闲臣风流 作者:衣山尽

    周楠大：“你兄弟杀人的案子怎么因本大人而起了？”

    金三：“当初看榜的时候，若非大老爷当众说起我家大少爷不能庶吉士，小人也不会因为恶了他而被赶到宛平农庄干农活。若不是到了农庄实在活不下去了，小人也不至于进城拉粪车。若不是因为拉粪车也不可能和那什么龙爷起冲突，我家兄弟也不至于失手将他给摔死。大老爷，你说此事你是不是应该负责，你不能不管小人啊！还请大老爷你给宛平说一声，留我兄弟一条性命。”

    他竟说得义正词严理直气壮了。

    周楠听得瞠目结舌，继而大怒，喝道：“滚，再罗嗦我叫人将你给捉了。”

    “别别别，大老爷，救命啊救命啊！”金三的眼泪落下来。

    但周楠本对他甚是鄙夷，自不理睬，竟至坐轿子走了。

    他今天去的是阿九那里，这个九夫人又道她今天又回了一趟娘家恰好碰到了祖父。徐阶又淡淡地谈起周楠进西苑参加经筵的事，问他可有主张。

    这才是哪壶不开提哪壶，周楠心烦恼，苦着脸道：“阿九，以后你少去相府，这事不那么好办。”

    在阿九心目周楠是狡猾多智之人，整日嬉皮笑脸，没看到他紧张过。可现在却这般模样，心不觉怪，问：“老爷你这是怎么了？”

    “事情不太好。”周楠大概说了说自己遇到的麻烦。

    阿九便怒了：“这个高胡子直是可恶，老爷将来若是入阁，绝不于他干休。君子当以牙还牙，以眼还眼。”

    周楠苦笑：“莫说将来的事情谁也说不清楚，算将来我在仕途一路顺风进了内阁，说不好已是一二十年后的事情，到时候，高拱早退休回家去了。”

    “他将来致仕又如何，不还是徒子徒孙吗？”

    周楠忍不住一笑：“你这人倒是气性大，算了算了，我再想想办法。”

    这话也是安慰阿九，后天是经筵的日子，若是错过了，要想等下次机会是一个月以后。

    一个月之后，高拱再来这一手，自己可跟他耗不起。

    周楠自然明白，高阁老想得是把自己和天子隔开，以是报以前争首辅时的一箭之仇，二是隔绝徐党内外消息。

    徐阶一党现在之所以如此风光其实和周楠随时侍侯在天子驾前，又以一首青词简在帝心有关。

    只需让周楠几个月见不着嘉靖，周翰林在宫的情分算是耗尽了。

    想办法，现在能有什么办法可想？高拱掌管着翰林院事，经筵人选他一言可决，说不带你玩不带你玩，根本搞不定。

    要想进西苑，唯一的可能是等到内书堂暑假结束，可那已经是八月份的事情了。还有这么长时间，内阁增补两员辅臣的事情可拖不得。不在皇帝身边，恐生变故。

    阿九是了解周楠的，知道他口头说得轻松，其实也没有主张。便不再提起此事，只和他拉着家常。

    说了半天话，不知道怎么的，她突然说：“老爷，我要去白各庄住一阵子，已经让舅舅收拾好了行装，明日一大早出发，还请老爷准了。”

    周楠：“怎么，可是京城里住烦了，想去城外散散心？另外，也好陪岳母她老人家一阵子？”他这才记起，阿九在白各庄还有一分产业，她母亲也住在那。

    阿九的母亲才是周楠真正的丈母娘，对那个慈祥的瞎眼老太太周楠还是有感情的，笑道：“你都收拾好行装了，还来问我？哈哈，尽管去，代我问岳母大人好。另外，我让下人准备一份礼物你带过去。”

    阿九回答说：“除了去陪娘住一阵子之外，那头还真有些事。”

    周楠随口问：“什么事？”

    阿九：“庄园地里的禾苗正是抽穗灌浆的日子，需要大水大肥下下去。以往，城外的农田肥料都由城里送出去，十几二十来一大车。最近几日，却缺货，我需要去守着。虽说田里的粮食也值不得几个钱，可自家地里的粮食吃起来却安心。”

    周楠道：“大粪也缺货，不应当啊！这京城里住了百万人，每人每天拉一泡屎，堆起来是座大山。”

    “你啊，还探花郎呢，说话却如此不讲究？”阿九皱了一下眉头，她身边的小丫鬟也在偷笑。

    阿九道：“这京城里的大粪都被打行给包圆了，成立了好些个粪行。他们不送大粪出去，谁能又办法？”

