我要做首辅 作者:青史尽成灰

    经过十年运作，铨选越发完善，作为百官之首，大学士的选拔已经形成定制，一般情况下，要兼具学历和资历，地方上做过督抚，中枢干过尚书一级，年龄要在四十五岁以上，政绩卓著。而且还要经过百官公推，内阁审议，然后送到君前御览，再交付国民议政会议讨论通过。由内阁公之天下，才能正式入阁拜相。

    一环扣着一环，有一点差错都不行，非如此，选拔出来的大学士不能统领百官。

    唐毅在日，操持全局，自然没有问题。这一次却是没有唐毅致仕之后，第一次递补阁老，而且还是两位，申时行的心里沉甸甸的，能不能扛起师父的重担，就在此一举了！

    “诸公，推举一下合适的人选吧？”

    眼下内阁剩下了五个人，除去申时行，次辅就是王家屏，然后是王锡爵、罗万化、沈一贯。四比一，保皇党的形式依旧艰难，丝毫没有改变。

    “我推举财政部尚书赵志皋。”

    王锡爵开了第一炮，赵志皋是浙江兰溪人，隆庆二年的进士，和罗万化是同科，如今担任财政部尚书，精明干练，是很不错的人选。

    申时行暗暗点头，他和王锡爵不单是同乡，还是同科，又都是唐毅的门下，感情亲厚，配合默契，这个人选也是他们共同商议的。

    王家屏暗暗叫苦，他只有老哥一个，必须亲自冲锋陷阵，他大声说道：“我推举陈于陛！”

    这个人选一出，申时行就吸了口气，说起来陈于陛和唐党关系也不差，加上陈以勤的关系，唐毅对陈于陛也是很提拔。此人风评不错，科举名次还在赵志皋之上，可问题是他终究不是唐党的核心，会不会站在自己一边？申时行略显沉默，王锡爵又急忙说道：“我推荐邹应龙入阁，他更合适！”

    这个人选一出，大家伙更是惊讶。

    邹应龙就是当年弹劾严世蕃的猛将兄，在丙辰科之中，他算是先达，一路升到了右副都御史，巡抚云南，成为一方封疆大吏。

    只是邹应龙和言官搅合得太深了，为高拱和张居正所不喜，唐毅有心庇护，也力有不逮，一直压在了地方上，在万历五年，丁忧回乡，直到一年前，才再度起复，接了左都御史之职。

    王锡爵深知，在要命的关头，必须提拔自己的人，邹应龙敢战，能战，又有威望资历，不让他入阁，实在是说不过去。

    “不成！”王家屏厉声道：“邹应龙今年已经六十五岁，超过了阁老的年纪，且他是三甲进士出身，如何能入阁拜相？”

    “笑话！”这会开口的是沈一贯，“王阁老，我就是三甲进士，难道没有资格留在内阁吗？”

    王家屏一愣，心说怎么疏忽了，他急忙道：“沈阁老，你是入选庶吉士的，自然和一般人不同。”

    “哈哈哈，朝廷举才，选贤任能，什么时候只看学历了？前者，谭纶谭阁老，还有陆光祖陆阁老，都是三甲进士出身，早有前例，王阁老岂会不知？再有年龄的问题，王阁老似乎记错了，邹应龙邹大人还有五个月才满六十五周岁，而且这一次递补是接替空缺，只做四年多的时间，有什么不可以？”

    沈一贯是沈明臣的儿子，别看他爹在唐毅的手下显得蠢萌鸡肋，那是聪明人太多了，才显得他有些弱，真正放出来，也是个人杰，沈一贯比他爹还精明强干，岂是草包。

    驳斥了王家屏之后，立刻又说道：“除了邹应龙之外，我再推举沈鲤沈大人。”

    沈鲤是嘉靖四十四年的进士，那一科的主考官是高拱，沈鲤又是归德府的人，算是高拱的同乡。

    虽然高拱已经去世了，但是作为隆万变法的第二人，高拱执掌吏部多年，影响力极大，把沈鲤推出来，显然是要继承高拱的遗产，笼络人心。

    为了能抢夺回内阁的位置，申时行等人已经推演了多少次，首选自然是赵志皋这种唐党的心腹，可是王家屏推出了陈于陛，他们立刻心生警觉，为了保险起见，连续推出邹应龙和沈鲤两张牌。

    他们的资历都压过陈于陛，而且高拱的影响力远在陈以勤之上，想借着陈于陛拉拢人心的设想完全被破坏了，无论从哪个方面，陈于陛对上沈鲤，都没有丝毫的优势。

    厉害，真是厉害！

    王家屏总算是领教了双拳难敌四手的窘境，他口袋里的两个人选，连希望最大的陈于陛都被轰成了渣，至于张位，只怕就更不可能了。

    莫非要认输吗？

    不行，绝对不行

    “申阁老，选拔大学士，至关重要，我以为不能光靠着内阁推出人选，还应该广求贤才。”

