我要做首辅 作者:青史尽成灰

    赵文华说完，见何茂才久久不语，不由得阴沉着脸，阴森的语气说道：“老何，你莫非还想保住官位不成？”

    何茂才悚然惊醒，不好意思地说道：“罪员不敢，只是……”他没有说下去，显然是不相信赵文华的承诺。

    “哼，老何，东南何其重要，朝廷的财赋和漕粮都来自江浙，十几万大军云集，要是不抓住，还想睡好觉吗？有些绊脚石是一定要除掉的。”

    有些话不需要说得太明白，留下足够的想象空间。何茂才听来，就会认定严嵩要拿下东南，要对付王忬这些人，这么多年来，严嵩竖立起来的威望还是非常惊人的，在何茂才看来，严阁老要做的事情，就没有做不到的。

    听阁老的话，那就不会吃亏。

    “赵大人，你只管问，罪员知道怎么说。”

    赵文华一转身，脸上露出了狰狞的笑容，立刻回到了座位上，连续拷问了几个贪墨的案子，何茂才都如实交代，生丝的事件就夹杂其中，何茂才稀里糊涂承认了，又签字画押，再也没有改变的可能。

    “哈哈哈，把犯官带下去，记得在朝廷定罪之前，务必要好生看管。”

    “遵命！”

    士兵拖着何茂才下去，这位还对赵文华报以感激的目光。这些年来，贪墨的案子并不少见，多数都能逃过死劫，最多流放而已。幸好自己还有小金库，狡兔三窟，就算以后当不成官老爷，做个富家翁还是没问题的……

    何茂才丝毫没有察觉赵文华的险恶心思，还在做着美梦。赵文华马不停蹄，把相关人员找来，录好了口供，坐实了何茂才贪墨织造局生丝的事情。只要这个案子送上去，嘉靖一定暴跳如雷，何茂才有九条命都逃不过去。剩下的就是怎么泼脏水了，这个赵文华很擅长，他找来何茂才的师爷幕僚，一顿威逼利诱，弄到了口供，把勾结倭寇，出卖军情的罪名安到了何茂才身上。

    至于郑永昌，要说他无罪，只怕上下都不会答应，赵文华只是说他收了何茂才的银子，贪鄙无能，要求罢官革职，追缴赃款。

    有了一个按察使和巡抚，案子也算有了交代，不过一想到浙江百姓群情激奋的可怕样子，赵文华还有些后怕。

    “看来应家也不能姑息了！”

    他想了半晌，把应家和倭寇来往的事情和王忬遇袭切开，说他们没有谋杀总督的打算，只是和倭寇进行走私生意，罪不容诛，抓获的应三元等人悉数斩立决。应三元是应大猷的远房亲戚，身为尚书，难辞其咎，调任南京，以示惩罚。

    损失一个刑部尚书，对严党的打击很大，不过还在承受范围，毕竟严嵩羽翼众多，底子深厚。赵文华仔细看了又看，发现没有任何漏洞。这才带着奏本前往总督府，还要安抚住王忬，取得他的认可。

    ……

    总督衙门，王忬的病房。

    连日喝苦药汤子，王忬只觉得生无可恋了。

    “李太医，咱心照不宣，老夫能不能不喝？”

    “不能！”李时珍板着脸说道：“李某不敢说医者父母心，可是也要对得起诊金。你虽然没有外伤，但是早年苦读，中进士之后，又担任巡按御史，在九边历经风霜，已经攒下了病根儿。要是现在不知道好好调理，等到几年之后，百病齐发，瘫痪在床都有可能！”

    嚯！

    这下子可把王忬吓到了，只能闭着眼睛，把碗里的药都喝光了。李时珍转身离去，一个家丁突然跑了过来，将一份拜帖送给了负责看门的杨安，扫了一眼上面的官衔，他就一阵头晕眼花，险些摔倒。

    “兵部尚书，右都御使，奉旨总督江南、江北、浙江、山东、福建、湖广诸军……”

    杨安掰着手指头算算，大明加起来两京一十三省，乖乖，这位就管了六个省，而且还是最富庶，人口最多的。除了嘉靖之外，简直是二号皇帝。杨安都不知道迈得哪条腿，将拜帖送到了王忬的面前。

    王忬一见，也吓了一跳，急忙躺好，让人把对方请进来，同时告诉杨安，把唐毅叫过来，这些日子王忬已经习惯了有唐毅在身边。

    不多一时，一位老者笑吟吟走了进来，此人有六十出头的样子，精神矍铄，走起路来带着风，他刚进入病房，王忬就挣扎着起来，伺候在一旁的唐毅塞了三个枕头，王忬靠着床边，勉强坐起。一脸愧疚地说道：“张部堂，晚生王忬不能见礼，还请大人恕罪。”

    来人正是新任的东南总督张经，老头江湖地位太高，别说王忬，就算是徐阶面对他都是小辈儿。不过张经并不倚老卖老，而是十分客气地笑道：“王大人不必多礼，老夫刚到杭城，此次过来，就是想看看王大人可否恢复了？”

