侯门嫡秀 作者:清风逐月

    侯门嫡秀 作者:清风逐月

    第【92】章 征粮

    九皇子他们一队人马果然是无事不登三宝殿的，这次宁湛也算是陪同而来，而秦致远做为军需官也是必然到场，原因无他，是为了征粮而来。

    这一消息在杜家村一经传开，立时便引起了震动。

    连杜老夫人都被江氏给请了过来，连同着村里颇有声望的几名老者同席而坐。

    老族长今年已是六十高寿，年纪虽大，但也算不得老眼昏花，至少杜家村的掌事之权还是牢牢地握在他的手中。

    “咳咳……”

    老族长的目光在众人脸上睃了一圈，这才慢慢地开口道：“如今九殿已是到了咱们村子里，虽然名为督军，可以他皇子之尊，咱们杜家村也没有那么大的脸面可以含糊过去。”

    “可是族长，每年军队征粮咱们无一落，今年的粮食不是早就交了，为什么还要征粮？”

    有人提出了疑问，众人纷纷附和。

    老族长叹了一声，“听说是今年羯罗那方攻势太猛，宁家军损耗了不少，军事吃紧啊，连军需官秦大人都跟着九皇子与宁六爷四处征粮，你说这情况严重不严重？”

    “那就不仅仅是在咱们这一处了？”

    杜老夫人挑了挑眉，她是在场中唯一的女性，诰命夫人的名头也让她在杜家村里说话颇有分量，可不能同一般的老太太相比较。

    “是，”老族长点了点头，“听说已经去过汪家村了，咱们这是他们第二个来的地方。”

    “那汪家村可是出了粮？出了多少？”

    杜老夫人眉头一紧，缓缓坐直了，她知道对这些庄稼人来说最重要的便是粮食了，灾荒年间颗粒无收，那存粮就是救命的。

    杜家村里几乎家家户户都有小粮仓，那几年风调雨顺，每年除去上缴的税粮，再存一些也不是难事。

    当然存粮最多的还是族里那几个大粮仓，可那是族里的根基，轻易动不得，一向有老族长他们家看管着。

    “这……”老族长看了杜老夫人一眼，微微迟疑道：“九殿他们来得太急，我还没差人去打探。”

    “这事得缓缓，”杜老夫人目光在众人身上扫了一圈，这才沉吟道：“征粮又不是一口能说定的事，得有个定数……咱们先拖拖，打探了清楚再说，别糊里糊涂的，这给多了不划算，给少了又损了殿的面子，不能急！”

    “对，还是九弟妹想得长远。”

    老族长紧皱的眉头缓缓松开，又扫了众人一眼，道：“眼大家还是把心给放宽，横竖已经征了一次粮，再多一次也不会过分，只是这数目上咱们要好好计较，不能他们说多少给多少，心里得有一杆称啊！”

    西安府相邻的几个村落可都是征粮的大户，九皇子或许不在意，但宁家人肯定不会把事情给做绝了，要养着宁家军这每年是一项多大的开销，少不了他们这里的粮食，若是一次把粮食给挖绝了断了，来年谁还会再种粮食，你都不要我活了，即使舍不得祖地只怕也要迁徙才行了。

    “老族长说得对！”

    “九嫂子明见！”

    场中的几名老者纷纷附和着点头，一脸认同的表情。

    “那既然这样，咱们就先探了底后再与九殿交待一番。”

    老族长慎重考虑后做出了这样的决定，又将目光转向了杜老夫人，征询道：“九弟妹，你看眼殿与宁家人都来了，咱们村里能招待人的居所也就那一两处，你们那里是不是也安排一，”说着眼珠子一转，“不如让宁六爷与秦大人暂时住在你们那里？”

    杜老夫人笑着点头“行啊，家里几个孙儿挤挤还能挪出两间厢房，可以让他们暂住，就是九殿那里只怕要老族长帮忙安排了。”

    “行，”老族长也干脆地点头，“原本是要挪出正给九殿住的，但子老旧，只怕对贵人不敬，前几年家里儿孙孝顺，专门给在后头修了栋小偏院，地方虽然小一点，但里面的摆设都是新的，收拾收拾就能住人，只能委屈九殿暂时将就了。”

