天下第一戏楼 作者:柳木桃

    ：“哈哈，就是啊！”

    胡大哥得意地从旁边馄饨摊子上要了一碗水, 将皮影老鼠丢进去再捞出来，吹了吹, 皮影老鼠很快就干了，而且半分损坏都没有。

    “哇！这是霍家的皮影！”有人惊呼。

    放眼全北京城, 不怕水的皮影人只有霍家有！

    “用霍家的制皮配方了，但是却不是霍家人刻的呢！想要霍小姐亲自刻的影人，就算把我们家房子卖了也买不起呀！不过有这个就挺好的啦！拢共才花了一块大洋, 还有个挺好看的包装纸盒呢！正好给我闺女当生日礼物了哈哈！”胡大哥说完，便揣着皮影老鼠乐颠颠走了。

    在胡大哥和人炫耀皮影老鼠的时候，那边有个胖胖的女人也在被熟人盘问。这位可比那位胡大哥高调多了，绘声绘色地在人群中主动描述进去看到了什么。

    “哎，你们见过那些皮影人是怎么做出来的吗？我这回可算是知道了，啧啧，工序忒复杂！从选皮，制皮，到画稿，过稿，镂刻，敷彩，发汗熨平，缀结合成……哎呦我的天，每个工序都有老大的学问了！要我说啊，这皮影人就该卖这么贵！忒费心血了！”

    旁边有人问胖女人：“卢家嫂子，这制作皮影不是都家传么，人家怎么还让你看到了？”

    胖女人特别享受这种被人众星捧月的感觉，卖了好一会儿关子，才神秘兮兮道：“你们以为之前那黄包车拉来的都是些什么人？那可都是皮影艺人啊！人家在称心斋里做成了一排，就这么当着大家伙儿的面做皮影呢！你们要是想自己试着做一做呀，还有师傅教你呢！只不过得自己出材料费，我身上也没带什么钱，也就没有做。”

    这卢家嫂子这么说，但是大家也就是那么一听。

    什么身上没带钱，谁不知道这卢家嫂子是只铁公鸡，抠门着呢。

    在距离卢家嫂子不远的地方，另有几人被围住，说到称心斋里面的东西，却又和卢家嫂子和胡大哥说得完全不一样。

    “里面就像茶馆一样，可以喝茶，也可以吃点心！”

    “啊？我怎么听说里面就是做皮影啊！”

    “什么做皮影呀，那都不是重点，重点还是在吃点心喝茶上！你猜最稀奇的是什么？”

    “什么？”

    “人家这茶水啊点心啊，都是不要钱的！”

    “啊？！还有这好事儿？”

    “但是，你得租一张桌子，租金按钟头算，一毛钱租一钟头，每个人还要jiāo三毛钱的人头费，然后就可以随便在里面吃点心了！称心斋里还给提供麻将啊棋牌啊之类的东西，可以边吃边玩儿！”

    “每个人三毛钱，就可以随便吃东西喝茶！哎呦，都是什么茶什么点心啊？这能赚钱么！”

    “花样可多了，不只有茶水，还有西洋人的洋气水儿呢！人家称心斋里的伙计们说了，他们家小姐开这个称心斋，不是为了赚钱的，就是为了给咱这些老百姓提供一个喝茶聊天玩乐的地方！哎，要不是今儿个时间晚了，我急着回家做饭，都想在里面待上几个钟头了。”

    “可不，要说还是男人逍遥自在！没看那些进去以后没出来的人么，都是在里面玩上了的！”

    胡大哥，卢嫂子，还有后面这位说话的大婶，这三个人进去以后关注的重点都不一样，向大家讲的东西也各有侧重，再加上场面混乱，人多口杂，一个传一个的，很快就把这些人的话传走了样。短短半个多钟头，在第二批人没出来之前，有关称心斋里有什么，就已经传出不下三十多种说法。

    有人说称心斋里面是吃东西的，其实就是一家饭店。还有人说称心斋里面是卖皮影的，从几毛钱到上百上千大洋不同价位的皮影人应有尽有。也有人说，这称心斋其实是个皮影学徒作坊，专门教人刻皮影。更有人说，这称心斋里其实就是赌场，让人打麻将玩牌的。

    总之，越传越乱，越传越复杂。

    大家都觉得邪门了，怎么就这么一个地方，竟然会有这么多不同的形容？！

    饭店？皮影作坊？卖皮影的店铺？赌场？

    里面到底是啥呀！

    该不是这里面施了什么法