    所谓打行，其实是明朝的黑瑟会。主要工作是放印子钱、帮人打架，欺行霸市。

    前头说过，淮安府安东县梅庄主是靠做这个起家的。

    “他们不送大粪出城，难道是为了囤积居？”周楠忍不住自言自语。

    阿九笑道：“那么臭的东西，囤起来做什么？”

    “难说，毕竟是肥料。”周楠想起先前金三干的是这个营生，心一动，似是把握到什么。

    至于具体是什么，他也说不清楚，总觉得这事可以深挖一下。

    第二日一大早，周楠也没有去翰林院班。反正去了也是喝茶看报纸，吃饭午觉混光阴。

    再说了，里面又不打考勤，高拱一个月才去翰林院三五次。没人管束，周楠也没有什么好担心的。

    等送阿九了马车，他便换一身便装，带着一个小子去了外城，在街巷里乱钻。

    他有心调查粪行的事情，内城都是公卿大夫的府邸，自己有化粪池，自己能叫人清运，黑瑟会的触角还伸不到那里去。

    再说，内城的人口也不多，怎么得外城市场广阔？

    刚钻进一条巷子，鼻端嗅到浓重的臭味，熏得他几乎流下泪来。

    再定睛看去，却见街污水横流。绿色黄色的脏水足足有一脚背深，漫住了整个巷子。

    更有白色的大尾巴蛆在水载沉载浮，看得他起了一身鸡皮疙瘩。

    百姓出行不便，只得在脏水用砖搭了一条路。遇到行动不便的人，一不小心会摔倒在地。

    周楠臭得实在受不了，忙逃出去一百多步，在街边的甜酒摊狠狠地喝了两碗米酒才醒过神来，最后忍不住朝地吐了一大口唾沫：“臭，太臭了，如入鲍鱼之肆。”

    “相公可是刚从竹器胡同过来的，那地方可脏得很，看你模样也是个体面人，怎么好去哪里？”卖甜酒的老板笑着说。

    周楠：“正是刚从竹器胡同过来的，太脏了，衙门也不管管？”

    他是个老公门，自然知道地方政府机关的运作。这种打扫卫生的事情一般都是由衙役来干的。

    古代的衙役的工作非常繁杂，抓捕人犯、征收税赋、救火、打扫街道，集警察、消防员、税官和环卫工人为一身。

    “管什么，嘿嘿，宛平县衙出刮地皮的贪官了。”

    “咦，这里归宛平县管？”周楠问。

    “正是。”

    周楠：“说说吧，出什么贪官了，谁是贪官？”史江不是宛平县丞，难道刮地皮的贪官是他？不应当啊！

    老板大约是畏惧宛平衙门，自知失言。左右看了看，见没有他人，这才松了一口气，问：“相公可要再喝，若不喝了，承惠二十。”便闭口不言。

    周楠知道从他口也问不出什么，扔过去一串钱，雇了轿子去了宛平县衙找史江。

    宛平县这个地方很怪，除了管着城南城东广大农村外，京城外城有一大半是其辖区。但县衙制所却在城外，靠着芦沟桥的的县城里。

    今日去了也是巧，史江恰好刚吃了午饭在公房里睡午觉。

    见周楠便装而来，大为惊喜，急忙看了茶，笑问：“周翰林，探花郎，究竟是什么风把你给吹来的，也不先叫人带信，下官也好同县尊去接。”

    周楠故意逗他：“我今日是微服私访，来查一桩案子的。”

    史江：“什么案子让你你这个翰林编修来查，不对啊，周翰林你又不是科道言官。”

    周楠：“听人说你们宛平县衙出了刮地皮的贪官了。”他便将先前在竹器胡同所看的一幕说了说，笑道：“当然，这估计也是个玩笑。不过，街道那么脏，百姓出行不便，你们衙门也有责任，还是尽快组织粪行的人将人畜粪便给运出城去。京城毕竟是天子脚下首善之区，街道如此之乱，也影响你的岁考。”

    听他说完，史江突然冷笑道：“周翰林你还真说对了，县衙确实出了刮地皮的贪官，正是咱们的县尊。你还真别小看这粪行的生意，知县把持着三家粪行，每年光油水是四百来两。依我看来，今年人家是有心要大干一场，说不好能赚千余两。”

    周楠吓了一跳，万万没想到，这活儿油水竟然如此之足，年入百万啊同志们！

    这究竟是怎么回事呢？

    “哈哈，想不到你们竟然这么赚，江，日子过得滋润啊！”

    史江却冷笑：“这种昧心钱拿了生孩子会没xx的，我还怕受天谴呢！”

    “这么严重？”周楠惊讶地问。