    “那就这么说定了。”

    杜老夫人站起身来抹了抹衣袖，“那我就先回了，等着老族长的消息，咱们再议。”

    “九弟妹好走！”

    老族长起身送客，在坐的几名老者也跟着站了起来相送，“回头我便让人领着宁六爷与秦大人过去，就劳烦九弟妹好生招待着。”

    “那是自然。”

    杜老夫人点了点头，扶着刘妈妈的手离去，只是转过身来时脸色不觉沉了沉。

    边境战事已是这般吃紧了吗？

    也不知道杜伯宏两口子境况如何，眼宁湛来了，或许能够借机打听一番。

    再不济与宁湛交好几分，也能指望着他回到秦岭边防时多照看着杜伯宏他们夫妻几分。

    杜老夫人打着这样的算盘，这才爽利地应招呼宁湛与秦致远的事，当然也有从前与宁湛结的善缘。

    一啄一饮，皆是天定。

    杜老夫人感叹了一声，刘妈妈不由轻声叹道：“也不知道二老爷他们如何了，军中都缺粮草，那老百姓们……”都不敢往去想。

    “老二这人性子拗，梁氏被他给拘着只怕也不敢报忧，如今听了这消息我心里也着急，有心想给他们送些粮食去，又怕半路遭了劫。”

    杜老夫人也摇了摇头，步伐亦加沉重了起来，走到一半又顿住了，不禁失笑道：“瞧我真是晕了头了，既然有心想让宁湛照顾他们，自然也能顺道捎些东西去，跟着军队捎去的东西难道还能出了错去？”

    “是这个理！”

    刘妈妈也是眼睛一亮，赶忙应道：“回去奴婢就让人将厢房给收拾出来，定让宁家六爷与秦大人住的舒舒服服的。”

    杜老夫人回了家后便将几个孙女招来了跟前说了这事。

    杜延云与杜延玉都有些吃惊，“军中的粮草一向都是足够的，怎么眼竟是缺了？”

    “还不是羯罗那边打得太狠，只怕也劫掠了一些粮草，不然宁家也不会到处征粮，”杜老夫人抚额轻叹，偏面色又极其郑重，“这粮怎么着也得给的，若是边境都守不住了，被羯罗给冲破了去，吃苦受难的还是老百姓！”

    萧怀素跟着点了点头，又问道：“外祖母，那秦大人与宁六哥要在家里住多久？”

    “只怕要等着这事解决才能走了。”

    杜老夫人眸色深深，又看了杜延云一眼，好似不经意地说道：“这秦大人是管着粮草的从六品军需官，算是半文半武吧，从前咱们还去秦家做过客呢……”

    这缘分兜兜转转的，原本要说亲的两家人却告了吹，没想到眼竟还遇到了正主。

    秦致远看年纪也不小了，不知道他们两家说亲不成，秦夫人再给他寻了亲事没有，人看着是稳重，年纪大点也没关系，就是他们家没这个福气啊。

    杜老夫人在心里叹了一声，其实也怨不得秦家，趋吉避凶，明哲保身是人之天性，秦家人扎根在西安，对宁家这尊土皇帝有所敬畏更是难免的。

    见杜老夫人的目光扫了过来，杜延云不由红了脸，只低垂了眸子道：“在秦家也见过一面，不过没说过话。”

    “喔？”

    秦老夫人颇有些兴味地直起了身子，片刻后想到了什么又耸搭了肩膀，淡淡地摇了摇头，“宁湛他们俩人暂住在咱们家里，我已经嘱咐刘妈妈多照顾着，你们也要懂分寸识礼数，千万别与他们有所冲撞，知道了吗？”说着目光扫向了几个孙女，特别在萧怀素的身上顿了顿，这是老夫人还记着从前她逗弄宁湛那一次呢。

    萧怀素似有所觉，抬起了头来给了杜老夫人一个灿烂的笑容，“外祖母放心，孙女有分寸的。”

