执宰大明 作者:小黑醉酒

    “爹，他有没有说他在扬州是做什么的？”李云天也觉得颇为惊讶，无缘无故地对方竟然送给他这么大一笔钱当彩礼。

    “贺礼是一封很普通的信封，封面上写着‘扬州陆德忠敬贺’，里面除了银票外什么也没有，前几天整理收到的贺礼时被帐房的人发现。”李诚明摇了摇头，他早就想问李云天，不过按捺了下来，决定有什么事情等过了年再说。

    “可能是扬州盐商总会的人。”李云天沉吟了一下，说道。

    李云天在扬州人生地不熟，没有什么朋友，能出得起两万两贺礼的人绝对是商贾，官宦人家吃饱了撑得来向他炫富。

    他在扬州的那些天打过交道的商贾只有盐商总会的人，故而他才到送来这一笔银子的人十有八九是盐商。

    “盐商？”李诚明怔了一下，皱着眉头望着李云天，“你不是与他们有过节吗，为什么会给你送这么大一笔银子？难道想要陷害你？”

    “或许是想交好我。”李云天想了想，笑着回答，“不过两万两银子，他也太高看我了。”

    李云天只是湖口县的知县，根本就帮不了那些盐商的忙，双方之间没有利益上的纠葛，故而他们送钱贿赂他的话根本就说不过去。

    只不过陆德忠的手笔太大了，一下子就拿出了两万两，他敢送，可是李云天却不敢收，这很显然已经超出了礼金的范围，况且两人素昧平生，他没有理由收下那么大一笔钱。

    “放长线，钓大鱼！”李诚明若有所思地说道，看来陆德忠看中了李云天在仕途上的发展潜力。

    “爹，不管他是什么用意，这笔钱太烫手了，我看还是上交给朝廷的好。”李云天觉得这两万两银子十分棘手，微微皱着眉头望向了李诚明。

    “这样也好，留在手里是个祸害。”李诚明点了点头，这两万两银子现在对李云天构不成什么威胁，可等到李云天以后在仕途上春风得意的时候，这笔钱就成为了随时都能捅向他的一把利刃。

    “爹，我想到了京城后，找我岳父商量一下，看看这笔钱交给哪个衙门比较好。”所谓肥水不流外人田，这两万两可不是一笔小数字，李云天即使上交那么也要交对地方，既免除了后患，又能让得到这笔银子的衙门领情，这里面可大有学问。

    “这样也好，你岳父在京城多年，肯定能给你拿个好主意。”李诚明微微颔首，赞同了李云天的做法。

    在李家庄过了元宵节后，李云天带着周雨婷和绿萼等人赶去了京城。

    他将在京城待上几天，一是见见京城那些与周征交好的朋友，二来也是拜访一下恩师杨士奇，以及与他的进士年谊们相聚，然后再启程返回湖口县。

    与从湖口县出来的时候相比，随行的队伍中多出了一个人来，李云天奶奶身边的丫环秋晴。

    秋晴是跟绿萼同时卖进李家的，只不过她被分到了老太太那里，而绿萼分到了李云天身边。

    能到老太太身边的人自然有着独到之处，除了模样娇俏外还机灵懂事，秋晴与绿萼的关系很好，因此这次绿萼回来后，秋晴就求绿萼把她带走。

    她不是不想再留在老太太身边，而是实在待不下去了，李云天的小舅老爷是一个纨绔子弟，时常骚扰她，对她动手动脚，四五十岁的人了想要纳她为妾。

    由于小舅老爷是老太太最小的兄弟，由于母亲死得早小舅老爷是由她带大的，两人感情深厚，因此虽然小舅老爷行事有些荒唐，但老太太是睁一只眼，闭一只眼，只要他闹不出太大的乱子就由着他去了。

    今年过年的时候，喝了酒的小舅老爷晚上竟然摸进了秋晴的房里，差一点就要把她的身子给占了，幸亏门外有丫环路过喊了一嗓子，说院里进贼了，这才吓得小舅老爷拿着衣服落荒而逃。

