闲臣风流 作者:衣山尽

    “我看是，那胖丫头说了，她死活要嫁给伯父做我的婶婶。”小兰也没有眼力劲，适时插一句。

    周楠愤怒地看着他：“小兰，不说话没有人当是哑巴。”

    小兰不服气：“那胖丫头在我身又摸又掐，还当着那么多人的面，侄女这个脸丢大了，这个口气咽不下去。”她不肯罢休，继续挑拨道：“婶婶，胖丫头还真把我当真你了。她可不是要到咱们周家做妾的，她放出大话，说要赶我，也是你出门，自做大妻。什么东西，看她那模样也配！”

    “啊！”这次换成云娘瞠目结舌了。

    周楠：“云娘，进屋去，你听我仔细说说这事。”

    “好吧。”云娘点头。

    小兰还是不肯放过：“伯父，快带兵去把那小娼妇给捉了，投进大牢里。惹我，也不看看我是谁，我伯父是谁？”

    周楠苦笑：“知道她是什么人吗，盐道知事所知事的侄女，我拿她可没有办法。”

    小兰：“怎么可能，伯父不是师爷吗，很威风的。”

    “住口，你懂什么，以后少说不相干的话。”周楠终于恼了，呵斥了她几句，和云娘进了屋关门。

    听周楠说完他和梅家、石千石的过节，梅娘才明白事情的来龙去脉，叹息道：“原来如此，看来咱们和梅家的冤仇已经深得化不开了。我说这几日我家门口总有陌生人探头探脑的，估计是梅家和知事所来寻仇的，今天石千石的侄女更是直接欺负到小兰。相公，你常在外面行走，须多个心眼，防着他们害了你。”

    一想起周楠面临的危险，云娘俏脸发白。

    周楠安慰她说：“放心好了，我可是正经的朝廷任命的吏员。你想啊，一县的吏员可是在吏部登记造册的，突然出了事，朝廷肯定要过问。面追查下来，梅家和石千石也承受不起。所以，我的人身安全还是可以得到保证的。”

    云娘急道：“相公，你这样凡事都不放在心，小心些总是好的。”

    当天晚，云娘在床翻来覆去，怎么也睡不塌实。

    话虽这么说，周楠还是有些担忧，接下来他多了一份小心。可如此一来，一出家门，他都感觉有人在盯梢自己，要寻个僻静地地方对自己不利。

    如此一来，他都快弄出神经病了。

    “不能再这么下去，不然我非疯了不可。梅康、石千石，你们还有完没完？”周楠气得咬牙切齿。

    老这么被县衙投闲置散也不是办法，周楠还是决定厚着脸皮凑到史知县那里去，希望经过这几日，这个史杰人的气消了些。

    照例被挡在后衙门外，候了半天，终于有一个师爷出来，道：“周师爷，县尊说了你这事实在胡闹，也是给你一个教训。知县大老爷说了，虽说石千石可恶，可知事所和县衙毕若是反目，传出去却甚为不妥，有损他老人家的官箴，须得你却解决了石知事诬陷你为盗贼这个误会。在没有解决这个问题之前，你也不用回衙来。算回来，他也不肯见你。”

    说完，师爷苦笑着劝周楠：“周典吏，此事明眼人都知道是梅家在背后搞鬼。梅家毕竟是县里的大户，县里但凡有事还得他们出钱出人出力。那天的事大老爷替你撑腰，算是过去了。可保不准梅家以后又出什么妖蛾子。老这么下去也不是办法，事情总得解决啊！”

    周楠负气道：“解决，怎么解决，这仇已经化不开了，难道我得想个办法将他梅家彻底铲除，抄家灭门不成？我如果有这个本事，还用在县衙做一个小小的典吏？要不，我出银子找打行的人把梅康给弄死算了。”

    所谓打行乃是明朝后期市井化特有的产物。

    随着明朝资本主义萌芽的出现和商品经济的进一步发展，江南、江北各大小城市逐渐繁荣起来。加南方人多地少，大量失地农民涌进城市谋生。但城市里要想求一条活路也不是那么容易的，于是，一批没有一技之长的青年后生聚集在一起，组成类似于黑瑟会的犯罪团体。

    平日里以帮人打架斗殴为生，因此，这种团体被人称之为打行。

    那师爷大惊：“冷静，冷静，周师爷大好前程，岂能出此下策？”

    “我是干这种事情的人吗？”周楠用看智障一样的目光看了他一眼。请打行的人灭梅家的门，那不是开玩笑吗？梅家有多少人口，我有那么多钱请杀手吗？

    再说了，算我有这么多钱，打行的人也未必有这个胆子。人家梅康是什么人，一辈子在江湖厮混，是打行的老祖宗。你跑门去，那不是关公门钱耍大刀？

    自己不过是说说气话，这人竟然当真。连真话和气话都分不清楚，可见这县衙也没有人才。

    “是是是，周师爷自然不是做这种事情的人。”那师爷连连点头，又道：“盐道知事所的人飞扬跋扈惯了，梅员外又不是个正经出身的人，凡事须小心些。不过，周典吏吉人自有天相，也不用过于担心。”

    在古代有抄家县令，灭门知府的说法。可见官府的权威，一个地方官如果要整死你，随便寻个由头，也不是没有办法，如果有史知县帮忙，事情也不是不可为。问题是，史杰人也没有理由做这种脏活，你周楠只不过是他的一个得用的手下，又不是他的亲兄弟，亲儿子。

    “又是叫我小心，看来，全县的人都知道姓梅的和姓石得要害我啊！”周楠仰天长叹。

    那师爷又道：“对了，周典吏大家同僚一场，平日间也算相得，要不你过得三五日再过来，大老爷到时候心情一好，说不好让你去礼房了呢？”

    周楠大：“过得三五日又如何，我怎么听不明白。”

    那师爷小声道：“周典吏这几日没有当差，原来还不知道这事。有消息说，县尊改农为桑一事合了面的心意，朝廷的褒奖下来了，要调大老爷到云南楚雄府定远县做知县。这可是天大喜事啊！”

    从淮安府安东县这种繁华之地调去云南偏远地区为官，在现代人看来，这已经是大大的贬斥。可是，对明朝官员来说，听到这样的任命却是欢喜莫名。

    这涉及到明朝政治的一个游戏规则。

    一个官员年纪大了，朝廷都会让他们去江南繁华似锦的好地方享受几年福，顺便弄些钱，再退休回家，算是对他们为国出力一辈子的体恤。

    所以，当你接道吏部的通知，让你去苏州、杭州、南京做官，你也别高兴，这说明你的政治生命已经走到尽头。

    想法，如果放你到边远地区，那是让你养望，让你在富有挑战性的岗位接受考察，说明朝廷将来要大用你了。

    “什么，县尊要调去云南！”一向镇定的周楠失声低呼，心丧若死。

    铁打的衙门流水的官，史杰人这一走，自己最大的一座靠山倒了。

    而自己现在有了吏员身份，是国家政治编制人员，不可能跟他一起去。

    换了个知县，周楠将来在衙门里是什么地位还两说，梅康和石千石会放过他吗？

    流年不利，犯小人了，周楠心闪过这个念头。

    “不行，不能这么下去，趁史知县还在安东，我手头还有点权力，得尽快将我和梅家恩怨这件事处理了。大丈夫，岂能坐以待毙？”

    到了承发房，周楠一边喝茶，一边低头思索。

    正想着，林阿大凑了过来，低声道：“师爷，你以前叮嘱过小的盯着梅家，但凡他那边有异动，立即报来。小人听说了一事，特来告之。”