    罗万化眉头一皱，“王阁老，你的意思是？”

    “让吏部再推选一批，加上咱们之前推选的，一共交给百官公推，诸公以为如何？”

    申时行有些犹豫，他觉得王家屏肯定另有打算，只是他说的也不无道理，按照规矩，的确是吏部推出人选，内阁审核，只是唐毅在日，威望太高，吏部基本只是走过场，权柄都落在了内阁。

    此时让吏部掺和，也很难拒绝。

    至于眼下的吏部尚书孙丕扬，也是丙辰科进士，和唐毅是同科，应该不会有问题，至于百官公推吗？唐党在朝堂上至少占了七成，加上盟友，人数有绝对优势，哪怕推出了不合适的人选，一样能够挡下来。

    “好，就按照王阁老的意思办。”

    ……

    王家屏的眼中闪过了意思得意的冷笑，很快吏部就推出了内阁大学士人选名单，长长的一列，人员还真不少。

    有左都御史邹应龙，外务部尚书沈鲤，教育部尚书陈于陛，吏部左侍郎张位，财政部尚书赵志皋，水利部尚书潘季驯，陆军部尚书萧大亨，还有杨一魁、赵焕等等，一共不下十余位。

    这份名单一出笼，申时行仔细看了半晌，突然脸色大变，立刻把王锡爵等人找过来。

    “遭了！”

    一见面申时行就说道：“咱们被耍了，真是想不到，孙丕扬竟然是保皇党的人！”

    王锡爵还没有反应过来，“汝默兄，这话怎么说？虽然名单多一些，可是凭着咱们的实力，自然能把那些不合意的都拿掉。”

    “不不不……”申时行连连摇头，“他们只要把名字出现在上面就够了。”

    “啊？哪有什么用？”王锡爵惊问道。

    “用处大了！”沈一贯突然一拍大腿，几乎跳起来，“我想起来了，在嘉靖二十八年的时候，那一次廷推大学士，也弄出了一串名单，结果世宗没有选拔票数最多的几个人，反而任用了老迈昏庸的张治，以及当时只有国子监祭酒身份的李本！”

    李本不是外人，就是丙辰科的主考，唐毅的座师。历来大学士入阁，都是三品以上，唯独他受到嘉靖的特别提拔，以四品祭酒的身份，成为大学士，引起了很大的波澜，幸亏当时嘉靖权威赫赫，严嵩又忠心耿耿，才没有把事情闹大。

    不过李本入阁之后，也低声下气，甘当严嵩的小妾，一点没有宰相的威仪。

    王锡爵脸色一沉，“莫非他们准备故技重施？”

    申时行点了点头，“我看是这么回事了，他们要的只是入阁的资格，然后就借助中旨，强行入阁。”

    “好大的胆子！”王锡爵须发皆乍，“汝默兄，我们立刻打回名单，要求吏部重新拟定！要不干脆，就由内阁拟定，让吏部滚一边去。”

    罗万化突然摇摇头，“只怕是来不及了！”

    “怎么回事？”王锡爵面带不解，正在此时，王家屏笑呵呵从外面走了进来，手里还拿着一份邸报。

    “首辅大人，选拔阁老刻不容缓，我已经把名单公布在邸报上面，明发各部，您看，三天之后举行廷推，选拔阁老可好？”

    申时行以冷静著称，可是这一刻也变了颜色。师相几次交代过，山西人以狡诈著称，手段诡谲，不可不防。

    只是想不到，竟然在百般防备之下，还被钻了空子。

    申时行咬了咬牙，勉强挤出一丝笑容，“王阁老，就按你说的办吧。”

    王家屏略带惊讶，心说莫非他们轻易认输了？

    果然是一帮废物，没有了唐毅，你们不堪一击！带着满腹的好心情，王家屏出了首辅值房，他走了之后，里面立刻传出哀叹怒吼之声。

    “果然是大意失荆州，竟然着了他们的道儿，羞死人也！”王锡爵捂着脸，怒不可遏。

    罗万化脸色很不好，沈一贯羞愤焦急，不停思索着办法。

    “错在我一人！”申时行缓缓道。

    “汝默兄，不能怪你，是我们无能，没有识破他的诡计……”王锡爵想要劝解，申时行一摆手，“元驭兄，不用替我开脱，我说的不过是事实而已。”下一秒，申时行又恢复了往日的从容。

    “诸公放心，凭着一点小小手段，就相击败我们，抢下内阁的位置，是痴人说梦！”申时行没有犹豫，他立刻起身，前往唐府。

    这个唐府可不是唐毅的府邸，而是前内阁大学士，现任首席资政唐汝楫的家。申时行不用通报，直接进入了唐汝楫的书房。

    “小渔公，晚生前来求救了！”