大清弊主 作者:塞外流云

    见郑尽心会错了意，叶开急忙道：“大当家，他们这是要咱们投降！快下令降旗，否则他们就要开炮了。”

    投降？郑尽心楞了楞，才反问道：“投降能活命？官兵的话能相信？”

    听的这话，叶开不由噎的半晌说不出话来，对官兵来说，他们的人头就是功劳，这么多船和人，铁定是大功一份，对这到手的功劳，这些官兵会往外推？

    “投降不杀！”

    前面堵住去路的战舰上突然暴出了整齐的呼声，紧接着，四面皆传来“投降不杀！”的喝声。

    郑尽心、叶开二人不由面面相觑，官兵还有如此喊话的？听闻投降不杀，一众海盗也没了必死之心，丧了斗志，一个个都慢慢围到了郑尽心身边。

    胤祯一直用望远镜观望着，见了这情形，沉声命令道：“将本王的大纛升起来。”

    销金龙纛一升起来，立刻就引起了郑尽心等一众海盗的注意，虽然对朝廷的仪仗不熟悉，但龙纛可不是一般人敢用的，郑尽心根本就不用想，也知道这是创建大清海军的十四皇子到了。

    叶开这下却象是抓住了救命稻草一般，兴奋的道：“是十四皇子，一定是十四皇子，咱们这下可就真的有希望捡回一条性命了，再怎么说，十四王爷不缺这么点功劳吧？”

    郑尽心略微沉吟，才吩咐道：“叶开，你坐一艘小船，打上白旗，去见见十四王爷，探探口风，若是看上了这几艘三桅大帆船，咱们愿意拱手相送，要我郑尽心的人头，也好说，只求给兄弟们留一条活路。”

    “老大，您这是什么话，兄弟们要活一起活，要死一起死。”叶开虽然怕死，嘴上却说的慷慨激昂。

    “你知道个逑，朝廷大员不比官兵，讲究个只诛首恶。”郑尽心说着轻叹了口气道：“兄弟们跟我也有些年了，横竖是死，能给兄弟们留条活路，怎么着都值了，快去吧，再罗嗦下去，都活不成了。”

    见一艘小船打着白旗请求靠拢，胤祯不由大为诧异，投降还要谈判，这些个海盗还真是底气十足，略微沉吟，他才命令道：“放他们上船。”

    叶开一上船，就被海军雄壮严整的军姿吓了一跳，见居中而坐的是一个身着笔挺军装，年约二十出头的年轻人，料想应该便是十四皇子了，忙战战兢兢的上前跪下道：“草民卢子明，叩见十四王爷。”

    胤祯漫不经心的斜了他一眼，道：“你们当家的是谁？”

    叶开哪里敢说实话，忙回道：“回王爷，贱名甄老七。”

    胤祯对海盗根本就没一点印象，这一问既是例行公事，也是试探，见叶开一来便承认是海盗，便觉的有古怪，按理，怎么也得百般狡赖才是，哪有一来就自认是海盗的？难道他们之前已经跟海军交过手了？他略微扬了扬下巴，一名亲卫会意，立即快步离开，他这才问道：“为什么不投降？”

    对答了几句，叶开已从容了不少，低着头回道：“回王爷，我们担心投降之后，仍然被杀。”

    胤祯颇为玩味的瞅了他一眼，才冷冷的道：“哼，你们是信不过本王，还是罪孽深重，自问投降必死？”

    叶开被这话吓的一个激灵，忙叩头道：“王爷，投降之后被杀的例子实在是太多了，我们确实是不放心，王爷若能放我们一条生路，所有船只，粮食，我们愿意拱手相送。”

    听闻这话，胤祯不由无语，官兵的信用就那么差？沉吟了一阵，他才问道：“你们船上装的是粮食？”

    “是的，全部是稻米。”叶开谨慎的回道。

    “从哪里买的？”

    “暹罗的邦巴功。”

    暹罗？泰国？胤祯微楞了下，怎么从暹罗贩运稻米？暹罗的特产不会是稻米，这一点，他还是很清楚的，暹罗与大清的贸易量不小，贸易物品多为象牙、犀角，金，玉，锦绣、皮、币之属，这些海盗怎么会运稻米？

    略微沉吟，胤祯才颇感兴趣的问道：“你们为什么贩卖稻米？”

    这问题，叶开倒是毫无顾忌，爽快的回道：“回王爷，咱们本钱不多了，而且暹罗的稻米也便宜。”

    便宜？胤祯点了点头，暹罗也算是鱼米之乡，他随口问道：“多少银子一石？”

    “三钱。”叶开想也未想便回道。

    胤祯身子不自觉的向前一倾，沉声问道：“多少？”

    叶开也不敢抬头，重复道：“一石稻米三钱银子，我们船上十五万石稻米，皆是三钱一石的价格收购的。”

    “是米不是谷？”胤祯仍是不敢置信的追问道，这粮价也太低了。

    见胤祯对他们运送的稻米如此感兴趣，叶开心里升起一丝希望，忙肯定的道：“回王爷，是米。”

    胤祯兴奋的只想站起身吼上两嗓子，暹罗就在噶罗巴不远的地方，海运四、五天时间便可到达，一石米才三钱银子，与上海足足相差了四倍！这一来，不仅是军粮，就是澳洲移民的粮食，都完全可以从暹罗进口，这一来能省下多少银子？更重要的是，有了粮食，人口的快速增长就不会受到限制，这对于用人口去填海外封国的计划来说，实在太重要了。

    这时，先出去的亲卫快步走了进来，低声耳语道：“此人是二当家，叫叶开、大当家叫郑尽心。”

    郑尽心！在东海抢张元隆商船的郑尽心？胤祯顿时就轻笑起来，这世界还真是太小了，瞅了一眼伏在地上的叶开，他揶揄道：“叶当家的胆子不小，在本王面前撒谎，竟然连眼都不带眨的，哼，果然是罪孽极深，自知难逃一死，是以才想顽抗到底，既是如此，本王成全你们。”

    说着，他淡淡的命令道：“传令，不留活口，击沉所有船只。”

    一听这话，叶开唬得连连磕头道：“王爷且慢，朝廷历来只诛首恶，郑当家有言，宁愿献上人头，上缴所有船只，只求给兄弟们留条活路，还请王爷开恩，他们都是穷苦人家出身，王爷开恩呐。”说着他连连磕头，只把个舱板磕的咚咚做响。

    （未完待续）