    张经语气和蔼，可是一双老眼闪烁寒光，简直能把人看穿一般，王忬不由得心里发虚。

    “部堂大人，说句掏心窝子的话，晚生身上的伤无所谓，可是这心里的伤太深了！”

    此话一出，倒是说得张经心有戚戚焉。

    “身有大功，反受其咎。古往今来，不在少数。就拿阳明公来说，不正是如此吗？王大人不必太过挂怀，老夫既然到了，就断然不会让恶徒逍遥法外。”

    “如此多谢部堂大人！”王忬故作艰难，拱手施礼。

    张经点了点头，又沉默一会儿，他才主动开口。

    “王大人，你以为是什么人勾结倭寇的？”

    王忬一愣，随即苦笑道：“晚生受了伤，一直半昏半醒，都是听人说的消息。对了，行之，你和张部堂好好说说。”

    怎么又是我？

    老师这么玩，舅舅也这么玩，你们在用童工，榨取未成年人的聪明才智，你们是犯罪！

    唐毅心里头神兽呼啸而过，面上还要维持着镇定，给张经见礼之后，说道：“启禀老大人，根据从应家和吴家搜出来的证据看，他们买通官员，不准他们去接应督公，作案可能性极大。”

    “哦？”张经笑道：“那他们的动机是什么？”

    “小子以为还是逃不过一个利字。”唐毅朗声说道：“督公执掌闽浙以来，严肃海防，整饬吏治，往日靠着走私牟取暴利的海商大族失去了走私的渠道。加之督公平灭普陀的倭巢，失去了海上贸易中转站，他们气急败坏，暗中借倭寇之手，铲除督公也就顺理成章。从倭寇突然出现，袭击镇海，时机之准确，部署之了解，必然是朝廷有人走漏消息给应吴一般的家族，然后他们再和倭寇勾结，一手导演了这出戏。”

    唐毅声音清楚，逻辑明白，张经听得频频点头。

    “这些海商大族简直就是养小鬼！可恶，可恨，可杀！”张经浑身杀气涌动，不愧是多年带兵的，让人胆战心寒。

    唐毅本来还担心李天宠不是赵文华的对手，现在一看，张经赶到了，有此老在，赵文华只怕要倒霉。

    又过了一会儿，张经才说道：“王大人，老夫在南京的时候，就听说你有一位外甥，拜在了荆川的名下，聪颖异常，可是这位少年郎？”

    唐毅忙躬身施礼，“承蒙老大人夸奖，小子名叫唐毅，草字行之。”

    “嗯，很好。”张经笑眯眯说道：“老夫初来乍到，你可愿意跟在老夫身边，帮着老夫打点一下？”

    面对突然抛出的橄榄枝，唐毅一愣，可是他知道没法拒绝，只能笑道：“就怕小子不会办事，给老大人添麻烦。”

    “不怕，老夫既然来了，麻烦就少不了。”

    老头话音刚落，从外面传来脚步声音，走在前面的正是赵文华，后面紧跟着李天宠。到了病房，见王忬坐在床边，赵文华露出喜悦之色。

    “王大人身体好转，真是大明之幸啊！”

    没等王忬说什么，张经笑道：“王大人和老夫说了一会儿话了，让他休息吧！”

    赵文华脸色不悦，心说哪来的死老头子，竟敢如此托大？李天宠倒是欣喜若狂，忙说道：“谨遵部堂大人之命。”

    赵文华眉头一皱，也猜出了此老的身份，恐怕就是新任的东南总督张经张廷彝，说实话赵文华猖狂惯了，没有把张经看在眼里。大喇喇随着从人出了病房，到了大厅，他迈着大步就往主位走去。

    李天宠一伸手拉住了赵文华，“赵大人，你总该注意点分寸吧？”

    “什么意思，本官是钦差！”

    “张部堂也是钦差，而且还有陛下御赐的王命旗牌，五品以下官员生杀予夺，均在老大人一念之间。”

    赵文华翻了翻眼皮，冷笑道：“本官是工部侍郎，三品官，貌似不在张大人的管辖之下。”虽然嘴上硬，可是赵文华却停住脚步，让张经坐在了主位。

    “赵大人，你有什么事情吗？”张经淡淡问道。

    赵文华微微一笑：“本钦差秉承皇命，前来浙江办案，现已查明，犯官何茂才乃是罪魁祸首，本钦差是来通知王大人，想要向朝廷上奏。”

    “你胡说！”李天宠毫不客气，厉声喝道：“部堂大人，卑职调查了应家的往来账目，确认他们才是通倭的主犯。而且，应家还送了二十万两银子给了赵文华赵大人。”

    “你说的可是真的？”

    “千真万确，卑职有账册为证。”

    张经结果账册，翻看了两眼，突然仰头说道：“赵大人，既然你和罪犯有联系，确实不宜查这个案子，就请你暂时在钦差行辕回避，不要再办案了。”