    杜老夫人这才缓缓点了点头。

    “祖母，那九殿歇在何处？”

    杜延玉好不容易插进了话来，对这位天皇贵胄她也知之甚少，只是看模样很温和的样子，应该不难相处吧？

    杜老夫人看了杜延玉一眼，“九殿身份贵重，咱们这又没有单独的小院给他住，只恐怠慢了贵人，还好老族长家里新修了个小偏院，里头的摆设都是簇新的，也只能让殿在他那里将就些时日了。”

    杜延玉喔了一声，面上的神情若有所思。

    萧怀素却是眼珠子一转，又有些担忧道：“外祖母，二舅舅他们那边的事只怕瞒不过三表哥……”

    毕竟是亲生父母，若是杜伯宏他们有个什么，杜延林这个做儿子的自然着急，人伦亲情，怎么样都抹不掉的。

    宁湛他们若是与杜家几个兄弟住在一个院子里，要知道他们为何在这里的原由也是不难，就怕杜延林会担心自己的父母而做出什么过激的事来。

    杜老夫人眉头一皱，想到杜延林那个性子，不由点了点头，“回头我会与延昭说一声，让他多看着延林几分，这事总要解决，可由不得他胡乱闹腾。”

    萧怀素这才放心地点了头。

    只要宁家军还驻扎在那里，只要秦岭还没有被攻破，杜伯宏他们夫妻应该就是安全的，但少不得日子要过得清苦些，那样的边境之地，谁也不指望能呆在那里享福。

    “我乏了，你们也去歇息吧。”

    杜老夫人打发了几个孙女离开，又唤了刘妈妈来，问过外院安置的情况，得知宁湛与秦致远都已安顿妥当并准备来拜见她后，这才想了想，推辞道：“今儿个天色已晚，让他们好好歇息一晚，有什么事情明天再细说不迟。”

    刘妈妈应了一声，又侍候杜老夫人歇，这才静静地离去。

    萧怀素窝在床榻上却是翻来覆去地睡不着，外间值夜的巧儿听到动静赶忙披衣趿鞋起了身，点亮了桌上的羊角灯，小心翼翼地站在帐子外问了一声，“小姐可是要喝水，或是起夜？”

    萧怀素叹了一声，缓缓将盖过头顶的被子抹了去，嘴上咂巴了两，有些不情不愿地撑坐起来，素手撩起床帐，吩咐道：“给我倒杯温水吧！”

    她是想睡来着，却是怎么也睡不着，许是知道宁湛就住在外院里，仅仅与她隔着一道门一座院子……他竟然就这么巧地住进了她的家里？

    巧儿睡觉前便烧了壶水，又被暖布给包着，此刻正是温热，便用甜白瓷杯给萧怀素倒了一杯。

    喝完了一杯水，可萧怀素还是没有睡意，只一双晶亮的眸子瞅着窗棂那方，外间已是一片漆黑，只有廊挂着的灯笼散发着一点微弱的橙色光芒，在冷风中飘摇摆动着。

    “小姐，您还不想睡？”

    巧儿试探着问道，一双眼睛里满是好奇。

    萧怀素向来是心宽的，很少有忧愁的时候，似乎万事到了她手里都有解决的办法，她们几个早就崇拜地不得了，也为跟了这样的主子而欢喜。

    “睡不着，咱们聊聊吧！”

    萧怀素瞅了巧儿一眼，见她穿得单薄，便指了指床角，“上来榻上暖和些。”

    巧儿犹豫了一，还是爬上了床去，理出被角搭在身上，骤然便觉着暖和了不少，双手抱在膝头上看着萧怀素。

    “今儿个前院里来了客人，你可知道？”

    萧怀素轻声问道，目光却是淡淡地垂，长长的睫毛挡住了她眸中的神色，让人看不真切。

    “怎么不知道，奴婢还去瞧了一眼呢！”

    提起这个话题巧儿也感兴趣，兴奋的眸光闪呀闪的，“一位是宁府的少爷，一位是……好似是位年轻的大人，姓……姓秦！”

