闲臣风流 作者:衣山尽

    听说要让周楠到职，众行人都是一脸愤慨，又齐声喊：“司正明鉴，体制不可废。 难道大人和这姓周的有旧？”

    “小小秀才，吏员杂流也做行人，真是滑天下之大稽，我等绝不容忍。当书内阁陈情，弹劾秦司正。”

    “对，书。”

    “天日昭昭，秦大人，你虽为司，却不能堵住我等悠悠之口。”

    “司正昏聩了！”

    ……

    周楠心苦笑：老秦啊老秦，你的情谊心领了。可当着众人的面你要留我当职，这不是将劳资架在火少烤吗？这行人司的行人们将来可都是要做给事，御使言官的，可都不好惹。

    确实，秦梁此举确实是冒天下士大夫之大不韪。身为一司之主官，引得手下书弹劾，换任何一人是他，此刻自然要暴跳如雷。

    可秦司正却一脸严肃地喝道：“本官也是秉公办事，尔等书生，以为读得十年圣贤书是国之干才？其实，在老夫眼不过是眼高手低之辈，不过是平日袖手谈心性，百无一用的书生。不然，这次朝廷有令，一个个怎么都推脱了摘出去了？周行人老夫是知道的，在地方做官多年，晓通俗务，却不是你们得了的。下去！”

    说来也怪，吃秦梁这一通呵斥，众行人都是一脸的羞愧。也不再闹，拱手退了下去。

    等到众人下去，周楠忙又施礼：“下官今至行人司，打搅老大人了。”

    “哈哈，周行人的事情老夫听人说过。十多年前受了冤屈，以至前程尽毁，世人闻之多是谓叹，老夫也是心不忍。”秦梁一脸的和蔼和同情：“司同仁不知此究竟，对你以秀才功名任行人之职多有不满，也是人之常情，不用挂碍于心。”

    周楠听到这话，心一暖。暗道：也是啊，我虽然是吏员出身，可以前却是读书种子，说起来大家都是士林人，天下读书人是一家。将心心，我受了这么大冤屈，任何一个读书人只怕都会感同身受。这次能够得到了行人一职，怕也是朝大姥对我的补偿。

    有这么一个和蔼可亲，通情达理的司也是幸事。

    周楠忙道：“不知者不罪，下官这十多年来尝尽人情冷暖，却也不放在心。也对，周楠只有秀才功名，确实不便在行人司当职。朝廷已经下了恩旨，命下官锁厅参加科举，我这次来司里是办理相关手续的。大老爷恩情下官心领，却不使司正为难。”

    “你啊，你啊，不过是遇到一点小小的挫折打退堂鼓，还算是读书人吗？”秦梁一副痛心疾首模样，指着周楠喝道：“科举是要去考的，周大人，我司都是进士，都是饱学之士。你在衙门里当职，正好和同僚切磋技艺增进学养，对于你的未来也是好的。”

    说罢，不等周楠反对摆了摆手，吩咐高司副给周楠办理相关手续。

    周楠很是无奈，心苦笑：秦大人啊秦大人，你固然是一片好心，可我一个秀才成天呆在进士，被排挤的滋味可不好受啊！

    很快，周楠被分到一个小房间做办公室。

    这头刚入职，还没等周楠屁股在板凳坐热，那头秦梁派人来传，说是有事交代。

    “这是要给我压担子啊！”周楠心暗想：“是代表朝廷去传旨呢，还是慰问老臣？千万别去出使番邦，那可是有死人的。正德二年，好象有一个行人出使占城，因为水土不服死在那里。如果那样，麻烦了。”

    所谓占城，是后世的越南。当时越南国的首都位于占城，也是后来的东亚旅游景点之一的芽庄。

    想来，这事也不可能。出使外国可是个美差，办完差之后出使的行人多半会升为都察院御使，这种美事还轮不到他这个新人头。

    他走进秦梁办公的耳房，问道：“大老爷有何吩咐？”

    秦司正还是那副叫人如沐春风的和蔼表情，微笑道：“事情是这样，朝廷命御史沈阳、户部郎张大化清理畿内庄田，涉及的田亩、庄园甚多，很多庄田也不知道转过几手，一理甚至能理到弘治年，千头万绪甚是繁杂。光靠沈、张二位大人，一时也无法厘清……”

