在中原行镖的日子 作者:三观犹在

    我奇道，你怎么来了？转念一想，西凉复国大典以闹剧收场，重归大明藩属地位，甚至拱手让出河西走廊，作为征西军先锋，出现在大明使馆也不奇怪了。

    萧乾良伸手就是一拳，我怎么不能来，你是怕我把你喝穷了，想赖账不是？

    我指了指柳清风，说有西凉剑阁新任阁主在此，想喝穷我，得看你本事了！

    柳清风佯作听不见，我又说了一遍。

    柳清风挠头道，你们喝酒，关我什么事？

    我给萧乾良引荐了柳清风，萧乾良道，早就听闻胡来大师新收了一个徒弟，今日一见，果然器宇轩昂！

    我冲萧乾良道，萧将军，说假话是要遭天谴的，柳大侠尊荣，貌似跟器宇轩昂四个字不沾边啊，若真夸他，还不如说他挥金如土，慷慨大方呢！

    柳清风说这话我爱听，三观认识你这么久，终于说了句公道话了。

    萧乾良哈哈笑道，有趣！喝酒去。

    一行三人来到使馆附近的一家湘天下酒楼，沈大人之前请我们来过几次，口味不错，菜品做法也有湘菜风格，萧乾良祖籍湖南，提出来这里尝尝家乡口味。

    柳清风作东，说道，不知萧将军喜欢什么口味？

    萧乾良当年乃京城四大纨绔之一，几年军旅生涯，变得粗狂许多，闻言笑道，我们当大头兵的，每次风餐露宿有口饱饭吃就不错了，哪里还挑啊！

    柳清风松了口气，这样我就放心了。

    萧乾良跟伙计道，照菜单上最贵的十个菜炒一份，来十瓶波斯红酒！今日有大土豪请客，说什么也不能落了人家面子。

    我心说这才有当年纨绔本色，再看柳清风，桌下的那只手紧攥钱囊，生怕银子长翅膀飞了。

    三杯红酒下肚，我问道，大明与西凉之间隔着库布齐沙漠，征西军是怎样突袭到东莱城的？

    萧乾良也不避讳，去年秋，我们截获了一队人马，本以为是西凉谍子，结果一问却是明凉之间的私盐贩，审问才知，这群盐贩竟从库布齐沙漠中找了新的商道，后来以演习为名，在年前就已通过这条商道，偷渡到东莱附近。

    难怪沈墨在西凉不惜重金贿赂朝廷百官，造成一种大明不敢开战的假象，实则为征西军争取时间。占领东莱城才几日时间，那些之前收了贿赂的官员，纷纷将贿金加倍送还给沈墨。

    库布齐沙漠蜿蜒上千公里，环境恶劣，能在里面找到一条新路，有巧合的因素在里面，但本质上想，那些盐贩追逐利润，在利益驱使下，为了逃避关税，铤而走险。既然存在这样一条路，那找到也是迟早的事。

    萧乾良与柳清风倒挺对路，尤其萧乾良聊起在京城与朱润泽为争花魁与朱润泽打群架的之事，听得柳清风直咋舌，哥们也太虎了吧，跟太子殿下抢女人。

    萧乾良哈哈大笑，什么殿下不殿下，在京城纨绔圈里混，比的是拳头和胆量，谁管你是太子还是公主，要靠身份仗势欺人，那就有失规矩了。

    柳清风听得痛快，作出一副神往的表情，竖起大拇指，佩服！萧乾良道，天上人间算什么，等我回京，带你去皇家公馆去逍遥快活去！

    一顿饭吃了十几两银，柳清风趁机结识了萧乾良，掏钱倒也痛快，吃罢饭，几人在湘天下喝茶。这时候他属下打个口哨，萧乾良就要告辞。

    临出湘天下，遇到几名华衣锦服的公子哥进门，为首的正是西凉皇子耶律楚才。萧乾良酒意上来，也不避让，踉跄着从几人中间穿过。

    东明狗！

    耶律楚才呸了一声。

    萧乾良闻言大怒，你说什么？

    另几人说道，东明狗，滚一边去，挡着路了。

    萧乾良咳了一声，一口痰吐在耶律楚才身上，西凉猪！

    耶律楚才本就肥胖，最忌讳别人提猪这个词，本来大圆脸上五官不和谐，听到萧乾良嘲讽，更是挤作一团，怒道，给我弄死他！

    随行几人抽出兵刃，就要上前动手。他们不过是耶律楚才的狐朋狗友，平时在西水城嚣张跋扈惯了，对付寻常人还可以，但萧乾良乃征西大都督萧泥之子，长年征战身上带着一股杀伐狠辣之意，只见他气势一阵，双目横扫过几人，沉声道，谁敢？

