拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥

    不知父皇当年，又是用怎样的表情在看着当时无知的他呢？

    嘉斐觉得自己今生怕是也无从得知了。

    他只知道，此时此刻的他，不知该如何面对幼子那双乌黑的眼睛。

    自从父皇降旨，嘉钰便有些躲着他。

    这还是生平头一回。往常四郎一向粘着他，恨不能长在他身上一样，甩都实难甩开，更莫说主动躲了。

    四郎一定是心里难过，难过到根本不能见他了。

    嘉斐心里知道。其实他又何尝想让四郎如此难过。四郎为他，当真是做得太多，牺牲太多了。可是他……没有办法。他需要嘉钰在这个位置上，替他做一切他无法去做，但又非做不可之事。

    王驾启程当日，昭王殿下携王妃前来送行。

    苦为流言所扰的嘉绶满脸愁容，抓着二哥几度欲言又止，也还是没能把心里话说出来。

    那样的表情，嘉斐见之了然。

    自己这个最小的弟弟，已经不再是当初没心没肺的少年，也再没法过没心没肺的日子了。

    然而生为天家子，没心没肺了十五年，岂非已然奢侈至极。

    “凡事孝敬父皇。再有心，多照顾着你四哥些，他身子不好，脾气又大，但却是你的兄长，不要让外人欺负他。”

    于是靖王殿下也只能苦笑，如是叮嘱。

    嘉绶眼中全是惶恐踟蹰，却仍然用力点头。

    他问二哥能不能让他和苏哥八剌一起去向甄先生辞行。他原本以为二哥一定不让。毕竟甄先生还伤着，而二哥又一向不喜欢他缠着甄先生，更不喜欢父皇让甄先生做他的老师。

    怎么也没想到，二哥竟答应了。

    他于是领着苏哥八剌钻进车里去见甄贤。

    甄贤的伤势恢复得很慢，只能躺在车里养着，脸色也十分不好，听见他们进车厢时的声音才微微睁开眼，很是疲倦地微笑了一下，想行礼，却根本没力气起身。

    他看着这一双新婚燕尔的少年夫妻。

    苏哥八剌就好像骤然成熟了十岁，完全不是当初那个在草原上欢歌起舞的小公主。可嘉绶却还是老样子，眼中仍有许多青涩。

    “甄先生……我现在该怎么办？”少年踟蹰良久鼓足了勇气问出这句话，稚嫩脸庞在一瞬间涨得通红。

    甄贤不忍暗叹。

    他与殿下的师徒缘分不过短短数日，原本不合适对殿下妄言。但今日一别，不知将来能否再见，有几句话，发于肺腑，他实在很想说出来。

    “殿下可还记得曾经在关外所受的屈辱？又可还记得甄贤当日对殿下所说的话？”他反问嘉绶。

    嘉绶脸上浮现出犹豫神色，那表情使得甄贤不禁愈发心情复杂，甚至忧愁。

    “殿下已是成家立室的人了，有父母兄长，有妻子，将来还会有孩子，更有万千子民，殿下的肩上有千钧重担，不能浑浑噩噩度日。所以甄贤斗胆，请殿下牢牢记得当日之辱，记得‘叫天下人人有尊严’的志向。只要殿下记得，心中的正气就不会倒。只要殿下有正气在，必不会随波逐流为奸邪所惑。”

    圣上的位子，迟早是要传给后人的，无论是靖王殿下，还是昭王殿下，又或者是别的皇子、宗亲，只要在其位者利其民，无论谁坐都无关紧要。

    有一件事，甄贤从没敢说出来过。少时受祖父与父亲的影响，他也曾理所当然地认为靖王殿下必须成为储君继承帝位，然而随着年龄增长，想法渐渐有了许多变化，他也渐渐明白过来，他所执着的，从来不是将殿下推上至尊之位，而是为天下立明君。

    虽然他是靖王殿下的人，他这一生都再不可能，更绝不会背离殿下。但倘若……倘若此行南下当真再也不能回来，最终继承大统的是昭王嘉绶，只要扛得起天下重任，那也是极好的。

    寄望于今上铲除陈世钦根治这为祸数十余年的宦官专权之症，怕是已不可能了。皇帝陛下的意思也十分明白，这是要留给明日新君的难题。削权臣，革吏制，是不逊于退外敌，守国门的艰巨任务。如今的昭王殿下若想承担如此重责，不坚强起来是绝对不行的。

    可是他看见嘉绶明显流露出痛苦的眼神。

    “我……我怕我做不到……”少年纠结地眼睛鼻子全皱成一团，俨然随时都能“哇”得一声哭出来。

    “你做得到。”

    甄贤只能安抚地看着他，竭力宽慰。

    “你是圣上的儿子，是靖王殿下的弟弟，是建下赫赫战功的圣朝皇子，纵然身陷敌国你也不曾垮掉，反而还能救出许多被奴役子民，领着他们杀回故土，只要你想，你就一定做得到。”

    嘉绶默默听着，像是受不住被人这么夸奖似的，脸上越来越红，简直快要滴出血来。

    “甄先生你这么替我吹牛……”

    他低着头支支吾吾了半晌，重重叹一口气。

    “其实我心里清楚得很，我根本什么都没做，若是没有先生和苏哥儿，我这会儿还不知道死到哪儿去了呢——”

    一边的苏哥八剌终于忍不住了，抬手一巴掌拍在他肩窝上，没好气地推了他一把，斥道：“行了，甄大哥是给你打气，叫你好好振作起来，别跟个窝囊废似的，就你听不懂人话。”

    虽然已经完婚，对待嘉绶这个夫婿，草原来的小公主却是半点也不客气，甚至已可算是凶蛮了。

    嘉绶被她训了这么一句，也不敢反驳，羞愧地垂着头缩在一边。

    那可怜兮兮的模样叫苏哥八剌看在眼里又稍稍心软下来，便轻叹了一声，放柔了嗓音，哄他：“你先出去吧，我有几句话想单独和甄大哥说。”

    嘉绶虽犹豫了一瞬，到底还是委委屈屈地一扭身钻出车厢外去。

    苏哥八剌如释重负，呼出一口长气。

    她细细看着甄贤。

    眼前的这个人，和当初在草原上时比好像变了许多，但又什么也没变。

    苏哥八剌曾经从他那里听到对故土的盛赞与依恋，为此对这个汉人的国度有过无限猜想。可自从跟着他进入关内，真正踏上这片土地，她只看见他一直在受伤，被别人伤害，甚至被自己伤害。

    她其实知道甄贤为什么执意要回到这个国家，回到靖王嘉斐的身边。

    她只是很难理解……她觉得他不值得。

    千言万语早已在心中徘徊了无数次，最终全化作惆怅叹息。