王北承以及南直隶的一些在野宿老，他们都六七十岁，走的比较慢。

    钱谦益神色平静，眼神却不时的闪烁，心里不安宁。

    吴家的信他到底是拆开了，可拆开之后的难题，他还是没有下定决心要怎么办。

    施邦曜也是如此，低着头，眉头紧皱，惴惴难安。

    天大地大，莫过人情！

    至于方孔炤，傅宗龙等人都是面无表情，内心却好不了多少，不为自己担心，而是在恐惧朱栩，恐惧他真的将这么多人包了饺子！

    一群人有序的坐下，然后都抬头看着前面，偌大的，空旷旷的场地，内心焦灼。

    在方孔炤坐下没多久，几个家丁抬着一个椅子，小心翼翼的走上台阶来。

    一群人看到那个躺在椅子上，睁着浑浊双眼，已经看不清表情的人，神色都是微变，不少人都忍不住站起来。包括钱谦益，施邦曜等人，更别说他们后面那些商人，士绅，勋贵了。

    吴老太爷太老了，全身包裹在厚厚的衣服里，除了眨眼，他没有一点其余的动作。

    吴家老大快步上前，向着方孔炤等人抬手道：“参见钱大人，方大人，傅大人，家父年迈，未尽之礼，还请诸位大人见谅。”

    钱谦益等人皱眉，神色沉默，不知如何应对。

    方孔炤等人对视，面上凝重——他们的名单上没有吴老太爷！

    “哈哈，吴老太爷也来了……”

    就在这个时候，从他们对面，同样一身朝服，越发显得威风凛凛的曹文诏朗笑着大步而来。同时的还有吴襄与杨肇基。

    众人一见都是脸色微变，这曹文诏是什么人，他们无比清楚，更知道皇帝为什么安排他来这里！

    几乎所有人都情不自禁的站起来，半是畏惧半是示好。

    吴老大一见，连忙快走几步，抬手道：“一直想要拜见曹总兵，今日得见庐山真面目，真是三生有幸！”

    曹文诏学着朱栩，笑眯眯的，拱了拱手道：“大员外客套了，是我一直想要拜会老太爷，可是不得门而入啊。”

    简单两句话就好比刀光血影，四周已经有人情不自禁的悄悄退后。

    吴老大极善交际，长袖善舞，连连谦虚的道：“曹大人抬举了，家父已经多年不见外人，连说话都费力气，这次也是皇上在南直隶演武，家父非要来看，我们三兄弟拦不住，这才勉强的给抬来的。”

    吴老大的话说的是滴水不漏，暗含那么一丝马屁，这一丝马屁即是示弱也是试探。

    曹文诏那是心思缜密的人，没多余的废话，笑呵呵的来到吴老太爷身前。

    吴老太爷已经被换到安排的椅子上，坐在那，看着曹文诏走过来，勉强的点点头，眼神带笑的道：“好……”

    虽然没人说话，可这里还是显得乱糟糟的，吴老太爷用尽了力气，曹文诏也没有听到一丝，只能看到他嘴唇开合。

    曹文诏上前，居高临下的俯视着，大声道：“老太爷，曹文诏给您见礼了，愿您长命百岁，福寿双全……”

    吴老太爷眼神笑意更多，僵硬的点点头，嘴里却是发不出一点声音。

    曹文诏不管是身份还是背景，在这里都是主人，说完这一句就转身，环顾一圈，大声道：“都落座吧诸位，军演马上就要开始了！”

    “是是是……”

    一群人心惊胆战的纷纷落座，对于今天这个‘局’越发的不安，扑朔迷离。

    众人刚刚坐下没多久，一个个士兵端着框上来，里面放着一个已经调试好的望远镜，挨个派发，不时解释几句。

    两百多人都惊讶不已，从来没有见过这东西，放在眼前，数里内的情形都能看的一清二楚！

    “这东西我好像听说过，据说是海外夷人的东西，徐侍郎曾经还给一些人展示过……”

    “上面着‘二十’是什么意思……居然数里外都好似在百米之外……”

    “神奇！”

    一群人兴奋的把玩着，坐在高台上，四处的看，尤其是军营附近的建筑看的那个是清清楚楚，自然越远就越不迷糊。

    “土包子！”

    曹文诏心里吐槽了一句，他手里的望远镜上面刻写是‘四十’，这是徐光启在崇祯二年与一个夷人做的，看的那叫一个远！

    当然，还有一个写着‘六十’的，摆在最前面的一个椅子边上的小桌上——给朱栩预备的。

    曹文诏做的是第二梯队，左右是吴襄与杨肇基，钱谦益，方孔邵等人。

    杨肇基抬头看了眼太阳，转身向曹文诏低声道：“时间差不多了。”

    曹文诏摆手一笑，大大咧咧的道：“皇上做事你放心，绝不会误事！”

    杨肇基是一个沉默寡言的人，见曹文诏如此肯定，便没有再说，安心的等着。

    吴家的四人在第三排，三兄弟都面无表情，看着曹文诏，又看向前面不远处的那个空着的椅子，心里难受。

    曹文诏的态度很嚣张，丝毫没有该有的礼敬！

    三人都沉默，这个时候不能开口！

    吴老太爷闭着眼，一动不动，如果不去探鼻息，谁都不知道他是否还活着。

    第四排就是王老大人等一些前朝官员，或多或少都与现在的朝廷重臣牵扯，他们都还算平静，毕竟在这之前他们就找方孔炤‘投诚’了，并且得到了一些‘保证’。

    第四排是一些已经边缘化的勋贵公卿，还有一些是对朝廷有功勋，加封的在野有望人士，这一波人都还算坦然，他们都是冷眼旁观，没有参与‘罢市’。

    往后就复杂了，商人，士绅，官吏等等，乱七八糟几乎什么人都有，也是一方有影响力的人物，在应天府甚至是南直隶有头有脸。

    这波人最是忐忑，因为他们无权无势，冲锋在最前面，对于他们是炮灰的身份是心知肚明。都在担忧，皇帝是否会将他们一个个就地斩杀，然后抄家灭族，如北直隶那样。

    高台上，两百多人，每一个都有不同的心思，交汇着，挣扎着，目光四处游荡，不时瞥向右侧那道台阶，焦急的等待着那里的人上来。

    在一群人焦躁难耐中，千呼万唤，朱栩终于漫步上来了。

    “皇上驾到！”

    曹化淳率先出来，目光冷淡的扫过一群人，长声道。

    曹文诏三人立马起身，接着是后面的吴家，然后是一排排，两百多人，齐齐起身。

    “……参见皇上！”

    声音很混乱，行礼也不齐，最终都是一样，单膝跪地的，抬手躬身的，双膝跪地的，不一而足。

    朱栩身龙袍，尊贵威严，龙行虎步，左手背后，右手一挥，沉声道“平身！”

    “谢皇上！”一群人起身，无数目光落在朱栩身上，然后转瞬又逝。

    朱栩没有理会，坐到椅子上，目光看着前方，朗声道：“开始吧！”

    “遵旨！”曹文诏应声，然后走到围栏前，大声喊道：“景正元年，五月二十一，大演武，开始！军演目标：我十万大军，攻克敌人二十万大军守卫要塞！”

    咚咚咚

    曹文诏话音一落，两边的鼓声如雷，在朱栩等人头顶轰鸣。

    一个个士兵不知道从哪里走出来，手里的旗帜用力挥动，飒飒作响。

    嘭

    在场地正前方，一门火炮开火，在天空中炸响，响彻云霄！