在中原行镖的日子 作者:三观犹在

    接下来两天，在鲁大宝和伍知县等人陪同下，我与孟黑炭一起游览东平县风光。东平县虽不大，风景美如画，一顿伺候下来，孟黑炭也是心情愉悦。

    我与宋秋风经常切磋武功，华山派武功自有长处，几日下来获益匪浅。

    孟悦问我何时回京，我说这两日准备回京城报道。孟悦说不如一同回城，路上有个照应。我打个哈哈，是孟捕头照顾我，倒是我走后，拜托宋大哥对我家里照拂一二。宋秋风自不会推辞。

    两日后，我与孟悦踏上回京路，鲁大宝等人准备了土特产，孟悦倒也实在，这些东西拿着不方便，不如折算成银票。

    刚要启程，伍知县问道，秦兄，你的表弟吴德还在大牢里关着呢，你看？

    我一拍脑门，你看我这记性，我都忘了。说着便如此这般，这般如此交代一番。

    回到县衙大牢，吴德瑟瑟缩缩蹲在一个牢霸身后给他捶背，我一看他几日下来面黄肌瘦，着实受了不少苦，看来这伍知县倒是挺照顾他的。

    看到我来，吴德像见了亲爹一样扑过来，大表哥，来救我啊！

    我深深叹了口气，兄弟，我尽力了啊！吴德面色死灰，像是掉了魂魄一般。今日开刀问斩，我托了好些关系，才来给你送一次饭。

    那牢霸说道，小子，断头饭，最后一顿了，不吃白不吃，吃完好上路。

    断头饭，又称八大碗，原来是赵匡胤当皇帝时定下的规矩，对死囚犯施以人性化关怀。只是大部分死囚犯都吃不下去，再加上牢头克扣饭银，后来缩减为四大碗，再后来干脆就是一荤一素，但无论如何，酒是必不可少的。

    吴德说，表哥，我以前做事不对，这几日真是痛改前非了啊，我真没杀人啊，能不能帮我求求老爷法外开恩啊！

    我说一脸决绝，今日我们是兄弟，来生还是好兄弟啊！来，这里是你最爱吃的葱爆羊肉、清炒虾仁，哥记得你小时候每次看到这些菜都可以吃三大碗米饭。

    吴德泪眼婆娑的看着我，说不出话来。

    我安慰道，吃吧吃吧，再不吃就没机会吃了。

    说着递了上来，吴德拿起筷子，流着眼泪，一看饭菜，竟是白水煮油菜，说道，表哥，太素了，吃不下！

    没事，那就喝口酒！

    吴德端起酒碗，大饮了一口，噗嗤，喷了一地！哥，这酒兑水兑的有点多！

    我跟牢头说，你们这饭菜克扣的也狠了吧。牢头连连赔不是，怪我，怪我！

    牢头说时辰到，说着两人从牢里把吴德拖出来，走到牢门口，冲着刽子手喊道，交了！

    刽子手抓住吴德，喊道：收了！

    这里面也有学问，这种交割必须要弄清楚，若牢头说交了，刽子手还没收，囚犯撞死在墙上，那责任就是牢头的。所以但凡行刑，交收囚犯必须喊出这两句话。

    吴德脚不离地被刽子手拖出来，吴德吓得大气不敢出一口，早已瘫软如泥，从白虎门出来，直到刑场。

    吴德望着我说，哥，要不你来个劫法场？我说我劫法场一走了之没问题，咱们亲戚街坊都跟着遭罪受灾，你可忍心。

    吴德说，那你干脆给我个痛快吧。

    吴德被五花大绑，押送断头台。

    到了午时三刻，刽子手喊道时辰到！伍知县高坐刑台，伸手拿起毛笔，蘸朱砂，挥挥点点，台下吴德，今日问斩！说着在名字上画了个叉，叠成三角，倒插在吴德脖子上。

    吴德，你可有遗言交代？

    吴德说，刽子手大哥，一会儿轻点，要是太麻烦就别杀了。

    说着给吴德蒙上头。刽子手喝口酒，煞气重重喊道，开刀问斩！

    吴德吓得瘫软在地上，竟然尿了一裤。我在旁边哈哈大笑，吴德头罩摘下，看到其余众人都望着自己笑，我没死？

    几个亲戚说道，你没死！吴德冲我怒道，说好的兄弟情深呢，人与人之间连最基本的信任都没有了！

    一众人把吴德接回去，不必细表。当日下午，我与孟悦骑马离开东平县，启程回京。

    爹娘一路送出十里，倒是让鲁大宝和伍知县一路跟着。那刘半城父子一日前也被放出来，有钱能使磨推鬼，据孟悦私下透露，他们家至少花了五万两银子。这些我自是不管，只要不找我们家麻烦，他们死活于我何干？

    一路上我与孟悦聊起了鲁大宝等人，孟悦也不避讳，大明朝官员俸禄极低，虽然朝廷三令五申，颁布三严三实、八项规定，但到了基层执行起来都走了样。

    三年清知府十万雪花银，何况这些官场老油条，这不过几日功夫，刘半城家中便被刮地三尺，搜罗了小十万两银子。

    难怪世人都想当官，这商人再能赚钱，就算当年的沈万四富可敌国，最终不也落得个家产充公，被太祖皇帝发配充军，好歹还落个全身而退。当朝更有一些得罪了官府的一方富贾，被一个小小九品知县给折腾的死去活来，古人说抄家的知府、灭门的知县，诚不我欺！

    镖局行镖，岂不也是如此，自古官商勾结，哦应该是互助互利，大赚金银，才是生财妙路。当年中原镖局不正是靠押运皇商、皇粮而称霸镖局行业若干年嘛，只是前任总镖头赵天豪失镖一案后，才逐渐走向没落。

    两日后，我们来到德州府，孟黑炭说要见几个人，拉着我一起前去。

    德州乃齐王朱快播封藩之地，皇宫夜宴之后，朱快播担任天地会讨伐工作委员会主任，在中原各路州对天地会开启了无情打击，在各路州可以便宜行事，权势远在其他藩王之上。

    天地会五十四张扑克牌黑名单中，除了大王黄小羽等几个高手不知所踪，其余人纷纷落网或被击杀。只是天地会刚除，摩尼教便得了渔翁之利，将天地会各项产业收归名下，并且通过一系列运作，在官府备案重新换发了营业执照，变成了合法生意。

    武林大会半月后，晓生江湖上便全面刊载了武林大会的各项决议，当然了对魔教的制裁以及在桃山顶上发生的一些不愉快都没有提及。对于秦三观这三个字，更是半点报到都没有。

    孟悦并没有前往德州府衙，而是带我到了一处绸缎庄，店铺老掌柜看到孟悦，连忙让进了内屋。