天下第一戏楼 作者:柳木桃

    水般依次走过《西游记》中形形`色`色的人物，每人都会说上一两句话再退场。这是一场完全没有故事情节的皮影表演，然而满场围观了两三百号人，几乎将如意街堵满了，却几乎没有什么特别嘈杂的声音，大家居然全都专注地听着，努力分辨着。

    此时如意街头，一辆小汽车从jiāo叉的路口经过，车子里坐着两个金发碧眼的洋人，其中一个正是那英国领事尼尔顿。

    这时另一个洋人无意间向车窗外瞥了一眼，看到那如意街上的人山人海，不由好奇：“尼尔顿，那边发生了什么事？为什么有那么多中国人聚集在一起？”

    尼尔顿抬头，也看向窗外，既惊讶又困惑，“亲爱的莱森会长，我也是第一次见过这样的情景。”说到这里，尼尔顿忽然停顿了一下，又眯起眼仔细往那人群聚集的地方看，忽然“咦”了一声。

    莱森会长：“嗯？有什么问题吗？”

    尼尔顿：“奇怪，这不是霍家开的戏楼吗？”

    莱森会长挑眉，显得十分兴致盎然，“霍家？你是说，给你制作那神奇的不怕水的皮影人的霍家吗？”

    尼尔顿：“是的，莱森会长。”

    莱森会长：“我以为那家人只是专门制作皮影的，原来还经营着戏楼吗？”

    尼尔顿：“目前在中国，皮影世家都是既负责制作又负责演出的，这霍家的戏楼，就是专门演出皮影戏。”

    尼尔顿和莱森会长此时乘坐的车子是领馆配备的，然而莱森会长却毫不客气地直接命令司机停车，打开车门，向如意楼走去。尼尔顿赶紧跟着下车，跟随在莱森会长身边，即便他贵为一国领事，在莱森会长面前，言辞举止间却非常小心恭敬。

    “莱森会长，那边的中国人太多了，您确定要过去吗？需不需要我通知领馆那边，让他们拍一些护卫队的人？”尼尔顿似乎有点担忧。

    莱森会长却摆了摆手，倨傲地笑道：“没必要这么麻烦，我真的不明白，为什么你们总是将中国人当成洪水猛兽。我们在中国人的土地上，想要赚中国人的钱，就无法避免和他们打jiāo道，我即将要在北平推进的投资项目，想要顺利进行，也要对这些中国人深入了解才行。”

    尼尔顿陪笑道：“莱森会长说得很有道理，关于这个即将启动的投资项目，领馆方面一定会极力配合。”

    两人走到如意楼附近，在和人群稍微有一段距离的地方停下来，看到如意楼门口摆着的那奇怪的小布屋，莱森会长饶有兴致地问：“尼尔顿，那是什么？”

    尼尔顿也看懵bi了，瞅了半天，愣是没憋出声来。

    莱森会长将目光从小布屋子上收回来，转过头看尼尔顿，投以疑问的眼神。

    尼尔顿摇头：“真是抱歉，我也不知道。”

    莱森会长哈哈大笑，“想不到，还有你这个‘中国通’不知道的东西。”

    而在如意楼门前，人们的好奇心已经被撩拨到空前的高度，讨论得越来越热烈，渐渐不再关注幕布上出现的影人了。

    霍颜见时机差不多，拿了一面大铜锣当当当敲得震天响，人群总算安静下来。

    “大家皮影戏也看了，现在能猜到我们这幕布后面到底有几个人了吗？”霍颜笑眯眯地问。

    人群中有一人带头道：“按说霍小姐既然大张旗鼓地要我们猜，自然应该猜最不可能的。”

    “最不可能？那就是一个人咯！”

    “不对不对，这怎么可能是一个人呢！”

    “最起码也得两个人！”

    “两个人哪够？少说也要三四个人！没看刚刚有多少个角色呢？”

    眼看着众人又要争论起来，霍颜笑道：“诸位莫急，到底真相如何，我们一看便知！”

    说完，霍颜拍了两下手。

    几个如意楼的伙计拉动机关，只见那小布屋四面的围布忽然齐齐落下，暴露出里面站着的魏小千。

    魏小千此时正一手拿着一个皮影人，左边的是黑熊精，右边的是托塔李天王，正在那里模仿两人说话模仿得起劲儿呢，谁知四周幕布忽然落下，自己就这样被几百双眼睛盯住，差点腿都吓软了，整个