我要做首辅 作者:青史尽成灰

    其实往年的府试没有这么多人，苏州虽然是人才汇聚，几乎家家读书，但是毕竟县试录取有限，一州七县，加起来应考的学子三四千之间。

    可是今年情况不同，由于去年好些地方闹倭寇，致使县考无法进行，两年的并到了一年，使得考生将近六千。前一段时间，倭寇又攻击松江和泰州等地，弄得不少人逃到了苏州避难，又占了不少客房。

    这么一来，苏州的客栈人满为患，就连马棚柴房都倒了出来，可还是很多学子没法安置，眼看着露宿街头。虽然到了三四月份，晚上还是有些小冷，要再赶上一阵春雨，还没等考试，就要倒下去一半。

    要真是都病倒了，自己录取的几率会不会增大一些？唐毅不无恶趣味地想到。

    当然也只是想想而已，唐毅把王守义叫了过来。

    “王百户，考试在即，我不方便去找府尊大人，你去告诉王知府一声，就说唐毅愿意鼎力相助。”

    王守义答应着，急匆匆到了知府衙门报道，听说是杨博派来的人，王崇古不敢怠慢，把王守义请进来。询问了路上的经过，又问了一些军事上的事情，还真别说，王守义虽然野路子，可是有想法有本事，说得头头是道，王崇古极为满意。

    “好，本官立刻提拔你为把总，帮着训练夜不收精兵。”

    “遵命！”来到就升官，王守义欣喜异常，给大人磕头谢恩，突然想起唐毅的嘱咐，忙说道：“启禀大人，小的是陪着唐毅唐公子来的，他让小的给您带话，愿意帮助安置考生。”

    王崇古正为了这事发愁，顿时喜上眉梢，一拍大腿，笑道：“有行之贤侄，我就不用发愁了！”

    ……

    事实证明，王崇古是很有眼光的，唐毅先找来了周沁筠，让她把全城所有绸缎庄都暂时关闭，清理出来，改成干净的客房。又调集了一批家具被褥，以及锅碗瓢盆，笔墨纸砚，供应学子们使用。

    随后唐毅以昌文纸店的名义，邀请应考学子前来居住。

    几年下来，昌文纸店早已不是寻常的文具商店，而是一种身份的象征。能够拥有昌文纸店的高级会员，那就代表你才华出众，家世显贵，是值得投入的潜力股。

    有纸店号召，学子们欣然同意，到了这些临时改装的客栈一打听，三人间半个月只要一百文钱，还提供免费伙食。

    打着灯笼都找不到的价格啊，要知道苏州城最便宜的客栈也要三百文，还不管伙食。走进屋子一看，崭新的家具，床铺被褥又松又软，干净整洁。除了临时隔出的房间，隔音效果差一些之外，别的简直无可挑剔。

    人都说昌文纸店的老板厚道，今日一见，果然不凡。

    别的店铺都指着学子考试发一笔横财，人家不但不赚钱，看样子还要搭钱，真是了不起，够意思！

    周沁筠一共拿出了一百二十多家铺面，平均一个店面前后院加起来，安置差不多二十人。一下子两千学子就有住的地方，街上哭鼻子的消失的干干净净。

    “我有点不明白了。”徐渭挠着头，疑问道：“你可是无利不起早，这么帮他们，有什么好处吗？”

    唐毅不屑说道：“文长兄，你没听说过帮助别人是最大的快乐吗？”

    徐渭把嘴都撇到天上去了，信你才怪！

    “唉，文长兄，不管你信不信，这就是身为士林中人的自觉，我和他们都是一个阶级。”唐毅说完，将半个包子塞进了嘴里，起身抄起灯笼就往外面走去，此时天色还有些暗淡，路上点点灯笼，宛如萤火虫，汇聚成一条条长龙，向着考场涌去。

    跟着唐毅一起去参加府试的只剩下王世懋和沈林，至于王绍周小盆友，此时还在床上哼哼着。

    他由于暴饮暴食，又大补太过，无法消受，直接倒了。

    大夫诊治之后，开了三服催吐的药，喝下去半个时辰，王绍周就哇哇大吐，把胆汁都吐了出来。这还不够，又开了下泄的药，蹲了三天厕所，孩子小脸都垮了，身体软的和面条一样。他都怀疑大夫和他有仇了，不带这么整人的。

    接下来的日子王绍周只能躺在床上，每天喝稀粥调理脾胃肠道，让积攒在身体里的药力散发干净，大夫说得好，要是不妥善调理，都有肠穿肚烂的危险。

    没了半条命的王绍周哪里还能参加府试，只好流着眼泪，叨叨念念：“都别中啊，下一次再陪着我一起考！”

