拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥

    殿下对这个堪称号令群雄的小姑娘也算是下过心思了。

    甄贤怔怔看着那鬼面好一阵出神。

    众军都没见过这么金灿灿的新鲜玩意儿，都发出啧啧赞叹声。

    顾三娘也十分惊喜，大约是没想到自己一句并没抱太大期望的玩话王爷竟会放在心上，立刻很是珍爱地捧在了怀里。

    “我顾三虽不是什么大英雄真好汉，却也绝不会让人瞧不起我。王爷也等着看好吧。”

    她把拳头握在心口，冲靖王殿下行了个礼，扭身跳上船去，把那张金鬼面戴在脸上，一副神气模样。

    陆澜是最后一个登船的。

    “我有几句话，想单独和修文贤弟说。”

    他昂着头，直盯着靖王殿下的眼睛，完全是一副挑衅模样。

    他也根本不等靖王殿下应允，就抢先一把将甄贤拽过去，用力之大，甄贤脚下不稳，险些一个踉跄摔进他怀里。

    这场面多少有些尴尬。无非是仗着这种时候靖王殿下不至于为区区话别的小事当众和他抢人罢了。

    甄贤觉得难堪极了，下意识就反推陆澜一把，想要保持距离。

    陆澜却执意死死扣住他，愈发凑近到他耳边去，轻笑低语。

    “你来信叫我，我前脚离开寨子，后脚徐达虎就立刻领着一路官军接了手。我猜这事靖王殿下应该没和你商量过，否则以你对我的了解，当会劝他不要这么做。虽然能不能劝得住，又是另一回事。”

    他嗓音里的笑意冰冷，愈发不掩讥讽。甄贤闻声骤然一僵。

    原来是这样……

    那种持续不散的异样寒意终于在这一瞬间无比透彻。

    殿下并不是全然在冒险赌博的。

    相反殿下什么都意料到了，甚至比他更早就清楚决绝地断定了陆澜不会合作。

    既然不愿合作，便是需要解决的变数。

    从一开始，殿下做得就是让陆澜和顾三娘一起走的准备。

    让徐达虎迅速接手龙虎寨，是为了断陆澜的后路。陆澜没了苦心经营的旧山头，无论愿意或不愿意都只能带着三娘出海，寻找新的驻地，前路艰险，世事难料，短期之内绝无可能再卷土重来。

    如此想，方才张二那一番堪为表率的陈词，只怕也是事先安排好的。殿下大约早已与张二达成了什么共识，当众演这一出，是为了定军心。

    既然顾三娘和陆澜都要走，将张二稳住以后推上去，使之成为一面新的旗帜，便是殿下唯一的筹码。

    射人射马，擒贼擒王，倒是像极了殿下一贯的风格。

    靖王殿下吃定的不是别的，唯“人心”二字而已。

    甄贤只觉得眼前一阵眩晕。

    心里说不上是什么滋味。

    他并不觉得殿下做错了什么。

    以殿下的立场，原本并不需要这样煞费苦心，却还是竭尽所能地这样做了，用心良苦只为给三娘留一条活路，这是殿下的仁心。

    但身为统帅，身为王者，只有仁心是不行的。

    殿下所身负的，不是一两个人的性命，而是以千万计的性命，是天下苍生的性命，如若需要舍弃，就必须果断舍弃，哪怕这种“舍弃”充斥着欺骗与算计。

    舍弃三娘和陆澜，是殿下必须做的事。余下所能尽心者，只是如何让这“舍弃”尽量温情一些，不必太过残酷、难看……

    他明明十分清楚，心里却还是堵得发慌。

    他到底还是太心软了。

    或许殿下之所以不将这些关键处告诉他，正是因为看透了他如斯心软。

    殿下太知道他下不去手。

    甄贤痛苦不堪地闭上了眼。

    他听见陆澜又在耳畔轻笑。

    “你是个不撞南墙不回头的性子，定要自己也被烧成了灰，才肯死心。所幸我大约是看不到那一天的惨象了，可以假装你诸事如意宏图得展到底，不必为你唏嘘难过。”

    这声音似有怅然，却叫他抑制不住得浑身发抖。

    陆澜离去前的侧脸在夜晚忽明忽暗的火光下刀削斧凿一般，明暗深刻。

    甄贤只能死死咬紧牙关，全进全身气力，把自己藏进火光投下的阴影里。

    他甚至都不知道自己在海边站了多久，回神时眼前已没有顾三娘和陆澜的身影，也再没有扬起的船帆，唯有冷硬海风吹得人肺腑透凉。

    嘉斐从身后拥住他，将一件厚披风裹在他身上，低低在他耳边询问：“……那姓陆的又和你胡说什么了？”

    甄贤心尖骤然一涩。

    有些事情，殿下不与他说，也算不上骗他，反而是殿下的体贴。既然如此，他又何必非要知道……不如当做不知道的好。

    他于是疲倦地垂下眼帘，回身努力扯起唇角，向嘉斐笑了一下，轻声应道：“只是些寻常道别的话罢了。”

    但他的脸色太过苍白了，伤病与劳累的累积更让他看起来似纸片一般，虚弱得仿佛随时都会倒下。

    嘉斐盯住他看了好一阵，始终不肯撒开手，就扶着他缓步往回走。

    直这么半推半搂着把他送回营房里，按在床榻上靠好，又喂了一杯暖身的热茶，嘉斐犹豫片刻，才试探着缓缓开口。

    “张二与我请命，说来日建立卫所，他愿意领着弟兄们为国戍边。我觉得他是个人才，不如荐他做个指挥佥事。你觉得如何？”