    “那外面可是热闹？”

    萧怀素又轻轻地问了一句，手指有意无意地在锦被上打着旋，显然心情是极好。

    巧儿却是没有留意，只眉色舞地说道：“怎么不热闹，来了好多人呢，听说一大部分护卫都去了老族长家里住，是为了保护什么皇子，余的歇在咱们这了，虽然人多，可他们都不闹腾，来去都安安静静的，倒是比咱们看热闹的人都清静……”说到最后嗓音小了去，显然有几分不好意思。

    萧怀素清浅一笑，这才抬起了眸子，黑眸中闪着一抹晶亮，整个人都显得神采奕奕，“那你是见着宁六爷与秦大人了？”

    巧儿连忙点头，“见着了，宁六爷就是从前帮过咱们的那一位，上次在雨中见着还有几分骇人，今日见着虽然还是那张冷脸，可整个人也不是那么难亲近……倒是那位秦大人，不声不响地就站在那里看天，倒是把人吓了一跳！”

    “喔？”

    萧怀素微微挑眉，“不声不响地望天……”

    她倒是听杜老夫人说了秦致远是军需官，难不成这军需官还要看天吃饭，管着粮食收成好不好？

    这人倒有些意思。

    萧怀素低低地笑了两声，旋即又想起了杜延云，也不知道这俩人能不能成事，或者秦致远在这一年中早已经娶亲了？

    倒是宁湛还是那副模样，她也不奇怪，这人不爱笑，若是经常带着一张笑脸那才叫吓人呢。

    不过他能来到杜家村里，不知道怎么的她心里隐隐透着股欢喜。

    萧怀素胡思乱想了一阵，听着外面的梆子敲了两，估摸着已是二更了，这才打了个呵欠预备睡，还不忘记吩咐巧儿道：“明儿个让小菊早些来寻我，难得贵客上门，我要安排一番好好做点吃食招待客人。”

    “好咧！”

    巧儿欢喜地应了一声，萧怀素又要厨，那她们也将有好东西吃，心里自然开心，小心翼翼地放了床帐，这才美美地去了外间掩了被子睡。

    前院里，杜延昭住的正，原本杜延意与杜延林各占据着东西厢房，眼有宁湛与秦致远来了，杜延林不情不愿地让出了子，暂时搬了去与杜延意同住。

    西厢里，秦致远已经歇。

    宁湛倒在床榻上，一双黑眸却是久久地盯着头顶深青色的帐幔，唇角不觉渐渐浮起一抹浅笑。

    没想到错打错着他们竟然还住进了杜家的老宅子，这样应该可以时时见到她了吧？

    不过内院却是不能乱闯的，明儿个去拜会杜老夫人，想必能够瞧见人。

    这一趟因公而来，他却是含了私心。

    上一次离去到如今都有一年多的光景了，她的模样没变，个子却长高了不少，越来越像大姑娘了，那两条黑辫子尤其顺溜，想想就让人觉得可爱。

    “我姓萧，姐妹中排行第三，你可记住了？”

    脑海中浮现出那一次在宁府湖边的情境，宁湛不由扬了扬眉，他知道她姓萧，长兴侯府萧家的三小姐，闺名怀素。

    只要有心，倒没有查不到的事。

    长兴侯府萧家啊……

    以侯府嫡女的身份，却在外祖家长大，继母还是安邑县主，只怕她也有不能说的委屈，还好有杜家人护着她，这才能让她无忧无虑地长大。

    这一刻，他甚至有些感谢杜家人，若是没有杜家，萧怀素又怎么会到这西安府来，或许他们永远都不会相识。

    “怀素，怀素……”

    轻轻念叨着她的名字，宁湛将手掌平放在胸口，像是呵护着珍宝一般，缓缓地闭眼睡去。

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    最近在纠结二胎的问题，有没有姑娘生了两个孩子啊，两个宝到底好不好呢，有一个宝都闹翻了天，好纠结啊，头痛~

    谢谢投票送礼物的各位亲们，你们的心意我都看到了。

    第【92】章 征粮