    要是让唐毅知道这小子诅咒他们，非扒了他的皮不可！

    ……

    随着漫长的人群，到了考场的外面，两旁都是戒备森严的士兵，一手持火把，一手拿着兵器，杀气腾腾，一副战时的景象，丝毫不敢怠慢。

    事实也的确如此，倭寇前不久袭击松江，苏州境内还有小股倭寇流窜。如果稍微不甚，抡才大典被倭寇搅合了，考试的学子受到了伤害。王崇古就等着被士林的吐沫星子淹死吧！

    为了保住老命，王崇古格外小心认真。

    考场前面，每县的教谕提着大灯笼，带着二十名士兵严阵以待。见到本县的学子就招呼过来，好像是老母鸡召唤小鸡一般。

    由于人员太多，不时听到有人喊帽子丢了，鞋子掉了之类的。乱哄哄的，好像菜市场。唐毅好歹练过武术，和寻常的文弱书生不同。

    他好像快速转动的陀螺，从人缝之中轻松插入，三转两转，就到了教谕的前面，有了他带路，王世懋和沈林也都赶了过来。

    教谕拿着名册，挨个对照，太仓的考生动作都不慢，在所有州县里面，第二个集结完毕，也就是第二个入场。

    同县考一样，唐毅领了卷子，到了自己的位置上，正襟危坐。

    等到所有考生都入场之后，高大威严的王崇古走了出来，先是带着大家伙拜了至圣先师孔老夫子，接着说了一大堆没营养的话。而后就开始发放考题。

    府试只有两场，而其中最关键的就是头一场，每一个考生都卯足了劲头，暗暗祈祷诸天神佛能够保佑自己。

    唐毅相对淡定，他身为县试案首，道理来讲是必中的。

    只是名次前后有些差别，唐毅当然希望名次越靠前越好，只是凭着一篇文章定高下，比起“一卷定终身”更加具有主观性，也更加不公平，只能尽人事听天命。

    正在胡思乱想之时，考题发到了唐毅手中。

    展开一看，第一道出自论语，是：“子谓颜渊曰：用之则行，舍之则藏，惟吾与尔有是夫！”

    这是一道大题，孔子告诉颜渊，用我就去做事，舍弃就归隐，只有我和你能做到。

    没有丝毫的争议，这种题目满大街都是，唐毅在几天之前，还做过一遍，看起来王崇古比张守直厚道多了。

    第一道题唐毅迅速能想出十几种破题的方式，他面带轻松，去看第二道题，唐毅几乎惊得叫出来。

    只见六个字赫然在列：“止于仁为人臣。”

    一看这么别扭，就是个截搭题，前面说过截搭题千变万化，种类繁多，根本不可能押中。不过这六个字却让唐毅倍感情切，原来年初的时候，他和徐渭探讨截搭题的时候，徐渭就出过这个题目。

    这句话出自《大学》，全文是为人君止于仁，为人臣止于敬，为人子止于孝，为人父止于慈，与国人交止于信。这句话意思很简单，做君王的要仁德，做臣子要恭敬，做人子要孝顺，父亲要慈祥，与人交往要诚信。

    本来顺理成章的东西，无端把仁和人臣扯在一起，难度就直线上升。唐毅苦思了许久，终于弄清了关键，此“仁”不是臣子的仁，而是臣子的君王的仁，弄清了这一点，再去做文章，一点难度都没有。

    徐渭还不无得意地说道：“写上句时通身力气都在下局，写下句之时通身力气都在上句！”显然有了以往的经验，唐毅应付起来，从容了许多。

    连续两个题目，大题做过不算什么，就连截搭题都做过，不得不说是一个奇迹。

    这就是好人有好报，自己帮了应考童生一把，老天爷帮了自己一把！

    想到这里，唐毅屏气凝神，提起毛笔，略微沉吟一会儿，顿时文思如泉涌。一个个华丽的句子从笔尖流出。

    “圣人之行藏，俟能者而始微示之也。盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言也。顾特谓之曰：毕生阅历……”

    不到一个时辰，一篇八股写完。

    唐毅反复检查，务求消灭每一个瑕疵，让文章朗朗上口。足足检查了三遍，他才用规规矩矩的馆阁体抄录在试卷上，每一个字大小一致，位置好像印刷出来的一般，整整齐齐。

    考场上的学子都在埋头奋笔疾书，王崇古不断走过每一个考生的身后，看着他们的文章，遇到了好的，就会多看几眼，记在心中，当然更多的是被钉上了“神马玩意”的标签。

    当漫不经心，走到唐毅身后的时候，王崇古立时傻眼了，脸上闪过精彩之极的神色，要是唐毅后脑勺长了眼睛，保证能惊得掉下来。

    王崇古心里头叫苦：“唐毅啊唐毅，你把我骗的好苦啊！”