    那几人迫于他威视，竟无一人真敢出剑。一人颤声道，你可知眼前这位贵人是谁？

    萧乾良冷冷道，西凉国王李贤的大公子耶律蠢材，不是嘛？

    那人道，既然知道惹不起，还不下跪道歉？

    我心说萧乾良连大明朝的太子朱润泽都敢打，何况西凉国的王子，果然听萧乾良哈哈大笑，你若跪下学猪叫，我可饶你们一命。

    混账，耶律楚才怒道，杀了他，出了事我担着！还未等众人动手，只见萧乾良袖中短刀出鞘，嗖嗖嗖，那几个随从全部归西。

    杀人啦！

    湘天下里面食客一哄而出，几个伙计不敢离开，偷偷躲在柜台后面。耶律楚才如看魔鬼一般看着带着一脸邪笑的萧乾良，大圆脸瞬间如弥勒，大哥，误会，误会哈！

    萧乾良道，我还是那句话，跪在地上学猪叫。耶律楚才乖乖趴在地上，学了几声猪叫。

    萧乾良又道，学狗叫。

    耶律楚才旺旺两声。

    学鸡叫！

    耶律楚才一脸为难，这个……

    萧乾良把玩着手中短刀，怎么不学，信不信我从你身上切几斤做份毛氏红烧肉？

    耶律楚才满脸媚笑，客官，进来玩会儿啊。

    萧乾良伸手一巴掌把耶律楚才打出两丈远，耶律楚才左半边脸肿了起来。萧乾良说不好，不对称了。又一巴掌打在右脸上，不对，有点歪。说着啪啪啪打了十几嘴巴子，把耶律楚才揍成了猪头。

    萧乾良收手，哈哈笑道：大明、西凉的太子我都打过了，天底下做纨绔到我这份上，也算是独此一家了吧？

    柳清风叹服道，大哥厉害，小弟佩服！

    一队西凉一品堂打扮的人马冲进来，为首人喊道：谁在此闹事，太子殿下可在？

    耶律楚才连喊，我在这里，把这几人抓起来！

    那人看了一眼脸早已变形的耶律楚才，哪里来的丑鬼，冒充我朝太子殿下，给我抓起来。

    说着一指我们三人，还有这三个闹事的，一起抓进天牢！

    慢着！萧乾良缓缓道，杀人的，打人的都是萧某，跟这两位兄弟无关，你们要抓我，我跟你们走，不过让我出来，就没那么难了。

    说着跟远处几个属下使了个眼色，那几人连匆忙而去。

    萧乾良又道，三观兄，帮我跟沈大人捎个信，说等我出来再找他下棋！

    一品堂的人把萧乾良带走后，我与柳清风连找到沈墨说明情况。沈大人气道，胡闹台！谁给他这么大胆子把西凉皇子给打了的？这小子整天个给我找事儿。

    我心想据我所知，萧乾良向不是有勇无谋之人，他胆大心细，而且与一品堂及三皇子耶律中兴交过手，怎么会不认识耶律楚才？唯一的可能是故意在此等候，看此情形，沈墨似乎不知情。

    我说现在不是讨论这个的时候，如今之计，是想办法将萧将军救出来。

    沈墨道，西凉已经将河西走廊控制权割肉让给大明，只是朝廷要在西凉境内驻军，西凉举国上下竭力反对，声称要维持国土主权的完整。这几日我与西凉礼部谈了五六次，始终无果。萧乾良如此一闹，恐怕驻军一事，要难上加难了。

    我说依我看也未必，西凉人向来是吃硬不吃软，你若好生求他，他们反而看不起你，如今萧将军被抓，反倒给了萧大都督起兵的理由。

    话音才落，就听有人通传，征西军大都督萧泥来了。

    真是说曹操曹操就到，可是萧乾良被抓一个时辰不到，萧大都督就来到此间，若说不是故意安排，我还真不信！

    征西大都督萧泥乃当朝元老，又是朱悟能从小的玩伴，深得皇上信任，去年皇宫夜宴时，以一句“运起神风吹敌阵，刮退敌兵三千里”讨得皇帝欢喜。

    大明朝重文轻武，一般同等品秩的官员，文官要比武官金贵一些。但沈墨不过是从五品，见到从一品的大元帅萧泥，又是皇上倚重的大臣，也不敢自持身份，连忙下跪行礼。

    萧泥一摆手，我儿子被抓了，沈大人不去给萧某讨个公道嘛？

    沈墨干咳两声，说下官正要动身去与西凉朝廷交涉。

    萧泥说交涉个屁，你们这些文人整天啰里啰嗦，不是抗议、就是谴责、不满，屁大点事儿就开会、谈判，谈判、开会，到头来连个屁都没谈出来。依我看，这群兔崽子以为山高皇帝远，好了伤疤忘了疼，就是欠揍！我跟你一起去，今天不把我儿子要出来，明天我就带兵杀到西水城。

    沈墨连连干笑，带着萧泥前往西凉礼部衙门。我与柳清风身兼沈墨护卫之责，也一起同去。

    萧泥大步如流星，一边行走，周围不断有身着便衣之人加入其身后，看样子武功都不弱。来到礼部胡同时，聚集了将近上百名四品高手，我不由佩服明军的渗透和伪装能力。

    萧泥并没穿将军甲胄，这玩意儿太重，只有在参加朝会、阅兵或祭祀等重要场合穿戴，今日穿的是常服，胸前绣着麒麟。

    早有西凉禁卫军护卫拦在路口，几百人形成对峙。禁军头目道，来者何人，意欲何为？

    本官萧泥，前来削你！