    正因为事情实在太复杂，加人手有限，这二人忙了大半年，到现在才追回了二千五百二十九余顷皇家庄田。

    这事说穿了是嘉靖皇帝缺钱用，想要杀猪。

    可是，这二十九顷地根本值不了几个钱，反闹得京百姓不满，费而不惠。

    皇帝大光其火，决定进一步加大工作力度。你们不是喊人手不够吗，好，朕给你们增派人手。还有，你们两个分明是出工不出力，对朝廷大政心怀抵触，朕不再相信你们。

    于是，嘉靖让这二人做名义的主持人，却令各纪检部门派出人手，混编成几个工作队，划片区落实到人依照名单清理隐匿庄田。

    行人司的行人们将来要么做给事，要么去都察院，标准的纪检干部后备培训班，这次也要出人负责一个小组。

    说完来龙去脉，秦梁微笑道：“周大人，司行人都是十年寒窗，进士之后直接被排到行人司来任职，甚至没有去过六部观政，外间事务一窍不通。此番清丈京师皇产，牵涉甚广，叫他们领衔办差，怕是要坏事。至不如周大人，由衙役而吏员，然后理刑厅知事，人情练达，精明强干，老夫的意思是派你去做这件事。”

    说着话，又让书办给周楠了一杯好茶，一副“年轻人，我看好你哟！”的神情。

    京城别的不多，是官多，贵人多。有资格隐冒皇家田产的人，不是今朝新贵，是前朝的老臣，谁也不知道这么查下去最后会惹到谁？

    拿昨天来寻麻烦的赵经历来说，摆明了要欺周楠是一个九品外官，可一见到唐顺之和朱伦亲手写的条幅退缩了。小小一个周楠背后站着一个封疆大吏和一个锦衣卫镇抚，京城乃是藏龙卧虎之地，鬼知道还会经历什么？

    理智告诉周楠，这事干不得。

    可是，秦老头对自己确实不错，又委以重任，这么回绝了不太妥当。自己在行人司还得呆一年，若是惹恼了秦司正，日子不太好过。

    正寻思着，秦司正又叹息一声：“这次我们行人司分的是职司是清丈一个后戚的庄田，有一座大庄院，三千亩旱地。按惯例，他退个几百千余亩罢了，大家也好有个交代。谁料这家人横行霸道，势朝廷之命于无物，甚是叫人头疼啊！”

    后戚，追赃，周楠顿时来了精神。

    后戚是什么，顾名思义，皇宫里后妃的亲戚。表面看来，皇亲国戚，绝对惹不得。

    可别忘记了，这里是明朝，而不是两汉。

    没错，在两汉时后戚把持朝政，飞扬跋扈，不可一世，确实人见人怕。那是因为两汉有帝与后宫天下的传统，而后戚则是皇后这股政治势力的代表。有汉两朝，出了吕家、霍家这样的大家族。

    有鉴于后戚干政的恶果，后世对后妃的亲戚都是严防死守，当贼一样防。

    到明朝，更是规定，皇后和妃子都不能是世家大族的女子。很多后妃出身很低，多出身于七品或者从七品官员家。

    一旦你家女儿被选入宫受到册封，不好意思，你以后别想做高官了。老实呆在家里当个国公或者侯爷，拿死工资吧！

    不但如此，有司还时不时门给你来一通触及灵魂的“八荣八耻”宣讲，让你红红脸、出出汗才肯罢休。

    在明朝，给皇家当亲戚从来不是什么好事。各地的藩王如此，后戚也是如此，并称为大明两大惨。

    周楠问：“老大人，此番要去清丈的这家人可是朝廷官员，可有爵位，等下也好称呼。”

    这话问得有技巧，看周楠已有任事的念头，秦梁微笑道：“这家人姓李，没有爵位，也没有官职。”

    那没什么好怕了，周楠眼睛大亮，满面豪气地说：“周楠得朝廷恩旨，食君之禄，忠君之事，敢不为人先？”

    一个后戚，还是没有爵位和官职的，肯定是前朝旧人，在宫也没有情分，办了办了。而且，听秦梁的意思，那姓李的家占了三千亩地，退个一千亩意思一下可以了。退多退少，还不是自己一句话的事情。这其有很大操作余地，说不定能敲他一些银子。

    不过，周楠倒没有多大兴趣通过这事发财，京城不同于地方，如果眼睛里只有黄白之物，格局也忒小些。

    要干干个大的，将李家将三千亩地都退出来。一是拿到亮眼的政绩，二是可以借这个落势的外戚刷一刷我周大人不畏强权，勇于任事的能臣名望。

    秦梁眉开眼笑，又结实地夸赞了周楠一通，最后道：“周大人放胆去做，叫朝廷看看我言官清流的铮铮铁骨。”

    一不小心挤进了清流的队伍，周楠甚是受用。

    接下来是组织人马，行人司拨了一个书办和两个衙役给他使唤。另外，应天府衙门还会派一个人过来给他做副手。

    周楠接见了三个直属手下，训话完毕之后，那头顺天府来人了。

    一看到自己的副手，周楠一呆：“是你？”

    那人：“是你。”

    周楠：“怎么是你，怎么老是你。”

    原来，顺天府派过来给周楠做副手的竟是昨天闯入周家，拿着封条到处贴的赵经历。