    秋晴今年不过十七八岁，正是花一样的年龄，哪里肯跟了小舅老爷这样快年过半百的老纨绔，惊慌之下去找绿萼哭诉心中的委屈。

    绿萼心疼秋晴，故而让李云天去求老太太把秋晴要过来跟她作伴，以后给她找个好人家。

    李云天知道秋晴遭遇的事情在大户人家里非常常见，像秋晴这种自小卖身进来的丫环，被哪个主子看上了欺负了也就欺负了，谁让她是下人。

    既然绿萼为秋晴秋晴，况且他也不想看见小舅老爷这个半百老头子把秋晴给祸害了，所以李云天就去找了老太太，说绿萼一个人在外地孤苦，希望秋晴能给她做个伴。

    老太太当然清楚秋晴为什么要走，看在秋晴伺候了她那么多年的份上，于是就把她放走了，把卖身契交给了李云天，使得秋晴逃过了小舅老爷的魔爪。

    临走的时候，老太太特意叮嘱李云天，如果不能把秋晴纳了妾，就给她找个好人家嫁了，看得出来老太太还是挺不舍得秋晴走的。

    这多多少少使得李云天有些尴尬，在外人看来好像是他看上了秋晴想要把她收了似的，不过幸好这件事情绿萼事先找了周雨婷，周雨婷自然同意了，否则他可就真的说不清楚。

    作为陪嫁，周征在京城买了一套院子送给了周雨婷，如此一来李云天在京城也有了落脚的地方。

    院子很大，主人是京里一位正三品的文官，也是跟着永乐帝靖难的功勋，去年致仕回乡养老，与周征的候爷府在一条街上，双方相距不远，周征得知他卖宅子周征就买了下来。

    很显然，身为两榜出身的二甲进士，李云天以后肯定要在京里为官，两家以后走动的话也方便。

    李云天知道周征给他买的院子很大，等到了宅子后他这才知道不是一般的大，不仅是一个几进几出格局，而且后宅竟然有着一个小人工湖，湖边环绕着一间间的院落，环境优雅，到了春天绝对风景秀美。

    到了京城后，李云天和周雨婷第一时间就去了候爷府给周征夫妇请安，这是周雨婷真正意义上的回门，周雨婷在京城的哥哥嫂嫂和姐姐姐夫们悉数出席了家宴。

    在周家的年轻一代中，单论品级的话李云天是最低的，周雨婷的哥哥和姐夫都是正六品以上的军职，他不过是一个正七品。

    可是李云天的这个正七品的品级却是最重的，是通过大明的科举真刀真枪考出来的，比起周雨婷哥哥、姐夫因为荫授而获得的武职含金量无疑要高上百倍。

    趁着去候爷府的时机，李云天私下里把陆德忠给了两万两贺礼的事情讲给了周征，让周征帮着拿主意，看看把这笔钱捐给哪个衙门合适，他才不会直接上缴朝廷，那样不仅得不到任何好处，还容易被人攻讦。

    可是将钱捐给某个衙门那就不一样了，不仅会落下一份人情，而且一旦有人以此为把柄攻击他的话，那么那个衙门肯定也要帮他说话。

    “你打算怎么办？”周征对此感到很欣慰，认为李云天没有被这两万两银票迷住了眼，这哪里是一份贺礼，在他看来完全就是一把锋利的匕首，要是李云天收下的话日后必成大患。

    “岳父大人，小婿想把这笔钱捐给锦衣卫，不知道岳父大人是否可以代为引荐！”李云天已经想好了对策，沉声说道。

    “锦衣卫。”周征闻言点了点头，“也好，我跟赛哈智有着不少交情，你把这个人情送给他，以后谁也不敢再拿那两万两银票说事。”

    锦衣卫的全称是“锦衣亲军都指挥使司”，位居直属永乐帝的二十二个亲军卫之首，前身为明太祖设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝的仪仗和侍卫。

    洪武十五年，裁撤亲军都尉府和仪鸾司，改置锦衣卫，明太祖为加强中央集权，掌控文武百官，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。

    洪武末期，明太祖废除了锦衣卫，下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交刑部审理，内外狱全归三法司审理。

    不过，永乐帝继位后，锦衣卫得以恢复，由京城的北镇抚司专门处理诏狱，使得锦衣卫正式登上了历史的舞台，权威日重，成为了大明历史不可分割的一部分。

    李云天这次回到京城，有很多事情要处理，其中最重要的一件事情就是与锦衣卫打好关系，他一个小小的外地正七品知县自然没有门路攀上锦衣卫，但是他有一个侯爷当岳父。

    几任锦衣卫的指挥使都是以公侯伯这样的勋贵来担任，同为靖难的勋贵，周征肯定与锦衣卫指挥使赛哈智有着不错的交情，如此一来他也就搭上了锦衣卫这条线。

    把那两万两银票给了锦衣卫，以后要是有谁胆敢拿银票来说事，届时不用李云天出手，锦衣卫的人也会将其“请”过去喝茶。

    此时此刻，李云天还无法断定，陆德忠给他那么大一笔贺礼的用意，故而不得不小心提防，他这也算是留下了一个杀手锏，一旦对方想要以此来攻击他，那么他也能利用锦衣卫进行反制。